“我的贾大师爷，该用膳了。”一串银铃般笑声，嘻嘻哈哈传了进来。贾四被吵醒了。他揉揉眼，擦了一把流在下巴上的口水，睡眼惺忪的看了看老鸨娘，意识到自己的肚子确是饿了。他懵懵的说：“我的客人呢？”老鸨娘嗲嗲的回话：“吆，您老这是睡糊涂了，那位大爷早走了。”贾四实在是太困了，竟然忘记了刚才的事情。经老鸨娘这么一说，他即刻想起丰掌柜刚才谈的事，不禁喜滋滋的说：“好啊！他不吃，我吃。”老鸨娘一时不明白他的意思，稍稍发楞，不知道说什么。贾四哈哈大笑，伸手拧了一把老鸨娘的脸蛋说：“叫几个俊俏的，咱们开席，满汉全席。”老鸨娘一听满脸堆笑，深深一万福，口中说：“圣上有旨，赐宴。”贾四顿时惊讶瞠目怒视，嗔怪的说：“大胆，这话你也敢说，不要命了。”老鸨娘吓得立刻禁声，吐吐舌头做了个鬼脸，后退着出去了。
再说前日火场后院激斗之后，左钢抱起善成，见他流血不止，急忙撕下一块衣襟布条给他止血。这时藏身于后院的几个小叫花子纷纷跑了过来，七手八脚帮着左钢救护，他们正打算抬起善成离开这里。跳墙进院的七八个官兵实枪核弹冲了上来，将他们团团围住。走在前边的一个官兵问：“你们是什么人？谁把他打伤了？”左钢故作惊恐的说：“我们进来捡些破烂东西，不知道是怎么回事，来了几个歹人打伤了这个道士，好像是一个人拿枪打的。”不一会儿，那个哨长赶了过来，他看了一眼说：“他是哪个寺里的？你们问问他，快送他回去，这里不是久留之处。”说着带领官兵匆匆去追那帮歹人了。
左钢简单给善成包扎了几下，却无法止血。他急忙背起善成跑出院门，想找个郎中给他疗伤。他们出了栅栏门不远，还没有走到街口的拐角，善成一歪身子，从左钢背上躇遛下来，昏死过去。左钢连忙俯下身子呼唤善成：“好兄弟，快醒醒，我们去看郎中。”一个小叫花子说他知道附近哪儿有郎中，便撒脚就跑，去找郎中了。左钢摸着善成鼻息微弱嘴唇发紫，他不顾一切抓起善成双手拖上后背，两个小叫花子掫起善成的后腰，托举着想帮左钢背起来。这时善成身体似乎扭动了一下，又从左钢背上滑了下来。他哼哼了两声，好像有话要说。
左钢抱紧他，将耳朵贴近善成嘴边，仔细听他说话。善成嘴唇轻微蠕动，发出断断续续的声音：“爷爷说去恭王府…找果疆…信物…梳…”起初，左刚还能听得明白，后面几句的声音越来越小，几乎什么也听不清。说罢他一歪头昏死过去，左钢连呼几声毫无动静，再摸善成的鼻息，已经没有半丝热气。这时一个年迈的郎中跟随那个小叫花子正匆匆赶来，郎中翻了翻善成的眼皮说：“人已经故去了。”
左钢止不住眼泪扑簌簌往下流，抱着善成慢慢僵硬的身体，久久不愿放下。好一会儿，他想起刚才善成最后说的那句话，“恭王府…果疆…信物…梳…”。他思虑一番，可是怎么也想不明白最后一句是什么意思。忽然他脑洞开窍，善成说的最后一个字，左钢听成了“书”，难道善成带来了书信。于是他开始摸索善成身上的衣服口袋，三找两找，终于在他贴身内衣口袋里找到一把梳子，可是没有找到任何书信，甚至没有一个写有字迹或者图画的纸条。
左钢拿着那把梳子，翻过来调过去的看，只觉得眼熟。忽然他想起来，这不是爷爷的心爱之物吗，记得小时候自己发废，乱翻爷爷的东西，曾经看到这把梳子，拿去向爷爷炫耀玩耍。劈手被爷爷夺去，还被爷爷训了一顿。左钢暗想，这把梳子怎么到了善成身上，是爷爷托他给我的，还是另有隐情。他们几人正踌躇间，一个叫花子不知从什么地方推来一辆破旧的排子车，左钢连忙将善成僵硬的身体掫上车，推起来向城外走去。
贾府后宅，贾混混斜躺在软榻上，眯缝着眼一口一口的吸着烟枪，一个打扮精致的丫鬟站在旁边伺候。贾四半躬着腰满脸堆笑的禀报：“大人，事情办成了，公使馆那边经过上下打点，总算大事化小小事化了。他们不再追究八仙楼假冒参赞的事了，递交给总理衙门的照会也已经撤回。还是那个通译亲自登门撤案，并公开道歉，声明这是一场误会。”贾混混只顾吞云吐雾，眼皮都没有翻一下。贾四接着说：“公使馆的参赞还让我捎话，嗷，是那个真的参赞，他说，对您的慷慨大度高风亮节十分敬佩。”这时，贾混混翻身坐起，“呸”的一下吐出一口痰，愤愤的说：“什么东西，收了我大把的银票，就慷慨大度了。他还说什么？”
贾四哈着腰回话：“他还说，改日请您老人家去他那儿喝清酒。”一听这话，贾混混跳下软榻，大声吼道：“啊呸！我可不敢再登他的门了，那次的大洋狗简直没把我吓死。洋鬼子没有一个好人。”贾混混记忆犹新，他患有严重的恐洋症，见了洋人就浑身不自在。
过了烟瘾的贾混混，再听了贾四的奉承，有点自鸣得意，他说：“怎么样，还是我的银子好使。”贾四赶忙溜须说：“那是，那是。”接着他冲贾混混使了个眼色，贾混混问道：“怎么还有事啊？”贾四连连点头哈腰。贾混混不耐烦的对两个丫鬟说：“你们都下去，我听听咱们师爷还有什么狗屁要放。”
“吓着小的了，就是借我一千个胆，我也不敢造次不是。”贾四谦恭可鞠的搭话：“大人，有一件好事。我这次去公使馆办事，回来的路上被丰掌柜叫住了，他和我说了这样一件事。”于是他将丰掌柜请求帮助说服朝内几个大臣，设法阻挠宋育仁购买舰队的事添油加醋的说了一遍。贾混混不阴不阳面无表情，一副事不关己的表情。贾四接着说：“丰掌柜特意交代，托我给您老人家带来一张一千两的银票，算是一份孝敬。”说着从怀里掏出一张折叠的整整齐齐的花边钞纸，恭恭敬敬的递给贾混混。
贾混混并不客气，一把扯过银票，略略邈了一眼。愤愤的说：“就这一点，我还赔了一倍呢。”贾四连忙婉转的说：“谁说不是呢，不过丰掌柜说了，这只是毛毛雨，事成之后，他加倍酬谢。到时我再狠狠的敲他几竹杠，不怕他不出血。”这时候贾混混脸色由阴转晴，逐渐露出了喜色。他有些犹豫的说：“这件事不好办，主张买军舰的人不仅仅是姓宋的，还有不少帮腔凑热闹的，众怒难犯啊，况且这些人很多都职高权重，个个像打了鸡血似的义愤填膺。谁说个不字就给谁扣上个卖国贼的帽子，吓人啊。”
“我听丰掌柜说，他们那边早就做了准备，沿海各要塞增加了不少炮台，清一色的克虏伯海岸巨炮，比咱们威海卫的炮强了不知多少倍。尤其是东京湾防守最严，恐怕不等英国舰队靠近，早就灰飞烟灭了。”贾四鹦鹉学舌，将丰掌柜瞎咧咧的话一一例数一遍。贾混混听了沉思良久，低沉的说：“这倒也是，你打人家，人家自然还手打你，老佛爷的促和谈判便落了空，岂不是更加添乱了。”
“如果英国佬打不赢，损兵折将，这笔帐必然记在咱们头上。到了那时，岂不是偷鸡不成蚀把米，自讨苦吃。”贾四顺着贾混混的话接茬溜须，推波助澜。贾混混眯着眼思虑着贾四的话，思前想后，他忽然一转身说：“这英国佬也未必就是好人，假如他们和倭贼里勾外连沆瀣一气，引诱我们上他的圈套，玩一个‘仙人跳’不是把咱们给坑了。”
“是啊，咱们不得不防，我看这个姓宋的好像是倭贼的奸细，故意玩这一手，您老得为咱们老佛爷多想着点。”贾四继续怂恿贾混混，千方百计阻挠购舰，甚至不惜诬陷泼脏水。二人一唱一和狼狈为奸，一直商量到午夜时分。贾四看出贾混混哈赤连连，才乖巧的说：“大人，该休息了，您真是为咱大清朝操碎了心。赶明儿还有大事等您操持呢。”说罢他退了出去。
第二天大清早，午门内等候上朝的人陆续赶来，朝房里已经人头攒动，或坐或立彼此寒暄聊天。有几个人低低的声音窃窃私语，似乎在议论一个不便明说的问题。一个兵部官员推帘一步踏入，给大伙抱拳作揖。他看见贾混混在软榻上斜歪着，嘴里哼哼唧唧的吟着小曲，便上前凑趣：“贾王爷，好兴致啊，想必是听说了什么好消息了。”说着他趋前一步，靠近贾混混说：“听说了吗？咱们的宋大人这回可是大大的露脸了。”贾混混佯装不知，愣愣的盯着他问：“你说哪位宋大人？什么情况？”那个官员嘻嘻一笑接着说：“别逗了，什么事能瞒住您这位手眼通天的王爷。”