时而是万蚁噬心的麻痒，时而是抽筋断骨的绞痛。

疼得周长明甚至感到自己眼前出现了某种幻觉。

目力所及之处，以往所经历的一切走马灯一般呈现。

他看见以往与弟弟相处的日常，看见自己进出游戏的熟练操作，还看见以往那个幼小的少年，正怯怯地牵着自己的手。

生理性的眼泪顺着眼角滑落，他紧紧抿着唇，齿关间溢出几个破碎的字眼：

“小……疏……”

这句话太过低弱，几乎无人察觉，蔺楚疏却忽然脊背一僵。

那双微微睁大的墨黑眼眸依旧冰冷，垂落身侧不自觉攥紧的手指，却泄露了激荡的心绪。

这个称呼……只有一人曾经唤过。

他眼睫轻颤，蓦地发觉，缠绕着周长明的灵丝之中，已经隐隐透出不详的黑气。

若放任不管，不久验灵石就会发觉异常，届时周长明必死无疑。

杀伐果决，将一切威胁铲除于萌芽，本是他身为墨刑司首的职责。

换做以往，他绝不会有分毫犹豫，可是如今……

蔺楚疏闭上双眸，似是做出了某种决定。

澎湃的冰系灵力自他眉心汹涌流泻，在前额不远处凝成一束桂冠的形状。

仔细观察，丝丝缕缕淡红的线条正在其中盘旋缠绕，逐渐与灵力融为一体。

而与此同时，周长明扭曲的神色也变得轻松。

缠绕在他身上的灵丝飞速退回，色泽随之恢复了鲜红。

“这是……灵契？”

溯萤脸色连变。

她本以为是蔺楚疏临时变卦，意图打断验灵过程。

可他释出的灵力分明没有干扰到她，而是通过血脉的呼应，直接影响了昏迷的周长明。

这种现象只有唯一的解释，便是二人通过精血与灵力的交融，达成了灵契——

但这究竟是何时发生的？

此言一出，在场的众弟子也面面相觑。

所谓灵契，是存在于不同种族之间的特殊羁绊，它成立的要求十分苛刻，且一生仅能缔结一次。

这等攸关未来成就的大事，怎么会如此轻易就……

“御史，如你所见，”蔺楚疏忽然冷冷道，“本座带走自己的灵仆，鸣玉坊理当无权干涉。”

“……没错。”溯萤悻悻地收回验灵石，俏丽的面容略微扭曲。

她当然知晓，蔺楚疏并未说谎。

灵契的缔结，双方必须对此心甘情愿。

且主动缔结方作为灵仆，需要献出精血，另一方则须以灵力认证。

换言之，若非那只蜃魅主动要求，蔺楚疏也绝不可能勉强它。

但它为什么要这样做？蔺楚疏又怎会轻易答允？

“事发突然，即使这只蜃魅确定未感染，此事也必须上报鸣玉坊与归墟才能定夺。”

溯萤福身一礼：“路途劳顿，还望仙尊海涵。”

……

自从验灵石带来的痛楚消退，周长明就感到自己仿佛陷入了一汪温水中。

全身的伤痛都被抹平，甚至连进入游戏以来就萦绕不散的疲惫和虚弱，也减轻了许多。

不知过了多久，他在阵阵轻微的晃动中醒来，睁眼便迎上秋声缈直怼鼻尖的脸孔：

“哎哟喂，你可算是醒了，都睡了整整三天三夜了！”

之前周长明昏迷着，对验灵的过程当然一无所知，但濒死挣扎留下的痛苦却格外鲜明。

此刻劫后余生，他在喘息之余，更添了几分不可置信。

眼前这人看上去对他全无敌意，甚至还多了几分亲近感，他定了定神，才勉强开口：

“我没事……咱们现在这是在哪？”

“在前往鸣玉坊的路上，”秋声缈一把搭住了他的腕脉，又递来一杯茶，

“先让我瞧瞧，唔……脉相稳定，理应没什么大碍了。”

“多谢。”

嗓子实在干痒得难受，体内也如同火烧，周长明接过茶杯，颇为急切地饮下。