树影下人显然有些不喜这种场面，不耐地又是一挥手，打断道：“行了，两个月里我自会来与你们会合。”

打发了人，他从阴影里走出来，又去厨房搜罗了遍，翻出碗冷透的小米粥。

灶火已经熄了，好看的眉眼皱了皱，缺眠让他头脑有些昏沉。

“到底是赵扒皮养的好娇客，还能饿死不成。”

四下无人，他难得轻声抱怨了句，本是想收了碗筷转身去了，无意间瞄见墙角一只腌菜坛子。

这是方来时他洗了脆瓜腌下的。

本来该要腌个两月左右，只是如今怕吃不着了。

索性走过去揭了坛口，搓了搓手，用指尖小心捻了根细条出来。

青皮白瓤，咸甜适中，许是今年天气暖的早，他有些意外地咂了咂嘴，倒是提前把这坛子酱菜炮制成了。

城里的贵人小姐多爱吃味香斋的酱菜，段征腌菜的手艺是从他娘那儿学的，腌好的小菜生脆可口，六七岁时他就时常推着板车，拿家中腌好的各色瓜菜去味香斋换钱。

里头那个，粗茶粗饭吃不惯，这开胃的腌脆瓜总是吃的吧。

俞家唯一的嫡嗣，可不好闹绝食死这处了。

生火起灶，一刻后，少年端了个托盘站到黑黝黝的主屋外头。

想了想前几日的遭际，他眉梢一挑，撇嘴哼了哼，也不出声，略退开些后抬脚就是一踹。

寸宽的扁木销子应声而断，里头半躺着望窗的人吓得心口一抖。

他也不说话，两步过去朝她面前小几上将托盘重重一放，就去吹了火折子点灯。

油灯昏黄却也一下让赵冉冉觉着有些晃眼。

她偏了偏头，才要开口叫他出去时，靠窗的短竹塌一沉。

“敢说这腌脆瓜不好吃，今夜我就睡这儿不走了。”

入耳的热气带着刻意的轻薄，明明是劝她吃饭，赵冉冉却觉不出他丝毫的诚意。

多年的宅院势孤让她惯会听人心思，对他这等明显不耐不解的语气，只会叫她愈发生厌伤怀。

然而她始终将右颊隐没了，面上也只是疏离默然，并不想多显露什么。

段征不会哄人，尤其是对着女子，三言两语的，全然没有同底下人说话痛快。

话虽说得不爽利，脑子却转的快。

挑起根脆瓜放到粥碗里，他状似不经意提了句:“昨儿我回了趟城，听说新皇不重文人，今科二、三甲好些人都奔了楚国，里头名次最前一个听人说是个姓俞的落魄子弟。”

赵同甫是正二品的礼部尚书，长女又是这样一张令人过目难忘的脸，打听他家这点事，对段征来说绝非难事。

果然从他嘴里再落实了这消息，竹塌上的女子明显受了触动。

“我会吃的，烦劳你了，碗筷一会儿我会洗的。”

多日未曾言语，赵冉冉一开口时，嗓子里气弱的不像样。想着去南边同表兄团聚，她端起碗，头一句就是赶客的话。

然而身旁的少年不接茬，看着她喝了小半碗米粥，神色明显游离着，并不碰脆瓜半下。他心里头忽然说不出的没滋味，遂有些恶意地倾身过去。

“这几日里，可还有难受的吗？阿姐可千万别自个儿挨着。”

昏黄的光亮映在她完好的左颊上，赵冉冉受惊似得朝后一躲。

半面如玉，是难掩的不适回避，若非粥碗空了小半，只怕都要洒在塌上了。

多看了两眼她眉角的红痣，思绪不受控制般的又回到了那两回的温存，段征微敛长眉，对那时她汗湿无助的面容有些怀念。

真是碍事，下意识得舐了舐齿尖，破天荒的，他竟有些想知道女子的滋味是如何了。

“行了，晓得你厌我，吃完了扔去厨房就行。”

说罢，他一下退开身子，也不再玩笑纠缠了，下塌后又从怀里摸了根布条出来，扔下后便径直出了门。

待人走后，赵冉冉伸手抖开那布块，巴掌大小，浅灰的绸面连着两根墨色的系带。

面料是这村子里寻不出的，透气细软，系带的颜色又同发色一致，绑在脑后也丝毫不会突兀。

成衣店并不卖这般式样的，难不成是他自个儿缝制的？

看着碟子里青皮白瓤脆生生的小菜，赵冉冉忍不住夹了筷，入口后竟不比味香斋的差，甚至还要更脆嫩些。

她又夹了筷，眉尖略蹙着，忽然觉着外头那个人，实在也是贼匪里的奇人了。

说起来，他甚至比她还小两岁，虽说不算什么好人，却也救过自己两回，这段日子饮食用度也都是这人在照料的。

而她呢，一无所用，甚至上回他说起自个儿惨淡身世，她也并没感同身受地真去关切。

脆瓜酸甜生津，赵冉冉肚里醒起饥荒，一面吃时，一面心里的愧疚又深重了些。

笃定了表兄的消息，肚里又有了热粥，她一颗心安稳下来，这一夜难得好眠无梦。

第二日天还未亮透，她正睡得迷糊间，只听远处遥遥传来此起彼伏的哭声。

揉了揉眼睛醒透后，支开窗，便听清了哭声的来源。