倭兵卫队扶起大岛毅昌，给他擦拭了血迹。他叫士兵拿来一瓶清酒，一仰脖子灌下半瓶。在酒精的作用下，他立马血涌大脑来了精神，扔掉剩下的半瓶酒，两眼充斥着血丝，活像一头发了疯的野狼，张开血盆大口。他声嘶力竭的大吼：“全体出动，后方一个不留，都给我往上冲，今天我死也要攻下船桥。”

在大岛毅昌的带领下，倭兵几乎是倾巢出动，所有兵力统统冲向清军的前沿阵地。清军桥头堡的守军和增援部队相继收回一些前沿堡垒，随即冲出阵地，和倭兵白刃厮杀。双方进入战场血拼，相持不下，但时间一长清军渐渐不支，已经显出后退的趋势。

正在此刻千钧一发之际，突然，从船桥上飞奔出一支人数不少的清军马队。他们没有横冲两军的拼杀战场，而是绕到倭兵后侧，从敌人后方包抄袭击，打了倭兵一个首尾难顾措手不及。倭兵自凌晨半夜由宿营地出发，战至天亮又近中午已逾半日之多，早餐未进，饮水全无，士兵饥疲不堪，弹药亦将用尽。如今又被前后夹击，顿时军心大乱无心再战，纷纷夺路逃命。大岛毅昌急于控制后撤的溃兵，稍不留神一颗子弹击中他的左臂，顿时血流如注。此时他自知大势已去，强咽着第二口血没有吐出来，急忙下令撤退。在卫队的保护下冒死突出重围，逃之夭夭。

突然绕到倭兵后方的这支马队，有二百多人。他们是卫汝贵的盛字军，这支马队怎么知道倭兵后方空虚呢？原来这里有一段隐情，前日阿满侦查到倭兵来犯，即刻派人返回平壤送信。他自己带了两个人，留在船桥里一带继续活动。从凌晨倭兵出动进攻船桥阵地，到左右两侧桥头堡失陷，而后江北大炮轰击失陷的桥头堡，引起倭兵倾巢出动。

阿满三人一直藏匿在附近树林里观察，直到最后发现敌军孤注一掷后方空虚。阿满立即将事先准备好的一支信号箭射出，这支箭射向船桥的中心桥头堡。桥头堡兵勇拣到信号箭，打开里面的纸条，上面写着“倭兵后方空虚，可奇袭之。”守卫桥头堡的营官立即将这条消息派人急送至马玉昆总兵，马总兵紧急告知盛字军统领卫汝贵。卫统领知晓后，亲自带领本部二百人的马队飞奔过江，直捣倭兵后路。

此次船桥里大战，倭兵“炮兵中队山本大尉以下二十四名被杀伤”。混成第九旅团“将校以下死者约一百四十名，伤者约二百九十名”。其中，兵步大尉田上觉、町田实义、林久实、炮兵大尉山本忠知、步兵中尉今井健、细井有顺等六名被当场击毙。旅团长大岛毅昌少将、第二十一联队长西岛助义中佐受伤，炮兵第五联队第三大队长永田龟少佐、步兵大尉若月曾一郎皆重伤垂毙。第二十一联队之第二、第十两个中队的军官全部战死或负伤，第四中队除柴少尉一人以外，其他军官均死伤惨重。相比安城渡战斗，日军所受打击更加沉重。

至午后二时，日军全部狼狈逃离战场。事后日军记者曾经这样评价船桥里战事：“此役不克旗下死，呜呼苦战船桥里。”

就在船桥里大捷的前夜，果珲罡接到一道命令，速调本部一哨精干亲兵到聂士成帐前听命。果大人不敢怠慢，急忙点齐左钢所属本队赶到。他走进聂总兵大帐未及说话，聂总兵一把将其拉到一旁，神情紧张的说：“你可来了，有件紧急公干要你执行。”果珲罡一听顿时来了精神，他以为一定是有大仗硬仗交给他来打，忙不迭的说：“大人，您吩咐吧，属下已经做好一切准备。”聂总兵浅浅一笑：“你这一哨人是否忠心于你？”

“那是当然，大人何出此言？”果珲罡疑惑的问道。

聂士成又看了一眼大帐门口，见帐内并无外人，这才放心的说：“这次任务非同寻常可比，事关咱们叶大帅的安危，必须十分小心。”听到这里，果珲罡的紧张情绪也被调动起来。他二目圆睁几乎是屏住呼吸，疑惑不解听着聂士成的命令：“有人不服叶大帅的领导，可能对大帅不利，大帅让咱们紧随帅帐四周，不离左右，保护大帅的安全，防止万一。”果珲罡刚要张嘴说“得令”，得字没有出口。他略一思忖，似乎觉得哪里不妥，便不解的问：“大人，我们做大帅的保卫工作，这一点也没有问题，但是，叶大帅有自己的卫队营啊，他们干什么去了。”

“你说的不错，问题正出在此处，现在叶大帅信不过他的卫队营，让咱们出一哨人秘密监督，暗中保护大帅的安全。”话说到这里，果珲罡如同坠入五里雾中，更加不明白出了什么事，只是用疑惑的目光追寻着聂士成。聂士成看了一眼自己这位老部下，深知果珲罡是个打破砂锅问到底的人，不是那种愚忠愚孝，不分青红皂白的死侍。虽说聂士成追随叶志超从牙山一路走来，在旁人眼里二人配合默契，实际上两人之间存在诸多不同意见。他对这次暗中调兵保护帅府，也是疑疑惑惑，只是上支下派碍于面子，不得不为而已。更不希望就此发生点什么事，影响到内部的大局稳定。

自从上个月，叶志超、聂士成所部前后退到平壤。先前赶到的卫汝贵的盛字军、马玉昆的毅字军、左宝贵的奉军和丰升阿的奉天练军已经驻扎平壤多日。叶志超未进平壤之前，大家对成欢驿一战品头评足议论纷纷，多有指责之词。叶志超刚退到平壤，清廷颁布了叶志超升任进驻平壤四大军的最高指挥官——“总统”。立即了引发“全军哗然，”使得指责之词被推向高潮。四大军中反叶之声最甚者，以东北二军为最。从奉天来的丰升阿和左宝贵，多次当面顶撞叶志超，几次军情议事不欢而散。南派的卫汝贵和马玉昆虽然不像北派那样刻薄，多少给叶志超留些情面，但在诸多问题上不支持叶志超。聂士成跟随叶志超虽说也是面和心不和，但成欢驿一战将二人栓在一起。成欢驿战败，毕竟聂士成是一线指挥官，不能全赖在叶志超身上。有时人们攻击聂士成不亚于叶志超，更多时候是将叶、聂一概而论，二者半斤八两，硬生生把二人联系在一起。使得聂士成有苦难言，虽然不情愿，但实际言行上却不得不靠近叶志超，为叶志超辩解也是维护自己。叶志超自然也将聂士成视同自己人，有别与后来的四大军统领，这二人成了同病相连。

上次借李中堂钧旨，派四大军出城寻找战机伺机歼敌，叶志超也想借此机会检验一下对四大军的驾驭能力。结果是乱哄哄出去又乱哄哄收场，简直就是一场闹剧而已。但叶志超却从中得出一个结论，四大军实力不过如此，尤其是东北二军只听其吹牛之音，未见有多大的真本事，其掌军能力强不到哪里。

前夜，清军前哨接到阿满传来的情报，倭兵已经进抵素沙场附近，叶志超紧急召集诸将议事，会上吵的一塌糊涂，特别是城北鹞子山是否派兵驻守的问题。左宝贵认为应该在鹞子山布置重兵驻守，配备相当数量的火炮，居高临下控制倭兵的进攻路线。既可以配合牡丹台守军，互为支援，同时与玄武门阵地形成三翼防御，相对成掎角之势，有利于玄武门的安全。

叶志超则持不同意见，他认为城北鹞子山已经是平壤城墙之外，远离城池，孤军在外很难支援。不如撤守鹞子山，集中兵力防守玄武门。双方为此争来吵去，直到面红耳赤。最后还是聂士成打了个圆场，劝说叶志超退让一步。暂不裁撤驻守鹞子山的几个营垒，仍然由左宝贵的奉军把守。但叶大帅坚持将鹞子山配置的几门重火炮调回城内，强调坚守平壤是重中之重，不可懈怠。这又激起左宝贵的不满，二人再次唇枪舌剑喋喋不休。这时丰升阿出面充当和事佬，劝左宝贵也给叶大帅留点面子，不要搞的大家都不好收场。

这件事就算采取了折中办法，各自退让一步了结。会场上稍微平静片刻，岂料马玉昆旧话重提，再此说起上次出城的事。他的话，言里言外仍然是埋怨叶志超指挥无方，调度失策。按照马玉昆的说法，如果当初在城外觅得合适位置，巧妙布局设置伏兵。不至于今日被倭兵四面围困被动挨打。叶志超一听便火冒三丈，励声说道：“你有本事，回城来干什么？你怎么不过大同江呢？绕到敌人后边打个前后夹击。”马玉昆绝非善茬，哪里听得如此不堪的挖苦，他竟然忽的立起，指着叶志超问道：“还不是你疾驰令牌，将我调回城里。”

叶志超毫不示弱：“不是我要调你回防，”说着向左上方一抱拳接着说：“那是中堂大人的钧旨，先定守势，再图进取。难不成你要抗旨吗？”马玉昆是个实在人，对叶志超这一套早已经领教多次了。一到理亏词尽便拉大旗作虎皮，抬出上峰钧旨来唬人。