那天夜里，果鸿罡留下断后，掩护左钢带着的十几个清军匆匆向北转移，追赶清军北撤的大部队。左钢依依不舍，看着自己的长官挚友留下断后。他心里十分清楚，留下断后就意味着死亡，今生再也无缘回归故里。左钢当然更知道，眼下最明智的办法莫过于让果鸿罡留下断后，减轻了撤退部队的负担。这个决定像刀扎一样刺痛着左钢的心，他真的想代替果鸿罡留下，可是不行，果鸿罡那宁死都不答应的态度，让他无可奈何。左钢眼含热泪差点大哭起来，他一步一回头，走入了黑森森的青纱帐。

这支十几个人的小部队，漫无边际的走在庄稼地里，找不到前进的方向。他们带着的唯一一个小罗盘，不知道什么时候丢失了。左钢急的不行，想借着北斗七星辨认，偏偏乌云密布根本看不到天上的星星。

远处枪声渐渐停止了，左钢的心像被人揪出来一样，疼的他一屁股坐在地上。兵勇们回望着刚刚响枪的地方，都哭了起来。他们都知道自己的长官就牺牲在那里，没有人救他，更没有人给他收尸。他是为了他们能活着去死的。

望着阴暗的天空和一望无际的庄稼地，往哪里走呢？左钢一时没了主意。往前走，路在何方？他左顾右盼思索了一会儿，又叫大伙一起讨论，众人七嘴八舌各抒己见，商量来商量去还是没有一个统一的意见。最后兵勇们一致表示:“既然果大人不在，你就是我们的主心骨，一切都听你的。走对走错听天由命，你说往哪儿走就往哪儿走。虽然就剩我们十几个人了，咱们毕竟是大清的军队，兵随将令，即使差错绝无怨言。”左钢寻思良久“呼”地站起，说:“好吧，既然如此，那就出发。”他按照自己思索成熟的办法，坚定的向前走去。

幽暗的玉米地里，大家拨拉着秫秸杆，深一脚浅一脚行走。一阵阵的凉风吹过，吹的玉米杆和玉米叶摇曳摆动，哗哗作响，似有千军万马在奔跑冲锋，不禁使人产生惊惧错觉。走出一片玉米地之后，前面有一条浅浅的水沟，水沟对面是一片混交树林，既有高大乔木也有灌木，以及茂密低矮的荆棘杂草。这样的地方很难走，不时有人被绊倒或者被蒺藜棵子划伤。

他们穿过混交林又进人一片玉米地，刚刚走出玉米地，正要跨越水沟，一个兵勇突然发现不对劲。他说:“好像这条水沟我们已经走了两次了。”

这句话一下子提醒了大伙，左钢立刻意识到了问题的严重性。他们走进了怪圈，一个死循环，民间传说的鬼打墙。左钢叫大家暂时停下来，冷静的思考思考，想想问题出在哪里。一些人有些泄气，刚刚出来还没有离开危险，自己先犯了糊涂，是老天爷要惩罚这群大清兵勇吗？

这时东方露出了鱼肚白，天色渐渐明亮。左钢感觉，大家连夜行动，行军中遇上遭遇战。疲惫、饥饿、悲伤叠加在一起，精神过度紧张，不能再走了，该稍微休息一下。再说眼下即将佛晓，大白天行军很危险，不如借此青纱帐里的隐蔽环境，让大家稍微睡会觉，休息片刻。于是左钢说出了自己的想法，大家都同意。于是找了一块庄稼茂密的地块中间，三三两两的倒下休息。左钢派出两个流动哨警戒，以防万一。

岂料，这一觉他们睡过了头，直到午后时分才醒来。两个流动哨起初还行，换岗后的下一班，两人睡意不消朦朦胧胧也睡着了。睡梦中，左钢突然听到“叭叩”一声枪响，立时惊醒翻身跳起，端起了大枪。

此刻，一大群倭兵已经从一侧围拢过来。刚才的一声枪响是一个流动哨兵打响的，倭兵接近时先刺杀了一个流动哨，发出了声响，惊醒了另外一个。他看见倭兵已经逼近，来不及回去报警，便直接扣动扳机，开了一枪，随即转身往回跑，嘴里大喊:“敌人来了！”

但是这一切已经太晚了，左钢朦胧中仓促应战，招呼兵勇们边打边退。倭兵步步紧逼，越追越近。左钢身边的兵勇不少人中弹牺牲，人数逐渐减少。他们退到那条水沟里，凭借水沟的边坡做掩体，射击追赶的敌人。左钢向左右看看，留在自己身边的人只剩下四个人了。他自知这次是在劫难逃，他问这几个弟兄:“怎么办?我们被包围了。”四个弟兄异口同声:要死一起死，绝不投降。

左钢取出蜡丸，眼含热泪万般无奈，一口将蜡丸吞进肚里。这时几个倭兵已经冲上了水沟的边坡，两个兵勇倒地身亡。聚在左钢旁边的两人已经杀红了眼，端起刺刀冲了出去。很快，其中一个被三个倭兵刺死，另外一个勉强支撑，后退了几步，稍不留神跌倒在边坡摔下水渠。追上来的倭兵连开两枪，水渠里散出了血水。

左钢自幼习武身手矫健，一杆大枪左刺右劈枪托横扫，力敌两个倭兵还拍倒了一个。忽然左钢觉得脚腕子被人抓住，扭头一看，一个倭兵趴在水沟边坡上，一只手使劲拽他的脚踝。这个倭兵的下半身已经被上涨的渠水浸泡漂移，他抓住左钢的脚踝当成了他的救命稻草。原来，不知什么时候，水沟里的水开始慢慢上涨，已经有半人多深了。左钢面前的两个倭兵，看见左钢回头，便端着刺刀直刺过来，左钢躲闪不及，只得双手各抓住对方一支大枪，无奈脚下一滑，脚脖子被人拽住拉下水去，整个人也滑到水沟里。那两个倭兵毫无防备，也被手中大枪的牵拽拖翻，跟着左钢一起栽倒在水沟里。

左钢滑进水沟，虽然被呛了两口水，但是手里死死握着那两支大枪。那两个倭兵跌进渠水，脑袋被水淹没，顿时晕然发懵，双手松开枪托，开始胡乱刨水挣扎救命。

这条水沟原本只是浅浅的水流，夜间左钢等十几个人曾经两次趟水通过，并没有发现什么异常，怎么忽然水位涨了起来了。原来天快亮时，村子里负责浇水的渊老汉早早起来，到渠道闸门处准备放水浇地。他路过玉米地想顺便掰几个玉米，一会儿烤熟当早饭吃。他走进地里，无意中发现有不少的人在玉米地里睡觉，被吓了一跳。他不知道这些人的底细，害怕遇到什么坏人，便慌慌张张往回跑。渊老汉跑出玉米地，慌不择路走错了方向，他拐弯抹角上了回村的主路，恰好迎面遇到榎木的一部分倭兵往城里走。渊老汉更加害怕，急忙又钻进玉米地躲避。

那伙倭兵看见一个人神色慌张钻入庄稼地，便紧紧尾随追赶，一直追到左钢等人睡觉的地方。他们就包抄过去，刺杀了放哨的卫兵，对左钢等人实施突然袭击，把他们打了个措手不及。

渊老汉跑了一阵，把倭兵甩的远远的。他忽然听到后面枪声不断，再仔细听听，枪声不是冲他来的，倭兵也没有追他，而是冲着玉米地里睡觉的那伙人。他停下脚步，扶着一棵树杆哈吃哈吃的喘息。好一会儿，他渐渐意识到被倭兵袭击的那些人，很可能就是在村子里休整的清军，是自己不小心把倭兵引了过来。

渊老汉后悔至极，连连跺脚，恨不得抽自己几个嘴巴子。他暗自思忖，这件事如果传到村子里，自己还有什么脸面，特别是对不住自己的大侄子渊南柬。这也太给渊南柬丢人了。想来想去他无计可施，有心回村报信也没有什么用，自己去帮着清军，只能是白白送命。渊老汉低着头望着渠水滞呆呆的发愣，忽然他想起来一件事，不如我开闸放水，将这大渠里灌满水。如果倭兵追击清军，或许能截住他们，给清军帮个忙。