那一声声阿姐唤着，在这树影天光里，倒让她真生出种错觉，就像他两个真个是姐弟，行在这田间阡陌，要一道归家生火造饭一般。

然而这终归是假的，他两个不过是乱世时暂且凑一处，来处去处皆不同，总是要散伙的。

“张家探得了表兄的消息，过两日我就离开。”

少年脚下微顿，撇撇嘴头也不回地问：“去哪里，想好怎么走了吗。”

“薛嬷嬷识得好几户商行，今日我便去问问，有没有南去的……”

掌心一紧，前头人忽然停了下来，转过头眉眼安静地看着她。

这一处巷子极窄，距离拉近后，她整个人被他盖住，一下子陷入片阴影里。

在这样如炬凝望的视线里，赵冉冉免不得便想起毒发时两人相拥的情形，垂了眸子，脸上红晕腾起，一时间气弱的有些不敢抬眼面对。

本心里，她想着尽早同他斩断牵连。

可私心里，她也怕路上不太平，赵冉冉觉着还是至少到了外祖家，才好打发了这人。

到时候，多予些金银酬谢也就罢了。

这么想着，又有种利用人的愧疚，面纱下菱唇抿了抿，低声询问道：“此去邬呈，千里之遥，你若是…”

“不是说了么，阿姐去哪儿，我就去哪儿。”不耐神色一晃而过，段征垂首展眉，对着她笑了笑。

这一笑，刹那间将稀薄春色染得浓重。

不杀人的时候，有需要的时候，他惯了这样的笑。

多亏了这副皮囊，入匪窝的第一日，对着让他家破人亡的土匪头子，他也是这样笑。

“外头也太平了些，你不是要寻…军中兄弟，陪着去南边，会不会耽搁了寻人。”

她这话说的吞吐，客气的套话居多，听得段征心里头便更是不屑厌烦起来。

他平生最恨两桩事，一是背叛，二就是这帮酸儒假惺惺文绉绉的客套。

时局这么乱，就她这般娇怯无用的，怕是才出京畿就被人吃的骨头都不剩了吧。

还在这假意推辞什么……

他在心底冷笑，面上愈发和煦颇为刻意地矮了身问：“队伍散了我还能有什么？倒是你，若是在路上药性发了，外头人可不会像我这般待你好。”

‘待你好’三个字长针一样扎人，她下意识就将手甩脱了，蹙眉闷声道：“多谢你，不会再有了。”

在看到那双素来怯懦的眸子透着坚定郁色，已然有些微微发红时，段征到底没说什么，只是固执地又去拉她的手。

遭到反抗后，他背着身子低声说了句：“再动的话，只好扛着你走了。”

被他这话唬住，四下无人，赵冉冉也就暂且放弃随他去了。

世上没有不透风的墙，张秀才家后来又来了一回，旁敲侧击的也都没有正是再说提亲的事，而他原本的定亲对象就已经洞察了一切。

去问薛嬷嬷打听商行南下的时候，赵筱晴在一旁绣个布绷子，往日灵气的眉眼里俱是怨愤戾气。

走的时候，当着自己母亲的面，她便不阴不阳地来了句：“姐姐品貌，委屈委屈，想想配张家小子也不是不能过嘛。”

薛嬷嬷难得狠狠瞪了女儿一眼，一团和气的脸上有些恨铁不成钢似的，毫不留情地斥责了两句后，又来好言宽慰赵冉冉。

南下的商队不好找，就这么等到了四月末，她就一直避在院子里，商队没寻来，倒是听的近来薛嬷嬷带着女儿去张家闹了通，赵筱晴本是讥讽她，对着那率先悔婚的张泰然，却是指天骂地在人门骂出些‘一家子癞□□’、‘不得好死’一类的话。

叫骂声喧天，村子里立时传遍了，风言风语的渐渐更甚了起来。

偏这两日段征总往山上跑，说是采些野山菌晒了带路上吃，她心里记挂表兄焦急寻商队，也就并不多留意。

这一日吃过午饭，赵冉冉一个人在外院老树下发呆时，院门被人敲响了。

开的门时，却是那张秀才打扮齐整，独自一个儿过来的。

这次张秀才直接带了婚书礼单来，正午人烟少，赵冉冉坚持开着院门，就这么站着，脸上究竟还是客气的：“张先生授课完了，正是该回家好生歇息，可是有要紧事？”

听了这么句赶客的话，张泰然却毫不在意，举着大红烫金的礼单，滔滔不绝口若悬河地就说了起来。

他自恃容貌才情尚算不错，也算是这桃源村少有的读书人，上回没让人应下婚事，只觉是自家二姐嘴笨，亦或是说的不够明白。不然就这么个破落户的丑妇，他势必也得趁机拿下了。

“不才十二岁即过院试，只是这些年北方乡试卷子与我犯冲，小姐切莫忧虑计较，成婚之后，待我随你南下应天府，到时少不得两场同过，位列三甲！”

“我亦看好张先生，不过…”赵冉冉按下烫金礼单，远远地又塞回他怀里，挨不过还是直言了句：

“不过爹爹说过，南方士子毓秀者如过江之鲫，若论科考，还是北边要容易些的。”

张秀才讪笑了下，心里头已然有些不悦，遂转了话锋开始说些颇肉麻的许诺情话。

见他一面说一面靠近，催迫着一样愈发连话都不让人回一句。

泥人也有三分土性，她终是伸手挡了道：“家父已允我与表兄结亲，婚约在身，此生此世便山海可平，断无他缘。”

如此断然明志，让他脸上顿时起了阴云。

明白自己是彻底没戏后，他哼笑着收了礼单，就这么挡在门前奚落起人来。

难听的话越说越多，她将自己遮在门檐下的阴影里，渐渐的像是伤处都被扒开一般，身子也有些发颤起来。

正在这档口，段征扛着药锄草筐跨门而入。