贾混混身边只有师爷贾四一人点头哈腰的陪伴，又不见一点动静，空气显得凝重且多少有些令人窒息。贾混混却另有一番心境，他觉得自己虽然心情紧张但十分激动亢奋，还不时伴随着有些急切和焦躁。他蜷缩在软榻上吸了一口点着的大烟，仍然难以抑制他即紧张又兴奋的心情，两眼盯着那张八仙桌呆呆的出神。这毕竟是他亲自导演的又一场大戏，即将开锣上演了。

忽然门口一个兵弁高声喊道：“大日本公使参赞小村寿太郎先生驾到。”随即两扇雕花木门打开，一个身着黑呢绒燕尾服、头戴高挺礼帽的小个子昂然挺胸走了进来。紧随其后的两个倭军保镖一左一右侍立两侧，像两个木偶一般。贾混混急忙起身紧走两步，上前鞠躬施礼热情寒暄。师爷小跑着过来点头哈腰说：“这位是尊敬的大日本公使参赞小村寿太郎先生。”又扭头向来人介绍说：“这位就是我们总理衙门主事兼兵部员外郎的贾大人。”寿太郎个头不高，嘴上两撇八字仁丹胡须撅撅着，一幅皮笑肉不笑的模样。他随口说了两句“吆西”，表示礼貌。二人随即相互致礼客套入座。被称呼为公使参赞的小村寿太郎脱下燕尾服，向后一挥手，那两个倭军保镖即刻转身出去，贾四也知趣的走进里间，屋里只剩下贾混混和公使参赞小村寿太郎二人。

这时小村寿太郎从内衣口袋里掏出一张银票，推到贾混混面前。贾混混用眼角扫了一眼那张面额不菲的银票，面露喜色，呲牙一笑说：“区区小事，让参赞大人破费了。”说罢并不客气，将那张银票拿在手中，揣入自己怀里。顺手掏出一个信封，将信封递给了参赞。参赞面无表情，取出信纸展开细看。他一边读一边不时皱皱眉头，低声和贾混混窃窃私语，谈话之间贾混混不时掏出一帕绢丝手绢，偷眼向门口瞄上一瞄。

过了一会儿，贾混混有些不耐烦，他听着那个参赞大人不停的絮絮叨叨，回头冲着师爷扫了一眼，又呶呶嘴，表现出焦急扒拉的表情。师爷虽然一直躬身伺候，实际上他的双目却不停的四处巡视，此刻他的额头也渗出一层细细的汗珠。

三个人不再说话，面面相觑。偌大的“满庭芳”寂静的出奇，甚至能够听到每个人的心跳。又过了一刻钟的时间，师爷贾四实在熬不住了，他俯身在贾混混耳边嘀咕了几句。贾混混若无其事的伸了个懒腰，无所谓的说：“好吧。那就开宴，咱们边吃边等。”一声令下，门外的侍卫高呼：“大人有令，传膳。”接着一直跟着伺候的堂倌接声再喊“传膳”，楼梯口的人应声口口相传，一直传到大厨房。这场面、气派不亚如太后老佛爷的用膳。

真是话到人到，一队清一色礼帽礼服的堂倌鱼贯上楼，每人单手托盘，另一只背后，迈着细碎凌乱的步伐走进“满庭芳”贵宾厅。刹那间厅内红漆大圆餐桌上摆满了一盘盘的珍馐美食山珍海味。贾混混望着满桌的美味，毫无食欲。他依然左顾右盼，不时撇楞一眼贾四。贾四手脚不由自主的哆嗦，不知所措。

正在此时，两扇红漆木门突然打开。一个厨师模样的人双手托着一个硕大的瓷盘走了进来，瓷盘上一条金黄焦脆的大鲤鱼。硕大的鱼头朝上，鱼嘴张开喷出一寸多高的火苗，呲呲作响。屋里三人顿感稀奇，不知这火苗如何喷出，连声叫好。厨师不慌不忙将喷火的鱼盘稳稳放下，然后拱手抱拳说道：“各位大人，小人奉命呈上本店新近引进的最新菜肴……‘龙王喷火’，请看。”说罢只见他手扶鱼盘，轻轻晃动了一下，那火苗顿时烈焰飞腾，猛烈窜高竟然有二尺之多。一时间将在场的三人都惊呆了，个个张嘴瞠目惊奇不已。

就在众人注视“龙王喷火”，发呆发愣的一瞬间。那个厨师往后一撤身，顺势从鱼盘下面抽出一把寒光闪闪的剔骨尖刀，直接刺向身旁的贾四。这一切来的过于突然，虽说贾四等人早有提防，万万没有料到来人竟然是个厨师。贾四毕竟练过一些拳脚身手敏捷，况且有备而来。他一时慌乱，急忙往后撤步，稍稍趔趄了一下便站稳脚步，抬手挡住厨师的手腕，躲过一刀。

厨师见状顺势挥刀横向平扫，站在他旁边的参赞小村寿太郎手疾眼快正待扑向厨师，不料被贾四挡住的刀锋竟然突然拐弯，横向扫在小村寿太郎的手掌上。这位参赞顿时疼的杀猪般嚎叫，跌倒在地。一旁的贾混混何尝见过如此阵仗，后退不及被旁边的椅子绊了一跤，跌了个仰面朝天，他不顾疼痛连声大呼：“有刺客，快来人啊，抓刺客。”

此时埋伏在“满庭芳”里间屏风后面的四个杀手，听得外面动静不对，主人呼喊，便推倒屏风一起拥了出来。这些人手持钢刀一窝蜂似的冲向厨师，但还是稍稍晚了一步。此刻厨师的剔骨尖刀撤回，再次逼近贾四的面门。贾四已经抽出自己身上的匕首，即刻反击。他来了一个鹞子点头虚晃一刀，迅速挡住厨师的尖刀，两刀相撞刺啦一声擦出一串金属火花。贾四手力不及厨师的勇猛，眼见对方刀尖刺中自己。他本能的后退一步，恰巧跌倒的贾混混翻身爬起挡住了贾四的退路。贾四自知小命难保，他哎呀一声佯装绊倒，顺势将匕首捅向厨师的大腿。

这一刀虽说偏了些，还是刺破了对方的皮肉，鲜血顺着大腿流了下来。厨师血灌瞳仁报仇心切，不顾疼痛一脚踢飞了贾四的匕首，追着贾四连刺几刀，皆未刺中。这时冲出来的那几个杀手逼近厨师，举刀劈了过来。混乱中贾混混爬起喊道：“别杀死他，要活口。”众人一愣之间，厨师一把抓住贾四的衣领恶狠狠的说：“都给我退后，否则我一刀杀了他。”几个杀手立马胆怯了不少，不敢再紧追不舍，只是紧紧的尾随其后。厨师用刀押着贾四走向门口，门口早已经被闻讯赶来的兵勇们包围的水泄不通。

厨师见状自知寡不敌众，打定注意一刀结果了这个冤家仇敌，然后再自我了结。他的剔骨尖刀正待插进贾四的脖颈，不料后身的小腿肚子先被一刀刺入，即刻昏厥，手一软尖刀当啷一声掉在地上。他的身体轰然倾覆，半依着餐台徐徐倒下。不料，他倒下时剐蹭了餐台的桌布。桌布上那盘“龙王喷火”被触碰了发火机关。本来已经奄奄一息的火苗，霎时再次火焰窜起烈焰飞腾。鱼盘被拖动，碰撞了旁边的杯盘酒瓶，鱼盘内的火油流出，引燃了桌布，同时引燃了酒瓶倾倒流出的高度白酒。秒瞬间餐台上大火熊熊，烟雾缭绕异味刺鼻。

贾四再次从厨师刀下逃生，趴在地上面如土色喘息不止。这时那个参赞握着带血的短刀说：“贾师爷，刚才不是我那一刀，谁也救不了你。”原来就在厨师动手的瞬间，负伤躲在餐台下边的参赞瞅中机会，暗算了厨师一刀。

一时间，贵宾厅“满庭芳”里人声嘈杂，不少人拎着水桶、端着水盆进进出出，救火的救火，扑打的扑打。两个打手拽起厨师拖到另一间屋子，关上门。房间里一群人围绕着浑身是血的厨师，贾混混问贾四：“这人是谁？”贾四脸色铁青一言不发，憋了半晌恶狠狠的说：“他就是左钢，”说罢便举刀要砍死他。贾混混连忙阻拦，急切的说：“留下口供，留下口供。”

这时，身负重伤的厨师慢慢苏醒过来。他第一眼看见贾四，两眼冒着怒火，恶狠狠的说：“贾四，你奸人妻女害我兄长，你不得好死，我变成厉鬼也要报仇雪恨。”说着便欲爬起来去抓贾四。贾四后退一步，牙缝里挤出几个字：“你死到临头，还嚣张什么。”接着他猛然一挥手，两个杀手拖起厨师拉了出去。

且说善成这几日在嵩祝寺吃斋念佛，四处打听左钢的下落。闲暇时帮着附近的一些穷苦人干些活计，凡有人偷拿后院的刻板溜出去换钱，他都睁一只眼闭一只眼，甚至帮着放哨看门。

这天他上街化缘，一边走一边打听从朝鲜回来人的消息，看看有没有左钢大哥的信息。走到廊坊四条附近，听见一个叫花子一边跑一边喊“八仙楼着火了，八仙楼着火了。”他觉得很奇怪，便拦下那人问其端详。说话间那人认出他是嵩祝寺的善成，这人此前受过善成的施舍。他便认真的说：“不好了，刚才八仙楼着火，据说是贾府的师爷捉住一个叫左钢的人，此人是从朝鲜逃回的朝廷要犯。打斗间有人放火烧楼。”

一听此言，善成不由得打了个冷颤。苦苦寻觅的左钢大哥，不期今日才得到消息，竟然是如此境况。他谢过那人便不顾一切急忙奔八仙楼而来，一路上跌跌撞撞，刚奔到八仙楼附近。只见道路已经被衙役官兵封锁，里里外外围得水泄不通。善成急的直跺脚无计可施，无奈间他看见有人往另一条小胡同里走，他也跟着跑了过去。原来这里是八仙楼的后门，正往外清理烧毁的桌椅板凳。善成一看，这里有机可乘，便也挤了过去。