前脚太后与两名臣下出了门，苻明韶身子一颤，跌坐在榻上。

总管孙秀被吓得跑过来搀他。

苻明韶大袖一挥，冷声道：去盯着。

一进殿，周太后便咳嗽不止。宫女捧来痰盂，又伺候她漱完口，才将早膳摆上榻上坐着的矮案。

跪下。周太后倏然一声低斥。

宋虔之无奈之下只得就跪，心里却丝毫不感到害怕。

你可知道错了？周太后冷冷地问。

宋虔之答：侄儿知错。

错在哪儿了？

宋虔之正色道：父母在，不远游，如今母亲卧病在床，侄儿不应涉险。

周太后冷笑一声：你还知道？

蒋梦在旁忙前忙后伺候周太后用膳喝药，好一阵忙碌之下，宋虔之跪得膝盖发麻。

旁边周先坐也不是站也不是，好在太后很快打发他到外面用茶。

用完膳又用完药，周太后心下好受了些，才让宋虔之起身。她眼眶微微泛红。

蒋梦急道：太后。

周太后深吸一口气，手帕沾了沾眼睛，长吁出这一口郁结于胸的浊气，才道：回去看看你母亲再走。

侄儿晓得。

宋虔之本也打算要看过了母亲再上路，此刻情真意切地握了握太后的手，道：请姨母多多注意身子，朝廷急难，却是大好男儿建功之时，侄儿自有打算。宋虔之深知隔墙有耳的道理，这话已压得极其小声，连侍立在旁的蒋梦都听不清楚。

跟着李相未必不好。周太后看了一眼蒋梦，你先下去。

殿内光线晦暗，雪天总是照不清，是以点了几盏灯。

皇上对李相有敌意，侄儿不宜与李相走得过近。

周太后：皇帝对谁没有敌意？就是对我她按捺住后半句没说，只是哼了一声。

那陆观呢？周太后又问。

在容州守着。

周太后思忖片刻，说：你不要看皇帝那个怯懦温和的样子，这些年我时时后悔，若是当年选了老三或是老四，也不至于先帝拓开的疆土都守不住。皇帝那个人，薄情得很。

宋虔之脸色一变：姨母还是不要说丧气话罢。

周太后一手扶额，脸上现出苦笑，摇摇头：老了。

她做皇后时随先帝出征，多少豪情万丈，从未生过退意，只因她觉得那男人靠得住。如今，她已无人可以依靠，深居后宫，放眼望去，无一人是她觉得可亲可爱的人。

皇帝的心思，我最清楚。只是他想得太多，我怕，他真会令自己成为孤家寡人。周太后一时仿佛苍老了不少，嘴角浮现冷嘲，你不知这两日来，前线军报吓得皇帝那个样子，他哪有一丝一毫先帝的影子。

这些话太后能说，他做臣子的不能说，光是听一听，已经是大逆不道。只是这一趟容州之行，经历了不少生死攸关的时刻，宋虔之突然察觉，他已不似从前那样畏惧君权。这一番在容州的见闻让他深切体会到祖宗的老话：君，舟也；人，水也。水能载舟，亦能覆舟。

老百姓日子只要过不去，君王的位子就摇摇欲坠。

大楚早已不能与建国百年以内相比，苻姓家族数百年的统治，战乱、和平、繁荣、凋零，漫长的历史当中，民智渐开，是好事，也是坏事。

不过黑狄不足为患，我对李相还是有信心，白古游的军队也不是吃素的，皇上是多虑了，就让他担惊受怕一回，也好有所长进。

敢情在皇帝面前一脸严肃都是绷出来的，这个姨母一把年纪了也是童心未泯。

姨母还是很为陛下打算的。

周太后叹了口气：他心中并不这么想。她目光游移到一盏鸭形宫灯上，转而望定虚空，他身上没有周家人的血。

倏然，周太后看定宋虔之。

等到事情平定下来，把你母亲接进宫住些时日。

太后是太孤独了。宋虔之连忙应下。

顺便给你相看相看有没有合意的闺秀，你都快二十了，还不娶媳妇，像什么样子？！

宋虔之刹那走了神，脑子里浮现出陆观从天而降，把闫立成揍成肉饼的一幕。

看样子，是有心上人了？周太后放心多了。

宋虔之简直哭笑不得。

没有，没有。

总之明年，得娶媳妇了，早点生几个孩子。要复周姓虽不大可能，好歹身上都流着周家的血。

宋虔之糊弄着答应了，被太后念得耳朵都要起茧，无非就是你再不娶媳妇就对不起周家列祖列宗之类。狼狈不堪地从太后寝宫逃出，拉上周先即刻出宫。

回容州途中，宋虔之总算愿意在驿馆歇一晚。

周先一亮身份，驿丞让人备下热食，吃完以后，驿丞说驿馆里有一个大澡池子，宋虔之几天不曾好好洗过澡，当即决定要去泡。

池子里白气冲天，赤条条的两个人滑入水中，反正你也看不见我我也看不清你，宋虔之洗完以后就泡着不想起来，他把头发也洗了，双目放空，一副呆滞状。

小侯爷，你在想什么？

白茫茫的雾气沾湿宋虔之的眼睫，他费力地睁大眼，一晃之中，嘴巴微微张开，神情愕然。

你的麒麟印，在肩上？宋虔之好奇伸长脖子打量。

周先有点难为情，低了低头，脸上泛红，抬右手按在左边肩窝处，那里是麒麟的头，整个麒麟身躯四足分开踞在他整个上臂。

宋虔之视线无意中掠过周先前胸，不禁感叹，他的肌肉也很不错啊！

陆观肌肉也很结实，形状明显，肉块分明。

宋虔之低头看了看自己：

侯爷夫人身子可还好？

宋虔之眼神发愣。

还好吧。

他出宫以后回了一趟家，家中小厮丫鬟对他的态度都古里古怪，两个随身伺候的恰好不在府中。他匆匆到母亲床前看了看就走，周婉心正睡着，他没有叫醒她。只是觉得数日不见，周婉心又消瘦不少。

gu903();