善成、善真兄弟二人彻夜未眠，一直和震鸿禅师商议办法，天将亮时大家各自小睡一会。

早膳完毕，昨夜那个小沙弥突然敲门来报，他说住在乞丐隔壁的一个值更和尚昨晚发生被盗事件。这个值更和尚来庙里多年，近期由于眼睛患病视力下降，庙里正准备找人替换他，只是一时找不到合适的人选，便拖了下来。此人家中有一个老姐姐病重，曾经托人捎信让他回去看看，他便向庙里预支些零用钱，又找几个知己朋友借了十几两银子，原准备近日向庙里告假回去一趟。谁知今日凌晨他打更回寝房，发现自己那个存放银两的小包袱不见了。屋里屋外找了个遍也没有找到，急的差点哭起来。

震鸿问道：“去隔壁和临近房间找了吗？”

小沙弥回道：“全找了，几乎是翻了个遍，踪迹皆无。”

“问那个乞丐了吗？”善成着急的插了一句。

“乞丐不在耳房，有人看见他在寺门外拄着树杈棍子练习走路。”说到这里，善成大惊失色，有点沉不住气：“莫不成，让他跑了。”震鸿禅师微微一笑，自信地说：“他跑不了，七拐八趔的能走多远，一会儿就回来了。”众人听了将信将疑，不知是真是假。正谈论间，有人报告：那个乞丐被捉回来了，关押在耳房，请示禅师如何发落。震鸿禅师不慌不忙，向善成、善真和小沙弥面授机要，一一吩咐如何处理。议妥之后，善成等人转身离开，临出门时禅师又嘱咐，此事宜由善家兄弟代为行事，佛门本家子弟适当回避。

善成、善真二人走近乞丐住的耳房，站在门外就能听见屋里的说话声。值更和尚几乎是哭着向乞丐说：“求求你了，把银子还给我吧，那是给我老姐姐的救命钱啊!”那乞丐一脸的无辜，死不承认，他反驳道：“你怎么就认定是我偷了你的银子，你们不是也搜了吗？不是什么也没搜到吗？”

值更和尚一直苦苦哀求，就差给他下跪磕头了，那乞丐反倒一副得理不饶人的架势。“我看是你们欺负人，凭什么抓我。说我是贼，别看我穿了一副臭要饭的破衣服，我还看不上你那一包银子呢。”乞丐说道这里，自觉说露了嘴，话风一转说道“既然你们无凭无据怀疑我是贼，此处不留爷，自有留爷处，我走了。”说着就欲往外走。

听到这里，善成的火气直撞脑门，实在按捺不住，一脚踹开房门冲到乞丐跟前。一把拽住乞丐的破衣领，抡圆了巴掌就是一个大耳光，打的乞丐一个大趔趄，差点摔倒地上。乞丐好一会儿没缓过神来，他咧着嘴说：“你，你怎么打人！”他用手摸了一下嘴角，看见嘴里渗出一抹血丝，下意识窃窃地嘟囔。善真从旁观察，心中暗自思忖，原来这小子外强中干，是个胆小如鼠的货色。

“我没偷，你们有人证物证吗？”乞丐壮着胆子分辨。

“好吧！我看你是不见棺材不掉泪，你不是要人证吗？”善真指着身边一个小沙弥，直接插话说：“小师弟，你告诉他。”

那个小沙弥说：“昨夜三更天时，值更和尚刚一出门，你就溜进来，偷走了那个小包袱。然后直奔后院山墙那边，用绳子拴住甩到墙外。有没有这回事？”那乞丐闻言，脸上露出一丝不易察觉的惊异，但很快恢复自如。他强作振静地争辩：“这是诬陷，根本没有这回事，谁看见了？”

小沙弥接着说：“我看见了，昨天晚上我一直暗中盯着你。”听到这句话，乞丐顿时有些慌乱，脸上变颜变色，难以掩饰恐惧心理。但他仍然不死心，反驳说：“没有证据，你这是自己编造的假话，我不相信，你这是空口无凭的谎言。”

善成挤到跟前一把揪住乞丐的衣领，乞丐以为又要扇他耳光，急忙躲闪。这次善成没有打他，而是拽着他往外走。众人随后紧跟，沿着昨天夜里的那条路线来到后院柴房旁边。

柴房不远处就是寺院的院墙，院墙是用毛石杂乱砌筑而成，墙面凹凸不平，石块又多七棱八角。小沙弥两眼盯着石墙，在附近搜寻了一会儿，突然用手指着一块石头的棱角凸起处喊道：“那块石头，就是那块石头，有一根细绳栓在石头上。”大家的目光都向那里看去，盯着栓在石头凸起部位的细绳上。细绳往上延伸到墙顶，跨过墙顶好像被外面重物拖坠着。细绳很细，它的颜色和石头墙面很接近，不是特意观察很难被发现。

善真说：“谁蹲下托我一把，我翻墙过去看看。”小沙弥立即扶墙蹲下，善真蹿上他的肩膀，双手扒住墙头猛一发力，便跳过墙头。紧接着值更和尚也迫不及待地跳过去。

墙外的人兴奋的大喊：“找到了！”值更和尚更是惊喜至极，几乎是跳起来狂呼。善成揪住乞丐问：“你还有什么好说的？”乞丐明显心虚了很多，说话已经有些结巴。“这，这不能说就是我偷的，我不服。”

这句话使得小沙弥很着急，他已经失去耐心，扑上前就要打这死不认账的家伙。善真和值更和尚从墙外跳回院内，也很气愤。善真仔细查看那块栓细绳的石头，石头上好像有血迹，细绳缠绕在石头凸起的边缘处，似乎也有人血凝固变色的痕迹。他顿时明白，一把抓过乞丐的右手，又抓了乞丐的左手，认真查看比较。乞丐急忙躲闪，想把手抽回去，但是来不及了。果然乞丐的右手中指上有一处浅浅的划伤，虽然已经没有血迹，仍然能够识别出来。