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“此话怎讲？”饶有兴致，我问。

“哦，你不知道是正常的，你看它，此物看着像老鼠，实际，它却不是老鼠，谁也说不清楚它究竟是什么。古书中记载，说，过去，在深山禅院里头，时不时地就能碰上那么一两只。此物食杂，与老鼠无异，可它最爱干的，却是在夜半无人之时偷喝庙里的香油，又加上天生耐热，不惧明火，所以，偷食的过程里，时常会扒翻灯盏引燃大火，庙里的和尚，最痛恨的就是他们了。其实，世人愚蠢，不知此物珍贵，往往将它当成鹤神太岁，戕杀之后，弃之荒野，却不晓得，这玩意的毛皮，抵得住火烧油泼，比之海龙狐素更加珍贵。可惜了，可惜了，你这个，只有一只，要是能凑成一双，剥了皮囊做一副手套，那才好呢。”

老头子说着，在抽屉里头取出一个厚厚的账本出来，翻了几下，问我道：“你这个，打算多少钱出手啊？”

“四叔没说。”摇摇头，我苦笑道。

“哦，既然四哥没说，那，老朽就擅自做主报个价钱吧。诶，说起来，咱们也不是外人，我就跟你说句实话吧，刚才不也跟你讲了么，这火鼠最值钱的地方，就是这一身皮囊了，可这东西生得刁钻，想要剥皮很不容易，而且，这么小的一个东西，想要加工成一个物件，也要下上很大的工夫，除此之外，像这种刚刚死了的火鼠，市面上认识的人本就不多，虽然我得承认这是个好东西，但是，要给出个价钱，也只能在七八千块的样子，你看，能行么？”

对方说着，比划了一个“七”的手势。

“行。”点点头，我道。

其实，这事情本不应该我来做主，但是，四叔打发我过来，便有撒手不管的意思了，况且，依着他跟大金牙的交情来看，这老掌柜应该不会将价格压得太低，七八千块，也远远出乎我的意料。

我们家那边，有时候能抓到一些黄皮子之类的东西，杀了之后，都会腌成皮筒子挂在梁下，通常，有收鸡鸭鹅狗的商贩过来，一只皮筒子能卖上三十到一百的价格，太贵的，基本没有，像老头子的报价，在我看来，已然到了极限。

“诶，算了算了，还是再给你添一点吧，免得日后见了，四哥挑理。”老掌柜说着，拿起笔来在账本上面勾勾抹抹地写了几个字，又用钥匙打开钱柜点了一点钞票出来。

不知道是出于习惯，还是为了衬托这铺子有些年头，老人家写字的时候用的是毛笔，比叶筋粗那么一点点的小狼毫。

将一沓儿钞票接过来，数了一下，不多不少正好一万块，从家里出来以后，还是第一次拿着这么多的钱，当时，还有点小激动，在确定没有什么问题了之后，便将钞票放在信封里头，顺带着将四叔那个破布袋子叠好揣在裤兜儿里头，起身要走。

老掌柜很客气，背着手送了出来，他问我雯雯怎么没有跟着一起过来，我笑笑，解释说：“呵呵，那丫头啊，忙着练舞呢，最近有个节目要彩排，腾不出时间来。”

“是么，还是老样子呢。”老头儿说着，苦笑了一下将我送到门口，这个时候，我又想起了一件事情，于是，转头问这老掌柜：“福伯，有件事情我想请教一下。”

“你说。”微微一怔，福伯笑道。

“其实也没什么，我就是想问问，这叫火鼠的东西，能算是珍异之物么？”

“以前不算，现在算。”福伯顿了顿，又说：“火鼠，并不是什么了不得的东西，但是，这东西确实是天生异类，在秦汉以前，还是比较容易见到的，那个时候大家不知道它的珍贵，只知道它擅于纵火，会祸害人，所以，闲来无事，肆意捕杀，后来，有人发现，这东西的皮能避明火，又有很多人四处搜罗，等到了明清的时候，就很难得见了，大部分人都认为，这东西已经绝种了，你带这个过来的时候，还真把我吓了一跳呢。”

福伯说着，转头笑道：“怎么？嫌老头子我，出价太低，舍不得了？”

“不，不是，我是在想，这些古古怪怪的东西，是不是都像火鼠一样值钱。”憨笑一声，我道。