“伯洛戈你看起来有些紧张。”

“如果换你躺在这，你也会像我一样紧张。”

“嗯？我经常这样啊，哈哈，放松些，肌肉别紧绷着，舒展开。”

“……”

“我说放松些。”

“我尽量。”

光芒打在脸上，几乎占据伯洛戈全部的视野，几张熟悉的脸庞在视野的边缘游走，但因光芒的存在，她们的面容变成了一道道昏黑的剪影，难以看清。

“只是一次晋升仪式而已，别害怕。”

关切的声音从一旁响起，她用镊子夹起纱布，专业的就像位主刀医师，为伯洛戈擦去额头上的汗水。

“只是？只是一次晋升仪式？”伯洛戈试着看向对方，但他的脑袋已经被固定住了，视野受限，“你是认真的吗？艾缪。”

伯洛戈的声音逐渐高了起来，回应他的只是艾缪的阵阵笑声，伯洛戈还试着挪动身体，但他现在整个人已经被完全固定住了，就像手术台上的小白鼠，只能任人宰割。

经过几天的休息后，负权者的晋升仪式还是到来了，只是仪式尚未完全开始，伯洛戈在艾缪的阵阵笑声下，已经变得有些慌乱了起来。

伯洛戈的晋升只是顺带的，此次真正目的，是要探索未知的以太界，寻找以太浓度攀升与秘源的秘密。

“这是一次科考行动。”

玛莫是这样解释的。

四周的昏暗里传来叮叮当当的声响，视角向上爬升，能发觉一座庞大的金属结构体完全罩住了伯洛戈，它像是交错的肋笼般，将整个场地完全包裹了起来，密密麻麻的线缆没有经过任何遮掩，直接暴露在了地面上，像是从内脏里延伸而出的粗壮血管。

为了节省时间，炼金术师们只对仪式现场进行了简单的搭建，到处都充斥着一股棱角分明的工业风，马上临近开始了，伯洛戈还能听见一阵阵角磨机的噪音，昏暗里多出了一道道的火花。

和之前两次严谨无比的仪式对比，伯洛戈总觉得自己这次看似重要的晋升仪式，更像是临时起意、现凑的。

现在伯洛戈严重缺失安全感。

“检查电力!”

“注意以太浓度。”

广播里响起拜莉的声音，她指挥着其他人进行仪式前的检测。

“放轻松些。”

艾缪拿来挂满药瓶的支架，夹起棉花擦拭伯洛戈的手腕，将针头埋入他的血管里，伯洛戈的胸膛上贴满检测的电极，他觉得自己就像一位病重将死的病人。

“从设计蓝图，到施工架设，我们的时间很紧凑，就只能堆出这样的东西了。”

艾缪说着抬起头，在伯洛戈的正上方挂着一顶造型怪异的头盔，它完全由漆黑的金属打造，一根根凸起的铁柱从表面延伸，伯洛戈猜这应该是某种颅骨锁定装置。

“那些花，你喜欢吗？”

伯洛戈试着找点话题，来分担一下此刻的精神压力。

“还不错，”艾缪说，“蛮令人意外的。”

伯洛戈没有多说，那是他委托阿菲亚帮他选的。

“是阿菲亚帮你选的吧？”

想法刚刚浮现，就被艾缪抓住了，伯洛戈问，“谁告诉你的？”

“猜的，”艾缪转动把手，手术台的角度开始缩减，“你不像是会选花的人，这些花花绿绿的东西，在你眼里都一个样。”

“好吧，你猜对了。”

这一点伯洛戈否决不了，他不懂花，也不懂什么所谓的花语，他与鲜花唯一的接触，是那片燃烧的火海。

后来伯洛戈才知道，雏菊的花语是藏在心底的爱。

伯洛戈有时候在想，要不要回雏菊城堡看一看，那里已经变成了秩序局的财产，完全封闭了起来，像是一座记录了时光的博物馆。

“真是令人感叹。”

每每想到这些，伯洛戈心里都有一种说不出来的感觉。

阿菲亚教了伯洛戈许多对于花的知识，但因这些知识并不重要，加上伯洛戈想放松一下脑子，到最后他也没记住多少，但至少有了一个粗略地了解。

“还不错，”艾缪再次重复着，“还不错，伯洛戈。”

“就当做道歉的礼物了。”伯洛戈还记得自己忘记艾缪这件事。

艾缪还不打算放过伯洛戈，“那这点礼物还有些不够。”

伯洛戈问，“那你想要什么？”

“嗯……还没想好。”

“没想好，这个愿望听起来还真宏大，”伯洛戈喃喃道，“感觉你什么愿望都能说出来。”

“那你要拒绝我吗？”

艾缪应该是在笑，虽然看不清她的脸，但伯洛戈能听到那熟悉的笑声，在这森冷压抑的环境下，这算是难得的安慰。

“不会，”伯洛戈说，“我是一个守信的人。”

“好哦。”

艾缪一边说着，一边将更多的设备安置在伯洛戈的躯体上，他的下半身像是被钢铁怪物吞食了般，支架紧缚着他的双腿，伴随着机器的下压，伯洛戈感到一阵刺痛，数枚针管刺进了皮肤下。

伯洛戈开始庆幸自己是不死者，心理压力没那么大，感觉换做任何一人，此刻应该已经嚎叫起来。

比起晋升仪式，这更像是一次邪教的处决现场。

不远处，能隐约看见准备就绪的医生团队，一瓶瓶通明的容器内，正存储着散发银色光芒的液体，大量芒银的灵魂聚集于此，以应对有可能的变数。

伯洛戈之前提过，他认为自己不需要抢救团队……抢救一名不死者，这听起来已经不是浪费医疗资源了，而是某种黑色笑话。

医生们也认为抢救不死者是毫无意义的，但他们能在一定程度上，避免伯洛戈迷失在以太界中，所以他们仍坚守岗位，严阵以待。

迷失是比死亡更加可怕的结局，伯洛戈将一睡不起，变成一具活尸。

其他人都为此担心的不行，伯洛戈本人倒不是很在意，他知道，如果自己遭遇无法抵御的危机，那道沉重、布满锈迹的船锚将再次出现，将伯洛戈拖回尘世。

自己是宇航员于这个世界的代行者，承载他意志的选中者，宇航员在编织某个宏大的阴谋，自己这是最为重要的执行者，在伯洛戈彻底失去价值前，宇航员都不会放弃他，像是彼此要挟一样。

伯洛戈期待那一幕，他有太多的话想问宇航员了。

“说来，艾缪。”

伯洛戈喊住了那道朦胧的身影，仪式尚未开始，但此地的以太浓度已经出现了显着的攀升，若有若无的金色迷雾环绕在伯洛戈身边，空气变得潮湿，充满水汽，金属的表面凝结出金色的露珠，里面像是飘荡着无数金粉。

“怎么了？”

艾缪为仪式台做着最后的检查，不疏忽任何一处。

“在这之后，你有时间吗？”伯洛戈说，“我记得今天《夜幕猎人》就重映了，如果我快一些，说不定我们能赶上。”

艾缪摇头道，“你先确保结束之后，能保持清醒吧。”