杨谦赢和果珲康得知此事后，悲痛不已但也无可奈何。杨谦赢为人重情重义忠贞不二，特别感念遵王赖文光的救命之恩。当年若不是遵王从清军屠刀下搭救他，早就没命了。他无法接受捻军失败遵王遇难这个残酷的现实，一直精神忧郁，行为处事恍恍惚惚。私下里他同果珲康说，他要下山，去扬州东北的瓦窑铺寻找遵王的遗骸，给他建坟立碑。果珲康劝他谨慎行事，最好和华师傅商量后再说。当时杨谦赢并不知道遵王就义不在瓦窑铺，实际上遵王受伤被俘是在瓦窑铺，五天后就义在扬州城外的老虎山。这些细节，远在千里之外五台山是不会清楚的。

一天夜里，果珲康起夜时发现杨谦赢不见了。只留下一张小纸条，纸条上写着歪歪扭扭的几个字：“转告表叔，我走了，不要找我。”果珲康急忙穿衣追下山去，茫茫黑夜，人迹皆无。不得已，果珲康只得返回告诉华师傅。华师傅着急上火，只能唏嘘叹息也无计可施，良久说了一句：“人之忠信，没过于此，随他去吧。”

时光荏苒，一晃几年过去，果珲康跟随华师傅学习医术日益长进，不仅能帮着师傅采药、制药，也能自己独立行医治病，逐渐掌握了华师傅的独门绝技。这日，他背着药筐到后山采药，看见山涧深处流出一泓粽粽泉水。他趴在山崖峭壁旁边往下张望，顺着流水一直瞄到涧底。只见涧底附近有两只棕鹿，一只受伤伏地不起，另一只在一旁守护。突然一只老虎出现，直扑受伤的棕鹿。另一只棕鹿便奋起还击，它虽然幼小，明明不敌老虎，却跳起来用前肢的双蹄直踹老虎的两眼。老虎本无意于它，不曾防备。竟然被它踹到前额，虎身一侧棱，没有朴到受伤的棕鹿。这下激怒了老虎，老虎不再理会受伤的鹿，转身直扑那只胆敢挑衅它的棕鹿。受伤的鹿趁此机会一瘸一拐的沿着岩石裂缝躲藏到深处，不见了。

忽然那只老虎向果珲康朴来，将他吓得一个激灵，翻身坐起。他向左右看看并没有什么山涧，更不见老虎和棕鹿。原来他刚才太困了，躺在草丛里睡着了，作了一个南柯梦。果珲康抹了一把额头上的冷汗，默默回想着刚才梦里的情景。回味着梦境里的两只棕鹿，到底是什么意思？原来自从杨谦赢出走，果珲康思念心切精神恍惚。连日来，他时常晚上睡不好觉，经常天不亮就披衣坐起，回忆着梦境中的种种过往情节。他时常想起自己的身世，想起母亲临终的嘱托，找回失散的哥哥。尤其是当年在赣榆偷袭清军营寨的事情。如今自己躲在五台山，也不知道左文彪左大哥生死如何。多日的思念竟然转化为一场梦魇，难怪古人说积思成梦。

看看日落黄昏，果珲康满腹心事，回到禅房。当晚，他特意去找华师傅。将自己连日来的所思所想，和盘托出，都告诉了华师傅。华师傅捻着佛珠闭目思忖，良久说：“你和你左大哥生死相交情同手足，日思夜想牵肠挂肚，这份情谊实属难能可贵。你欲下山寻他，自在情理之中，为师理应相助。”说罢，从箱子里取出一个小包袱，交给果珲康，他说：“徒儿，临行前为师无以相送，这里有几本医书，是我多年来行医的集成。还有几丸丹药，也是为师亲手炼制，以备不时之需。”随后又准备了些盘缠和衣物，一并交予果珲康。

师徒二人促膝相谈，直聊到三更时分。看看天色不早，华师傅才将果珲康送到山门，师徒洒泪而别。

果珲康下山后，风尘仆仆直奔直隶昌平、密云一带。他以江湖郎中的身份走村串巷，一边给人治病一边打听左姓人家。几个月下来仍然没有消息，其间也打听到了几户姓左的，但走近仔细一问，均与左文彪对不上号。正当他一筹莫展之际，他借住的那户老乡带了两个官差却找上了门。起初他有些惊诧，以为自己在什么地方露出了马脚，被人举报。后来，那个官差说明来意。原来当地知县大人的一个儿子患了一种怪病，已经一年多了，总是疯疯癫癫的，请了许多医生、郎中都医不好。他家佣人听说乡间来了一个江湖郎中，医术十分了得。便告诉了主人。知县夫人也是心痛孩子，得病乱投医，便劝说知县无论如何寻得此人，给儿子看病。其实知县对此不太感兴趣，觉得一个乡下庸医不过是骗骗泥腿子而已，如何会有真本事。

没想到的是，果珲康被县衙的人带回知县官邸。他竟然妙手回春，三五天之内，孩子的病情大为好转，未出月余身体康复。使得知县大人不得不刮目相看。这一来，果珲康的医术名气传遍十里八乡，不少人慕名而来求医求药。果珲康在五台山便化名华之康，下山后依然以此称呼。于是京城西边山区开始盛传神医华大夫如何如何了得。很多人都口耳相传津津乐道，传说着五台山神医的故事。坊间传闻一传十十传百，就连百里之外的京师驻地天子脚下，也有人开始议论华神仙。

说来也巧，京城恭亲王一个内弟的孩子也患有类似的病状，不知何时打听到果珲康医得此症，便托人去县里请果珲康进京治病。果珲康医治此症本是他的拿手好戏，也是从五台山华师傅那里学来的一个绝活。此症在乡间俗称撞客，稍微轻些的叫癔症，多属精神类症状，但发作起来异常凶险。患者表现为撞见死人的灵魂，或涉及祸祟、邪气、秽毒等，进而突发昏迷、神志不清、言语错乱、悲喜无常、狂言惊恐，甚至以死人的语气说话、寻死觅活异常吓人。但经果珲康之手无不医到病除，康复如初。之后，恭亲王府的管事将果珲康留了下来，让他住进王府的一处偏宅，以便给府里上下人等施医看病。后来他不仅在恭王家行医，也到其他宅邸甚至民间看病，逐步扩大范围广交朋友。其实果珲康是初心不改，念念不忘访查左文彪的下落。随着他的活动范围扩大，还认领了一个小徒弟做帮手。这期间他结识了兵部吕海宇，虽然二人交谈不多，但甚觉投缘。吕海宇有意让他过府小住，一是方便吕府人员寻医问药，二是茶余饭后多一个能聊在一起的人。这样果珲康就搬入吕府后院。

华大夫大致讲述了之前的过往，满含深情的对左钢说：“孩子，我这次下山，就是专程来寻你爷爷的。这把木梳子是我们之间唯一的信物。你爷爷一向可好？”左钢摇摇头说：“他老人家，一直身体欠佳，前日我从朝鲜回来前去看望，他已经卧床不起。”华大夫不禁哎吆一声，矢口说道：“我的老哥哥啊，你等等我，我一定去看你。”说着眼眶湿润，扑簌簌落下泪来。

左钢接过木梳子又仔细端详，更觉得华大夫可亲可敬。他说：“如此说来，您不姓华。”华大夫嘘了一声，以手示意他禁声，压低声音说：“此事不得为外人知道，对外你仍然称我是华大夫。事关重大，须得谨慎小心。”

此刻，左钢逐渐明白了爷爷托人捎来木梳子的原委，但是他不明白，爷爷怎么知道果珲康，也就是面前的这个华大夫一定在京城呢，甚至肯定在恭王府呢。即使果珲康在恭王府，自己如何就能找得到他呢。

其实这件事不难理解。果珲康下山来到京西，出现在世人面前的是神医华大夫。这件事越传越广，逐渐传到三遇村左家。此时的左文彪已经病体缠身，自那年他从赣榆县逃回之后，一直就病病歪歪。特别是外面不时传来捻军战败的消息，更使他万念俱灰精神萎靡。他也多方打探果珲康消息，风闻果珲康没死，被人救去五台山出家，这多多少少让他稍觉宽慰。他曾经计划病情好转去五台山一趟，看望为救自己舍身冒死的兄弟，只是天不遂人愿，病痛不见好转反而日趋加重。

左文彪不时拿出那把木梳子，一边端详一边擦拭，家人问起，他只说这是祖上留下的传家之物。后来他听到乡里传闻，说有个五台山下来的僧人行医治病，医术了得，人称华神仙。虽然名字对不上，他猜此人很可能就是果珲康。他卧床多年无法出门，几次托人打听，想请华神仙来家里，都没有结果。后来所托之人回来说，华神仙被官府接走，去了恭王府。这时，左文彪知道想请华大夫来家里的希望十分渺茫，自己又病成这样，来日无几，他甚为忧虑。尤其是果珲康曾经托他寻找亲人，更是无从谈起。

无尽的烦恼，难以割舍的情谊，一丝对果珲康的愧疚，以及近在咫尺却如隔万水千山的忧愁，压得左文彪喘不过气来。他睡不好觉，好容易迷糊着了，却恶梦连连。多少次梦里相见，醒来却是一场空。左文彪幻想着有生之年能够见到自己的换命之交，但他心里十分清楚，怕只怕只是一种奢望了。