大正时期最后的吉原街道由近至远依次呈现，茶屋鳞次栉比，其中一间茶屋的顶上有仰躺着的人，似乎在看美人，似乎在看画师。

后有人证明，这正是1916年吉原某日的速写，女人是当时京极屋的花魁，她与大多花魁一样，短暂地盛放后消失在了历史河流中。

唯一留下的不过就是几幅画，还有以她为原型的一段故事。

下午四时一十六分。

三棵松树、白石假山，富冈义勇扫视庭院，他问仆人要了根麻绳，测量两者间的中点距离，随后拿把铲子开挖。

仆人看富冈义勇做贱业异常不解，聚集在院落一角对他指指点点：这样的工作让男仆来干就是了。

他在挖什么？

不知道，听说是太宰先生吩咐的。

太宰的空间把握能力不错，半小时后，铲子尖头触碰盒子尖锐的外壳，发出一声闷响，他加快手上动作，不多时刨出矩形盒子。

盒子外侧光滑圆润，恐怕是用漆木做的，长半米有余，宽不过两根手指长，入手很重，富冈义勇掂掂，内部传来哐啷哐啷的回响。

他不由判断：[盒内只有一件普通物品，呈长条形。]至于更多他也猜不到。

[为什么太宰老师要我取盒子？]

[盒子里放了什么？]

[他要怎么做？]

问题在他脑中回环萦绕，富冈义勇并不是善于表达的人，他只会把问题憋在心中，可他确定的是，在这趟吉原之行中，太宰身上确实出现了某些变化。

他想到了太宰几年前教导他们的模样，文雅、沉寂、永远微笑，可当你接触到他深邃的没有光的双眼时，却会冷不丁打寒颤。

不要去探究。他问过锖兔和鳞泷老师，锖兔说，身为男人，只要看见他的现在，他的人格就足够了，过去不需要在意！

鳞泷老师则警告：他的过去必定充满黑暗。

富冈义勇想：会比自己还要悲惨吗？冒出这想法后他立刻甩头，那是必然的，太宰老师就像一个看客，一个无奈的只会微笑的看客。

在他来祭拜锖兔时，这一想法达到了顶峰。

[他能看见命运的轨迹，却无力阻止悲剧的发生，即便参与其中尝试改变，也只会因注定灭亡的宿命而遍体鳞伤。]

[微笑是对自我的嘲讽，是对命运的调侃，是隔离悲剧的面具。]

可是

富冈义勇怀抱沉重的木盒，向吉原奔走，他跑得比人力车夫还要快。

[他的改变，因何而生？]

下午三时五十七分。

蝴蝶忍又到了流浪儿们聚集的区域，她也学会了太宰的思考方式，假设说鬼的袭击人是有目的性的，专门找人渣袭击，他就必须知道包括德川在内的人做了什么。

[她有可能出现在受害者身边。]

[目前受害者共有两类，一类是流浪儿，另一类则是游女。]

除此之外，她还有其他问题。

男客死亡的时间？在街头巷尾流窜的鬼精灵们掌握了不少情报，甚至被困在格子里的游女还要多。

异常死亡的时间顺序，还有他们的死亡方式。蝴蝶忍问，除了火烧与尸体残缺外，还有别的吗？

别的？男孩儿转眼珠子，他是这条街上最狡猾的小鬼，在看见蝴蝶忍独自前来时，召集了一串小鬼准备洗劫她，好在蝴蝶忍早做好了准备，带上她特制的打刀。

细刃以刺击的形式擦脖颈而过，膝击、肘击，野路子出生的小鬼比不了技巧派，尤其技巧派还是位医生，知道打哪儿最疼。

在挟制人类上，富冈义勇远不如蝴蝶忍熟练，下手甚至没有她狠。

现在可以告诉我了吗？不同于在香奈惠面前的强韧与孩子气，蝴蝶忍微笑，还刻意放轻柔嗓音，她从太宰那里学来的，无时不刻的微笑假面会带给人恐惧感。

果然那小孩儿缩脖子道：我说、我说，你给我什么报酬话才说完，刀刃贴得更近，他甚至能感受到金属刃面传递来的寒意。

死亡顺序是分尸死、分尸死、火烧、火烧、分尸死、分尸死。他道，时间我不记得了，反正是从五十天前开始的，死的都是有身份的男客。

有些人死后见世番最先发现，就把人埋了，当失踪处理，家里人来问也说没见过。

[是怕惹麻烦。]

残留多吗？她接着问。

就是被吃掉后的残留，你口中的分尸。

被吃？他露出见鬼的神色，你想说干掉他们的恶鬼吗？

蝴蝶忍不置可否，她只是微笑道：我建议你夜里藏好。

我只能帮你去打听。鬼机灵警惕地说，他们死的模样，还是死前去了哪些地方？你想知道这些对吧。

蝴蝶忍点头。

还有。她说，我要知道流浪儿中的受害者。

哈？那小孩儿说，你直接去问石次郎就是了。他又道，等等，小枝现在在服侍你对吧。他恶意笑，你去问她啊！

经历了一切后还活着的幸运儿。

下午五时二十一分。

太宰治一共买了两套画具，画本两侧，水彩一套，各种型号的毛笔，除此之外他随身携带一支钢笔。

出门时他腋下夹了没用过的新画本，堕姬问：你带它出门干嘛？

太宰说：写生。

哈？堕姬说，那是什么。

红灯笼又被点亮了，有大有小，一家茶屋把小红灯笼连成串，挂在二层顶上，吉原到处都是京都传统建筑，最高不过三层，大多只有一至二层。

京极屋是这条街上最宏伟最高大的建筑。

太宰牵着堕姬，他们从正门出来后没上街，反而是由开在茶屋边侧的楼梯一节一节走上去，走上三层平台，吉原的顶点。

堕姬又蠢又吵闹，还很会作，她克制自己的脾气跟太宰跑两天已经到了极限，昨日的经历更告诉她推理一点都不好玩。

你带我到这里干嘛？她双手拽住袖子跺脚，就算是发脾气的样子也很好看，要不是你说带我去看点有意思的，我才不会换上这么丑的衣服跟你一起出来！她说，我已经受够了，你听到没有。

我当然知道。太宰说，你看，我只是想记下这个场景，等回去后入画，只要你靠着栏杆眺望吉原就行，我很想画这幅画。他哄小孩子道，马上就下去。

好吧。堕姬不情不愿地接受了。

喜欢这里吗？太宰忽然问，喜欢从这里看吉原吗？

什么？堕姬问。

高高在上，把一切都收入眼底。

嗤。她说，我当你想说什么，当然不喜欢了！这有什么大不了的。

[人类能轻易到达的地方，我都不喜欢。]

她能俯视这块土地，从更高更远的地方，这是鬼血赋予她的特质，她比人类要高贵太多。