才刚入夜，宋虔之和陆观从孟州城西北出，一路往京城赶去。

两天后的夜晚，到达容州城，守城士兵认出他们，马留守悄悄带路，将二人带进州府。

一路行来，见到容州城里秩序井然，只是街上的人明显多了起来，客店与饭铺入夜尚未打烊，有不少明显流民模样的人歪七竖八躺在店里或是街上。

走着走着，宋虔之膝盖软了软，陆观一把扶住他，顺着宋虔之的手臂，摸到他的手掌滚烫。

陆观刚要说话。

府衙门前沈玉书带着师爷迎了出来。

当夜宋虔之与陆观就在容州州府衙门里住下，将孟州的情形告知沈玉书，沈玉书已接到朝廷命令，让他随机应变，固守州城。

什么时候收到的？宋虔之让沈玉书将内阁文书取来看，一看字迹就清楚了。

秦禹宁写的。他递给陆观。

沈玉书道：风平峡没守住，穆定邦带着两万人南逃回在南边钦州的驻地，整军之后，应当会支援孟州。

黑狄人打过来的是骑兵。陆观道，应当是从白明渡口将骑兵用大船运过来，当时整个运西镇被屠，切断了与定州州城的联络，神不知鬼不觉将骑兵运入，将运西镇当做大本营发动进攻。

只有白大将军能救大楚了。沈玉书满面愁容，本是设宴为宋虔之、陆观二人接风，这下三个人都没了食欲，草草吃了点的东西。

宋虔之刚洗完澡，何太医便来到他的房中，替他给肩背的伤换药。

灯下，宋虔之一身的细皮嫩肉，唯独伤口狰狞可怖，隐有发炎的趋势，可他非要洗澡，不知是热水烫的还是因为发烧，脖子与胸膛一片粉红。

退烧之前，不要沾水了。何太医叮嘱道。

宋虔之想到，要不要把何太医带回京城，如果苻明韶真的要带着整个朝廷西退，那京城的皇亲国戚们都会跟着退，现在母亲正吃着何太医开的药，一路又要舟车劳顿，也不知道母亲病弱之身是否能吃得住。

何太医突然道：容州疫情已控制住了。

宋虔之即刻会意，道：那请何太医明日与我们一同回京复命。

何太医点头辞去。

房中一星微弱的灯火熄灭，陆观上床来抱着宋虔之，床上被子熏得又松又软，几日前在洪平县的遭遇恍如隔世。

然而，宋虔之一闭上眼，就倏然睁眼，眼光恐惧。

陆观察觉到他的动静，握住宋虔之的手，在黑暗里静静注视他，忽道：不要胡思乱想，快睡吧。

宋虔之深深吸了口气。他也想睡，连日奔波，每当闭眼，就会回到洪平县那一日。那一天，是除夕，一年之中的最后一天，承上启下拉开新的一年希望的那一天，本该是合家团聚其乐融融的一天，他们一日从洪平县逃到孟州州城，还差点进不了城。

如果那天没能进入孟州城，那他们也就不能躺在这里说话了。

宋虔之侧身紧紧抱住陆观的腰，他眼睑下一双眼珠滚来滚去，眼睑也随之轻轻颤动。

半夜里，宋虔之忽然浑身一抽，醒了。狂风撼着窗板，砰砰作响，屋内一丝风也没有，温暖而安全。

陆观睡眠很浅，靠在宋虔之耳边轻声说话，等到宋虔之睁开眼睛，陆观看到他眼底除了茫然，都是深不见底的担忧和焦虑。

宋虔之手脚冰冷地贴在陆观身上，呼吸时急时缓，好像不烧了，却也冷得不正常。过了一会，勉强要睡，听见陆观说：我出去一下，马上回来。

宋虔之拉了一下他的袍袖，陆观将他的手拉到唇边一吻。

宋虔之不太好意思地撒手，感觉自己的行为就像个小孩子不可理喻。他闭着眼躺在床上，越躺越清醒，而天还完全没有要亮的意思。

如此无所事事躺在这里，还不如赶紧上路。

然而数日没有得到休息的身体已经疲累到了极点，无比贪恋这有床有被的惬意。只是宋虔之心里不安定，完全管不住思绪。

陆观回来时，被中隐隐一阵香风。

宋虔之眉头皱了起来：什么东西话音未落，他唔唔的声音被堵在了嘴里，继而被陆观摸得腰软腿热。

不到片刻，宋虔之就什么也想不了地睁大眼睛，眼角沁出泪雾，死死抱住陆观的脖子张嘴喘息。陆观就来吻，舌尖缠住宋虔之，吻得宋虔之舒服地发出嗯嗯的低声，全由陆观摆布。

良久，陆观令宋虔之的背贴在怀中，生涩而缓慢地动作，嘴唇微微颤抖地贴在宋虔之汗热发烫的后颈中，极其轻缓地叼住轻咬。

宋虔之茫然地睁着眼，几番经受不住要叫，都被陆观强硬地扳过头去吻住，吻得口水顺着他的脸颊一阵湿漉漉凉润润地流到脖子里，继而被陆观一点点舔去。

宋虔之从未尝过这样的滋味，好像在一个严丝合缝的堡垒之中，没有任何寒风暴雪能够入侵。而他接纳了另一个人成为他的一部分，成为他护身的铠甲和掌中的火光。

几经沉浮，宋虔之满身是汗地软在陆观臂膀里熟睡，身体微微蜷起。

陆观颧上潮红渐退，天色蒙蒙地染上窗纸，陆观抱着宋虔之，给他穿戴，宋虔之一直闭着眼睛在睡，怎么摆弄也睁不开眼睛，眉头犯愁地紧紧皱着，像个不高兴的孩子。

陆观看得嘴角弯翘，食中二指稍微用力地按在他的眉心，将皱褶撑平。

宋虔之直接被陆观抱上马，另一匹马在侧后方跟着。另一麒麟卫带着何太医骑马。

何太医一把老骨头，直说无妨。

没见到高念德，陆观问了问。

那名麒麟卫回话说：三天前闫立成脱狱，高兄追捕他去了，还没回来。

陆观眉头深拧起来，却也顾不上闫立成了，带着宋虔之即刻上路。

作者有话要说：陆：在精神极度紧张的时候，转移转移注意力，可以帮助睡眠

宋：效果其实还阔以，就是很痛。比死活睡不着好一些。

崽：得了，陆大人能不给自己找借口吗？

☆、正兴之难（拾壹）

越往北走，意料之中的繁荣景象并未出现，行人稀少，田地荒芜，不少官道被雪封盖，道路难行。

他们用布包起马蹄，从冰冻结实的河上抄近路直接走过去。

到第二天正午，就到了京城西北方向一间闻名遐迩的道观，宋虔之让队伍停下，去观中烧了一炷香。

观主认识宋虔之，询问他母亲的病情，宋虔之一一答过，与陆观手牵手下山。

漫漫山道穿云绕雾，道旁青松梢头积满白雪冰渣。

陆观的手掌很温暖。

你娘会好起来。陆观沉声说，伸手将宋虔之的兜帽从脖子里扯出来套上他的头，揉了一把宋虔之的脑袋。

上山时路过的一间凉亭中，此时正有人坐着歇脚，两名身穿灰青色棉袍的常随，一名浑身雪白南绸作面，衣锦袍戴毡帽的男子，颇有富贵相，坐在亭子里伸手烤火。常随将茶挑子上的茶具取出，却有五对盘盏。

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