左钢不知是计，一个不留神被脚下扬起的杵杆绊住，呲溜一下滑倒，栽入石杵转轮下边的水沟里。他一个鲤鱼打挺翻身站起，但已经被搅浑的水流呛的够呛。丰掌柜三人见状将左钢团团围困，一起攻击。

此刻左钢完全处于被动挨打的境地，只有招架之功没有还手之力，渐渐不支。恰巧这时，只听院外马踏銮铃战骑嘶鸣，似有不少的马队冲进了村庄，有人高声呼喊左钢的名字。丰掌柜吃惊不小，连忙住手，他对那两个手下人说：“不好，追兵到了，你们赶紧躲藏起来，然后伺机逃走。”那个胖子说：“掌柜的，那您怎么办？”丰掌柜挥挥手说：“不要管我，我自有办法。”说罢他趁左钢不备，反手将钢刀抛出。左钢猝不及防被刺中大腿，顿时鲜血喷涌，倒在水中昏厥过去。

院外来的追兵正是巡防营段哨长的人马，之前段哨长骑马走向另一条道路，走了好一会儿，前边不见任何人影马迹。他感觉不对，立在马上四处打量，看了片刻，忽然发现朝阳墩方向冒出一缕青烟。他知道那边有一个明朝于谦下令修建的防敌瞭望墩台，人们称其为望京墩，清军入关后早已经废弃不用，前年他带队巡逻还曾经路过。他心中暗想，难道是那里出事了。他看了看前后方位，那边正是左钢追赶的方向。于是他拨转马头急忙返回主路，此时正遇上自己那哨兵勇，赶来支援。段哨长不及细说，下令大家急奔朝阳墩方向。

他们赶到土墩子，进去一看，尚有丰掌柜的那件未烧尽的衣服残片。段哨长判断，左钢追击丰掌柜必然据此不远。一个兵勇禀报，走下墩台高坡往东南不远就是水椎子村和晾马村。他们立即分兵两路，直扑这两个村庄。段哨长这一队冲进水椎子村，村内道路弯弯绕绕崎岖难行，只得高声喊叫，寻找左钢。

这下惊动了院内的丰掌柜，他不敢久留，匆匆跳水逃跑。丰掌柜手下的胖子不敢下水，趴开栅栏门伸头探脑的张望。正好被一个兵勇看见，兵勇随即大喊：“段哨长，这里有人。”于是大家冲入院里四处找人。将来不及逃走的二人捉到，再追问左钢的下落，才知道左钢落水负伤。

打捞上来的左钢已经是奄奄一息，只是鼻孔尚有微弱的气息。段哨长急忙命人在村子里寻找郎中，找寻的人回来说这个村子人烟稀少，仅有几个老弱病残勉强活着，根本就没有郎中。段哨长无奈，只得叫人拆下一块门板，抬着左钢匆匆回城救治。他不敢停留，带人沿着河渠水流方向追寻丰掌柜，果然行不多远，发现一个人在水里拼命游泳。冲过去几个兵勇用刀枪威逼阻拦，将他逼得上岸。

此时的丰掌柜狼狈之极，浑身上下如落汤鸡一般。他却依然死硬蛮狠，手里握住钢刀来回劈砍，众人不得近身。段哨长走过来冷笑着说：“别强了，放下屠刀，或许留你个全尸。”丰掌柜面目狰狞惨笑一下，他说：“请问阁下，火灾后院被我枪杀的那人是不是左钢？还是死在水里的这人才是。”段哨长不禁哈哈大笑说：“哪个也没有死，正在辽东战场杀倭呢。”听到这里丰掌柜“咕哃”一下跌坐在地上，龇牙咧嘴，口中咕噜咕噜的不知说了些什么，然后他举起钢刀，猛得朝自己的肚子扎去，又要切腹自杀。段哨长急忙阻拦，还是稍迟了一步，丰掌柜已经气绝身亡。

有人将那两个丰掌柜的手下押了过来，段哨长励声喝问：“你们俩是什么人？”二人战战兢兢说出了这里的情况。原来这两个人是本村百姓，因游手好闲好吃懒做，常做些偷鸡摸狗的勾当，被“饮酒居”的人看中，招去当了学徒。一年后又被派回水椎子村重抄旧业，以经营舂米为掩护，搜集官府运粮舂米的情报，同时负责传递消息等事，实际上是丰掌柜的一个交通站。水椎子村位于晾马河附近，离官道不远，常有往返进京的客商、官员过此，各方面的传闻消息多汇聚到这里，这也是丰掌柜选中此地的原因。

这次丰掌柜被左钢一路追杀，他仓皇逃窜慌不择路，误入朝阳墩攀上墙顶，居高临下看见了河边的水椎子村。他顿时记起这里有他的一个联络点，这才匆匆赶到这里，实指望躲避抓捕或者反败为胜。他万万没有料到官兵这么快就跟踪而来。

城里巡防营打散了那帮黄罗伞盖的仪仗队，一举擒获贾府不少家丁恶奴，同时包围了“饮酒居”。等他们赶到“饮酒居”时，这里的管事、伙计全都逃之夭夭人去楼空，仅仅留下一些不及销毁的书信用具。

贾混混龟缩在后宅密室，横倒在软榻上惊恐不已。自从派出他的仪仗队，他就预感到大事不好。他庆幸自己上马之前，及时退缩回来，不曾一时冲动贸然前往，否则真的不知道此刻身在何处。他两眼盯着屋顶麻木的胡思乱想。忽然一个小厮敲门进来禀报，说府门外来了一帮官兵，封堵了前、后门，不准府里人出去。他猛然坐起，懊恼的拍了拍床铺。他又后悔自己优柔寡断，如果刚才逃走也可能脱离了此地，现在是不可能了，思前想后无计可施。

此刻怡香院里一片大乱。蒙面人将贾四捆了个四马倒全蹄，扔进一间柴火棚里。小翠和几个胆大的姐妹跟着进去，拳打脚踢一顿狠揍，直打的贾四哭爹喊娘。好一会儿，大家住手。小翠拿出那个香水瓶在贾四眼前晃了晃说：“你还认识这个小瓶吗？”贾四眨摩着眼睛仔细一看，他即认出此物。

他心中暗想：这不是他和贾混混的四姨太私通时，从四姨太那里顺来的香水瓶吗，他记得很清楚，后来为讨好秀才娘子，特意送给了她。谁知此人不知好歹，竟然威胁要揭发此事。不得已托丰掌柜处理了那个女人，怎么今天却在这个丫头手里。他正猜测时，小翠说：“这就是你的报应。”说着将香水瓶拔出塞子，强行塞进贾四嘴里，贾四紧闭嘴唇，奋力抵抗。这时他身后的一个姑娘，朝他的脖子猛的搧了一巴掌，贾四一愣怔。小翠使劲一推将香水倒入贾四嘴里，贾四猛一晃头，还是有少许液体流入嘴里。

贾四感觉奇苦难闻，头脑昏沉，瞬间昏迷过去。这时那两个蒙面人进来，看见眼前的一幕，吓得目瞪口呆。这二人按照小翠哥哥的嘱托，将贾四拿下后，让小翠几个姑娘出出气，狠狠的揍他一顿。没成想小翠要用这瓶香水毒死贾四，替秀才娘子报仇。

这个香水瓶里的毒药，是小翠让她哥哥从黑市上淘换来的。当时小翠哥哥淘换毒药时留了个心眼，他怕小翠想不开自杀或者干出其他蠢事，便偷偷将毒药替换成麻醉药，并不能致人死命。

两个蒙面人急忙推开众人，将贾四拖进茅厕，撬开他的嘴，给他灌了不少的屎尿。好半天他才稍稍喘息，张口呕吐苏醒过来。之后贾四被随后赶来的巡防营官兵带走。

刑部大牢里，关押贾四的是一间臭气熏天的单人监房。被灌了一肚子屎尿的贾师爷再无往日的威风，他蓬头垢面趴在铺着稻草的泥地上，伸手摸了一下血迹斑斑的屁股，顿时感到撕心裂肺的疼痛。刚才大堂上，他本想咬牙挺住刑具的折磨，拒不说出实情。无奈皮开肉绽使他熬刑不过，交代了所知道的一切，甚至他和贾混混四姨太怀孕堕胎的事也一五一十的说了，惹得那班衙役嬉笑不止。

贾混混则比贾四的境况要好不少。虽然没有大刑伺候，但面对品级比他低不小的刑讯官，他感觉颜面尽失羞愧难当。被押出贾府之时，他已经打定主意，咬紧牙关绝不招供。堂上凡是涉及里通外国出卖情报的事一概不知，统统推脱，都说是贾四瞒住他干的。直到问案人出具证据，甚至他的亲笔信件，仍然狡辩，称有人假冒他的笔迹所为。面对从丰掌柜身上搜出那包袭击长崎计划和水师作战地图，他咬定一概不知。气的审案主官拍桌大怒，连呼大刑伺候。这时陪审的兵部吕大人说：“不必了，此案证据确凿，虽主犯抵赖，然旁证、人证具在，事实清楚，已经奏报总理衙门核准，请旨当今圣上，判斩监候。”贾混混一听此言，如五雷轰顶迅即摊倒于地，不省人事。

接下来，又来了几拨官员连番提审，贾混混眼见抵赖无望。几番棍棒威逼，他只得在供状上画押确认。

这日，贾混混躺在没有被褥的床板上，默默数着入狱的天数，算计着秋斩时日，欲哭无泪。突然，牢门打开，闯进来几个人，吓得他哆嗦成一团，他暗自寻思：不是说斩监候，要等到秋斩吗？怎么这么快就要杀我。