李准温声说到：“夫人这么关切，想必还是应该进宫去看看才是。”

叶妙安吓得闭了嘴，过了半晌，听见李准轻笑出声，才恨恨地说：“你这人，坏得很。”

想必从小就讨人嫌，一肚子坏水儿。

李准失笑：“我哪坏得过你，你还记得么，之前——”

话说到一半，突然停住了。

“怎么了？”

“没什么。你听外面，是不是阿黄在叫。”

叶妙安侧耳听：“好像是，这个时候了还不睡。”

“他爹娘还没睡呢，他怎么敢睡。”

这话说完两个人俱是一乐，絮絮而谈，天亮方休。

作者有话要说：暴风雨前的宁静

第26章别有渊源

天刚擦亮,一封未署名的密信就到了。

李准展开信，须臾,面色凝重起来。他迅速换好衣服，抬脚准备出门。

叶妙安还没睡醒，迷迷糊糊地揉着眼，跟着一起坐起来：“这么早就走”

李准脚下一顿，回过头来。偷得一夜清闲，已是难得。再不舍，这院子也不是他能久呆的了。

铠甲上生出软肋，不知是喜是忧。

“你睡吧，我过两日就回。”他轻声说。

叶妙安半梦半醒间点点头，重又躺回去，翻了个身。

院子里的小黄狗守了一夜墙根，看见主人出来，喜得快把尾巴摇上天。

李准蹲下去揉了揉狗头：“我不在，你更要好好看家,听见了么？”

说完自己也失笑,巴掌大的狗,管什么用。

于是不再啰嗦,出门,翻身上马,疾驰而去。

***

“弄出□□炸桥这么大的动静，愚蠢至极。”男人语气之中透着不耐。

小院依旧一派祥和景色，但屋里的人个中滋味，难以明说。

李准跪着低头道：“徒儿知错，要打要罚，全凭师父。”

师父走近,白皙冰凉的手搭在李准低下的头顶上：“还记得我说过什么吗？无欲无求，方得始终。”

李准听懂了这言下之意，背后浮起一层密密麻麻的冷汗，犹豫半晌，字斟句酌地说：“我现下留着她，还有用。”

男人停了停，把手挪开，面上隐有失望之色。

李准咬着牙不肯松口。两人正在暗中僵持，门口传来一阵脚步声，李准侧脸一看，不由得一愣。

进来那人看到跪在地上的李准，也脚步一停。你看看我，我看看你，俱是心下一惊。

竟是不久之前刚在京郊大营见过的程效。

“程大人见笑了。”许是不想外人看到师徒阋墙，男人抬手借力，让李准站了起来。

程效反应过来，面上带笑：“我倒不知道，您二位还有渊源。”

李准心道，我也不知你们相识。

但他仔细思量了一下，突然有些顿悟：程效能引出玄机先生，靠的自然是师父。不然一个久在宫中的鸿胪寺丞，如何识得这般能人异士？

早先怎么没能想通这一层。思及此，他突然头皮有如针扎。自己那一点私藏的心思，怕是囿于成见，班门弄斧了。

男人似乎是有心让李准与程效相见，微微笑道：“这棋接下来该如何往下走，还要有劳二位了。”

如此种种，毫不避讳，一一详述。

一席话下来，不光程效脸上大骇，李准也是衣衫尽透。

***

正房的门虚掩着，止不住的一股股恶臭传出。

下人们能绕着走的都绕着走。实在绕不开、得去跟前伺候的，都偷偷用袖子掩住鼻子。

叶妙婉坐在床边，拿扇子替田夫人扇风。

田氏烧的厉害，皮肉尽损。天热，一会儿不扇，就总有蝇子想要落下来。郎中流水似的不知来了多少个，都说实在是没法子，左右活不过这么两天了。

叶妙婉表情是木的，心里铁一样，脑子里嗡嗡直响。

新妇归宁，原是一等一的大事。但轮到她这，确是不同的滋味。

先是二姑娘没了，再是宋姨娘病了，就连田夫人七夕途径郊外，都被烧成重伤。也不怪城里都议论纷纷，叶府是撞了灾星。

怎么那桥炸的这么是时候，单单伤了母亲，轮到叶妙安时，就连个渣都捞不着？

她不信，不信叶妙安就这么不明不白的死了。

那贱人能诈死一回，凭什么不能诈死第二回？

昨日张炳忠的嘶吼还在耳边回响，她疑窦丛生：李准是何人？又如何与叶妙安相识？

心里想着，手里的扇子不知不觉就停了。在张家她不敢开口，但回了叶家，父亲应该会为她做主。更何况，床上还躺着当家的主母。

叶妙婉知道，此时此刻，张炳忠正与叶明照在前堂密谈，于是鼓足勇气，脚便往那边去了。

堂前站了守卫，看见叶妙婉过来，面上祥和，但行动中却丝毫不肯放行。

叶妙婉没办法扒墙根，只能远远的站着，隐隐约约飘过来三两个字：“……已交出去了。”

好在堂内二人似乎已经达成一致，不多时就走了出来，神态轻松。

***

李准挥别师父，打马进城。待到慈庆宫时，已是天光将暗。

他整了整衣冠，正欲推门进殿，却被一旁的宫人拦了下来。

“李公公，太子殿下这会子身体不适，拒不见客。”那宫人明明是相熟的，却拿腔作势起来。

李准倒也不恼，温声道：“可请太医看过了？”

宫人尚未答话，原在御马监当值的小太监给李准使了个眼色，机灵地说：“还没呢。”

那宫人恨声说：“殿下说了，拒不见客！”

这是要装病，故意给他拿乔了。

李准笑了笑，脚下没动，突然扬声道：“太子殿下，小的求见！”

殿门紧闭，殿内无声。

宫人原想呵斥几句，不准喧哗，但到底是没敢。

李准重又喊了一声，音调更高：“太子殿下，李准求见！”

哗啦！

门被气势汹汹地从里面打开，太子一脸盛怒走了出来。

李准不急不忙地跪下问安，太子不受，痛斥：“你还有脸回来？”

李准抬头：“听闻殿下身体欠安，还是不要动怒为宜。”

太子犹豫了一下，到底是顾及了李准的颜面，说道：“你进来！”转身先进了弘仁殿。

李准跟着进来，眼见四下无人，便轻声问：“这是怎么了？”

太子一言不发，盯着李准，恨不得用目光烧出个洞来。

李准谨慎的问：“殿下可是对小的心生不满？”

这话戳了太子的痛处，他恨恨的说：“你如今是翅膀硬了，母妃病成那样，你也不管，自顾自在温柔乡里住下了。”

早上太子去坤宁宫请安，原不过是走个过场，结果意外的被皇后娘娘牵住了。先是细细问了功课如何，又问衣食可好，最后言语之间，隐隐带出了深意：“太子心善，只是身边人心思太多。”

这话太子听了进去，心里不大是滋味。

原来是为的这事。李准缓过味来：“殿下冤枉小的了，小的专门在御前恳请玄机先生给贵妃娘娘问诊，怎会弃她于不顾？还望殿下明察。”

其实除开上不上心，太子更关心一件事：虎头蛇尾的梃击案。

从最初的惊慌中晃过神来后，他隐隐觉得事出蹊跷。刘宝成再傻，也没有一换过来，就对他下手的道理。

但这是不能问的，若是问了，那就伤了他和大伴的和气。

他对李准一向深信不疑：如果连一同长大的李准都不能信了，那还有谁可以？

嘴上不能说，心里憋着火，越烧越旺。

李准隐隐看出太子的这通脾气是事出有因，出的还不是他嘴上说的因。

他没法挑明，只能叹了口气，沉声道：“李准一心只为殿下，殿下若是不信，叫人拿刀剖开我腹便是。倒是要看看谁是一颗红心，谁又是铁石心肠！”

说着，仿佛蒙受了天大的冤屈，便要朝殿中案台撞去。

太子唬了一跳，连忙拦住，心里倒是踏实了几分：“本宫不过是随口说说，你不必如此惊慌。”

李准满脸的悲愤，倒是让太子心虚了起来：莫不是当真错怪了他？

两个人谁也不说话，耗了好一会。最后还是太子面嫩，心里藏不住事，出言安慰：“大伴莫气，我恐是受了旁人挑拨……”

李准打断道：“不瞒殿下，小的这几日不在宫中，心心念念的都是贵妃娘娘的病情，和殿下安危。刑部如何审，小的无权置喙，玄机先生如何治，小的更插不上手。但今日回来，原想着见过殿下，就去拜见常大人、程大人，说什么也要把是非曲折问个明白……”

说着说着，他似是悲从中来，声音略微颤抖起来。

一大早，饭都没吃，就来了这么一出，李准确实感觉有几分疲乏。说起来以头抢地这一招，还是跟叶妙安学的，生平第一回演，不知道灵不灵。

太子被懵的一愣一愣的，有点晕头转向：“是本宫一时糊涂了。”

看来这招是灵了。

只是前有狼，后有虎，李准不知道能稳住他多久。事不宜迟，唯有诱敌深入，速战速决。

正想着，宫门口突然传来一片喧哗。

却有下人一阵猛跑过来，声音惊恐的几近破裂：“不好了，许彬那厮，来咱们慈庆宫，拿人了！”

第27章下狱

“大胆！此处也容得你在此放肆么！”

太子从殿中踱步而出,横眉冷对。这质问毫不胆怯，已有帝王之势。

慈庆宫外,锦衣卫指挥史许彬颜色肃穆，身后一列卫士排开，蓄势待发。只等一声令下，便要进宫拿人。

许彬撩袍跪下：“下官奉命行事，还望殿下恕罪。”

“奉谁的命，行什么事？本宫倒是好奇，这里有哪个是你能捉的？”太子步步紧逼。

许彬抬头，额头上渗出汗来：“此事与殿下无关。“下官要捉拿的，是殿下身后之人！”

太子一愣，回头一看。站在身后的，却是李准。

微落的光逆向而来，少许刺眼，叫人看不清李准脸上阴晦难辨的表情。

太子急了：“与李公公何干，满口胡言！还不退下！”

“李准大逆不道,罔顾人伦,将原本进宫秀女劫下,辱人贞洁,其罪可诛！”许彬一字一句说罢,转头低呵身边士兵,“愣着作甚，还不上前，速速把那奸臣拿下！”

在慈庆宫拿人，拿的还是太子的人，这是巴掌是活生生扇在了太子脸上。他如何肯干，正欲去拦。一只手伸出来,轻轻挡住了他。

李准上前一步，温声说：“许大人一腔热血，李某佩服。只是你所言之事，却全是子虚乌有。”

许彬扬声说：“我今日既敢冒着冒犯殿下的风险前来，自然是证据确凿，岂能容你狡辩？”

谈话间，他所带府兵已将他们团团围住。李准手下护主，也举步上前，两方隐隐成对峙之势。

李准见状，挥退了手下，笑了笑：“清者自清。无妨，李某跟着许大人走上一遭便是，忠奸自辨。”

太子大骇：“这可如何使得！”

李准轻声道：“若真打起来，折损的是殿下的面子。殿下莫怕，我定会全须全羽的回来。许指挥史，我们走吧。”

话音刚落，真的抬步走向许彬，两手交错，似是让人把他绑起来。左右之人你看看我，我看看你，竟没人敢缚他。

刚刚还和李准置气的太子此时惶惶然，跟着一起向前，却被身后宫人拦下。

“荒唐，荒唐！”太子跺脚，“李准，你给我回来！”

李准脚步略略停住，被身旁人一推，踉跄了两步，便没有回头。他挺直了脊背，身影渐渐消失在宫墙尽头。

……

诏狱之中，凉意四散，空气中隐隐浮着些腥气。

堂内摆放的刑具千奇百怪，上面布满了乌漆墨黑印子，想来是前人的血渗进去，熬干了，留下抹不去的痕迹。

李准打量了四周，方才温声说：“李某一身清白，许大人要审便审。”

许彬却不作声，往门外看去，似是在等什么人来。

李准见对方不动，问道：“许大人拖着不动，这是想着屈打成招么？若是如此，那李某还有事在身，恕不奉陪了。”说罢，便往门口走去。

许彬面无表情，抬手拦住。

李准愣住，回道：“许大人先前说的奉命，难不成奉的不是圣上的命？”

“看来是杂家小看你了。”尖利声音响起，一人漫步踱进来，“李公公有通天的本事，怎么肯屈居人下？”

原本应该拘禁在司礼监的刘宝成，老神自在的出现在了李准眼前。

刘宝成欣赏着李准眼中转瞬即逝的震惊，抑制不住心里的快活：“你倒是识大体，杂家原以为，怎么也得一场戮战方能把你拿下，没想到自己跟着就来了。”

这句说完，他声音骤起：“当了两天假模假式的掌印，就真当东厂是废物，没人敢对你下手了。给我打！”

啪！

锦衣卫手持木棍，从后面狠狠一击，将李准一个猛子打倒在地。他痛的蜷缩起来，手抠着地面，试图爬起。

刘宝成走到跟前，抬起脚，对着李准的手指头用力碾了下去。

十指连心，李准瞬间冷汗直出。他咬紧牙关，一字一句地说：“师爷……你就不怕太子……”

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