此时辕门外一阵马蹄和战马銮铃的声音，原来奉天盛字营总兵丰升阿带人飞马奔来。盛字营的人看见丰升阿，纷纷让路，乱哄哄的人群稍稍平静。丰升阿跳下马，一边走一边大喊：“谁让你们来大帅府的，要造反了吗？”他大步走到聂士成跟前，拱手抱拳说道：“聂总兵，多有得罪，都是兄弟管教不严，竟然闹出此等乱子。其中必有奸细作乱。”聂士成无可奈何的苦笑一声说：“罢了，罢了，快快将这些人带回去，仔细甄别查出刚才开枪的倭贼奸细。”丰升阿转身让身边的副官整顿人马，将来此闹事的兵勇驱赶回去。一些兵勇仍然不肯罢休，一边往回走一边呼喊“我们不投降，我们要回家。”

闹事的兵勇被带走，丰升阿面带惭愧对聂士成说：“聂大人，都怪我治军无方，我必须亲自去见叶大帅，当面向他请罪，请求责罚以谢天下。”聂士成带丰升阿走进大帐，见叶志超胳膊负伤，一名医官正在给他换药。他赶紧上前躬身施礼，大惊失色的说：“大帅，您这是怎么了，伤势如何？”叶志超微微欠身，苦笑着说：“不要紧，被那奸细刺了一刀，没伤着肌理，只是划破肉皮。”

说罢，叶志超请大家坐下，聂士成说：“大帅，当下城里的情形很是混乱，不知倭贼奸细混进来多少人，居然攻击中军大帐，抢夺帅印，这如何了得。”丰升阿说：“我那里虽说伤亡不大，但是军心不稳，受玄武门失守的影响士气不振。又有奸细蛊惑，编造大帅写投降书的事，以此鼓动兵勇们闹事。”叶志超长叹一声说：“投降书的事，完全是倭贼编造的谎言，绝无此事。敌人无非是要乱我军心，乘机攻下平壤。”叶志超扫了一眼丰升阿和聂士成，继续说：“我本意与倭贼决一死战，我一人死不足惜，怎奈不忍让这一万多家乡子弟随我而去，眼下这局面又多不如意，人心浮动军无斗志，如何是好？”丰升阿看了一眼聂士成说：“我那里的人多有厌战情绪，很多人都想撤回国去。如今再守下去只恐怕会引发内讧，反受其害。”

聂士成问：“据查闵丙奭最近与倭贼来往频繁，不知他都忙乎什么？”叶志超接过来说：“这小子，脚踩两只船，看形势不妙，想投靠倭贼，我已经将他抓了起来。”丰升阿插话：“我那里也发现有些闵丙奭的府兵当了倭贼的内应，刺探我军的情报。”叶志超转向聂士成问：“马玉昆的毅字军如何？”聂士成回答的很含糊，他说：“船桥里一战还不错，玄武门失守后士气不振。尤其是那几船粮草丢失，闵丙奭的人便恐慌不已，影响了我们的兵勇，一些人产生避战情绪。”

正在此时，姬释筌慌慌张张跑进来回禀：“启禀大帅，刚才接到下属报告，闵丙奭跑了。”

“混账，怎么让他跑了？”叶志超大发雷霆，指着姬释筌的鼻子吼道。吓得姬释筌不敢如实回答，便小声说：“我已经派人搜捕去了。”其实，这件事是卫队营里的看守所为，看守闵丙奭的兵勇被朝鲜府兵收买，里应外合劫走了人犯。叶志超拍了几下桌子，对着姬释筌干瞪眼，无可奈何只得说一句狠话：“抓不回闵丙奭，我砍了你的头。”聂士成见状赶紧打圆场，他冲着姬释筌连连摆手说：“还不快去追，磨蹭什么？”

此刻姬释筌六神无主，巴不得尽快脱身，见聂总兵为自己开脱，心中暗自欢喜，打了一个签扭身出帐。叶志超越发的心神不安不知如何是好。他手扶帅椅看着聂士成和丰升阿说：“事到如今如何是好？如何是好？”

丰升阿一脸无奈，愁眉苦脸的说：“大帅，依标下之见，眼下也没有什么万全之策。”叶志超甚是烦躁，一屁股坐在椅子上，双手抱着头嘟囔着说：“废话，没有万全之策，也得有对策啊，你说现在该怎么办？”聂士成思量片刻，一时也想不出什么主意，他大声说：“没有办法？打就是办法，大不了我们拼了。再说眼下还不到山穷水尽的地步，我们手里至少还有小一万的兵勇，就不能拼他个你死我活。”

“功亭（聂士成的字）啊，就别说狠话了，你我都清楚，军无斗志人心浮动，靠嘴硬管不了用啊。”叶志超无奈的说着，又转脸向丰升阿寻问：“你倒是说说看，不能万全也该有一招啊。”

“大帅，实在不行吗，兵勇们说的也在理，三十六计走为上策。我们来个金蝉脱壳以退为进，先让出平壤城，诱敌深入来个反包围，你看如何？”丰升阿忽然冒出了这个计策。聂士成则不以为然反驳道：“纯粹是异想天开痴人说梦，一旦撤兵，搞不好就是兵败如山倒无法收拾。以退为进只恐怕变成有退无进一泄千里。”

“丰升阿的计策，虽说风险不小，但不失一策，或者说退一步海阔天晴，尚有回旋之余地。”叶志超似乎有些希望，他继续说：“我听说，两国交兵，各邦国之间上有一条不成文的规矩，允许一方提出休战自行退出。如此说来丰升阿的意见很有考虑的价值。”丰升阿暗自高兴，似有得意之色，他补充说：“事在人为吗，如果我方各军组织得好，有序撤退并且巧妙布局，未必没有胜算？”

聂士成不屑一顾，咧咧嘴苦笑着说：“我想还是听听马玉昆马大人的见解，看他怎么说。”丰升阿素与马玉昆不和，尤其对马玉昆船桥里一战不服。他自认为船桥里的功劳应该是他丰升阿的，不是丰升阿出兵兜了倭兵后路，恐怕他马胖子难以笑得出来。于是丰升阿面对叶志超笑着说：“我听叶大帅的，大帅自有高见了。”聂士成面对如此结局不觉冷笑说：“别忘了，克扣军饷的士卒难以驾驭，到时只怕再演逼宫闹剧，偷鸡不成反倒蚀把米。”丰升阿自然听的出来这弦外之音，这分明是在挖苦他丰升阿。于是他恼羞成怒反唇相讥：“虽说成欢驿略有失算，也不至于丢弃粮草军械，岂不是有资敌之嫌。”

这句话戳疼了聂士成，实际上也影射了叶志超。好在叶志超无心顾及，他此刻的心思都在寻找退路，尽管丰升阿的话实在让人气愤。但聂士成不依不饶，伸手去抓丰升阿的衣领，举拳要打。丰升阿自知自己力气小不敌聂士成，急忙闪身躲开。叶志超一看连忙制止，他喊道：“老聂，你今日是在怎么了，火气这么大。君子动口不动手，有话好说吗？”

在叶志超的劝说下，二人气呼呼的坐下一言不发。

叶志超看看二人，一时无法解劝，难以平息二人的火气，其实根本也解劝不了。叶志超的关注点也不于此，他说：“老聂，你倒是表个态，拿个主意呀。”聂士成怒气未消，没好气的说：“大帅是一家之主，叙听尊便。”这句话带着挖苦揶揄也掺杂着观望的意思。叶志超却不管那么多了，他嫣然一笑说：“那好，既然如此，我们于今天夜间各自撤军。撤出之前要妥善部署不得胡乱行事，预则立不预则废，确望谨记。……”

不待叶志超讲完，聂士成呼的一声站起，就要出帐。此刻他听叶志超说出撤军二字，脑子浑然一片空白，什么都听不进去了。后面叶志超所说，他一概没有印象。叶志超见状喝道：“老聂，不要着急走啊，且莫乱了阵脚，一定要有序撤退。”丰升阿见叶志超真的下决心撤军，忽然又觉得不免有些唐突。虽说刚才和聂士成嘴上斗气，非要呛白他的意思反着说，真的要立即撤退，他一时又觉得转不过弯来，瞬间有些茫然。事到如今又无可返回，只能硬着头皮死扛了，他站起身拱手抱拳辞别而去。

二将一走，大帐里空荡荡的，叶志超又觉得有些失落，不像刚才志得意满，似乎大功告成的心情。他转念一想，虽然勉强说服了二将，但究竟如何，能否顺利退兵还不知结果怎样？叶志超脑子里乱糟糟的，时而清楚时而糊涂。他闭目斜躺在帅椅上，约莫片刻的时间，叶志超突然跳将起来，他口中默默念叨着“罢，罢，罢，是福不是祸，是祸也要闯过去。”于是他冲着帐外大喊：“来人！”

姬释筌连遭祸事，军械库着火、贾帮带闯营行刺、闵丙奭逃跑，尤其是表妹遇袭生死未卜，着实让他焦头烂额心情烦乱。忽然听大帐里传来命令，姬释筌吓个激灵，赶紧答应一声，带领几个属下冲进大帐。

大帐里，叶志超低头伏案，刷刷点点提笔写字，并未抬头。姬释筌却惴惴不安的盯着叶志超，他担心大帅追问闵丙奭逃跑的事，不敢多言。不一会儿，叶志超拿起那几封已经封口的密令对姬释筌说：“立即传我命令，刻不容缓！”