些佛手是莫文远用面筋雕出来的，味道臣子们未曾尝试，说不上好还是不好，但是意趣已十分出众。

圣人看见这菜都被惊了，赶忙对身边人道：“此菜何名”

侍者恭敬对曰：“乃是佛手观音莲。”

“好名字，好寓意。”他转头对玄奘法师道，“御弟意下如何”

玄奘法师本身不是很在意吃食是何模样，在他心中，在吃食外表上下功夫，刻意做得很禅意，是件挺虚无缥缈的事，他可以从一粥一饭中悟道，但佛手观音莲就算是，玄奘法师只能以欣赏艺术品的眼神看待他。

但他也并非不谙世事，故而知现在应如何回答，便点点头对圣人道：“莫大郎刀功精湛，此菜寓意深刻，从其形看来很有佛性。”

轻飘飘的点评让圣人心情更佳，他动筷子，轻轻扯下一片花瓣塞进嘴里，在他动筷后，其他人也纷纷开吃。

猪八戒期待这顿吃食很久了，自打他过李三娘食肆而不得入后，好吃的八戒就失去了灵魂，只剩下一副臭皮囊在世间游荡。他精神萎靡不振，但没有师兄弟爱的孙悟空他们却不曾关心他，直到今日进宫后，他才从吃食中感受到了一丝丝温暖。

他有猪的皮囊，却不是很擅长用猪的感官，就比如说是嗅觉，也只比寻常人好一点点，看“莲花”许久，除了残余在空气中的浅淡的酸味，什么都闻不到，连此花是何物雕刻都判断不出来。

他先折了最中心位置的嫩黄叶塞入口中，舌头接触到菜叶就猛地一激灵，丝丝入扣的酸味扫荡口腔中的每一个角落，津液不由自主从喉咙深处涌现，牙齿上下切磋，咯吱咯吱的声音听的他耳朵发痒发烫，冰冰凉凉的温度让菜叶变得更脆，等他晃忽咀嚼完才意识到，嫩黄色的莲花心竟然是菘菜。

在场众人之心情绝大多数都与猪八戒类似，吃完后才深有感触，他们都没想到莲花的本体是菘菜，至于佛手部分，弯折的手腕手心竟然是高汤煮得软烂的菘菜梗子，至于手指则是面筋做的，同样吸满了高汤，吃下去后还挺抵饱，稍稍驱散了开胃酸叶带来的饥饿感。

圣人赞叹道：“莫大郎真是别具匠心”

对群臣来说，莫文远的好手艺终于让这场宴会不是特别难熬，他们不需要与对面人大眼瞪小眼，只需要把所有的注意力都集中在食案上便可，等到第一轮吃完盘子撤下去时，常在宴会上行走的宫女惊讶地发现，以往剩下许多的菜盘竟然干干净净，即便实行分餐制，每人盘中的分量都不多，却也挺让人惊讶的。

猪八戒一边喝冰冰凉凉又甜兮兮的绿豆汤，眼睛一边按捺不住往宫殿的末端飘，他的心怦怦怦怦只跳动，简直像是等待着心上人来的豆蔻年华少女，此时此刻下一轮菜在他心中的重要性并不比任何物什差。

不仅是他，文武百官也是如此，只不过他们矜持些，还在努力控制自己的眼神。

下一轮，下一轮菜究竟是什么

后厨，众人忙得热火朝天，此次宴会总共十六道菜，分别是二饮品，四凉菜，四热菜，二主食，一汤品，还有三道点心。四热菜与凉菜一样，是一起上的，同时上的还有主食。

如果说凉菜是提前做的，可以相对悠哉地准备，那热菜就不一样了，蒸炸炒煮，那都是要在短时间内完成的，即便是完成后，上菜的宫女都要争分夺秒，免得热气消散，食物的滋味变差。

后厨忙得不可开交，每个灶台都被用上了，还有摆盘的，做雕刻的，各司其职，虽然忙却有条不紊。

和冷菜一样，热炒中的三道菜都是曾经在李三娘食肆出现过的，唯独一道素烧鹅，是今日头次做，此菜做法不难，而且怎么做都不会难吃，按莫文远来说之分好吃与非常好吃。

看这个评价就知道他自己那是素烧鹅的狂热粉丝，百吃不厌。

素烧鹅外脆内酥，色泽金黄，烹饪方法不是很难，想要做的好吃只要把握住炸豆皮的温度时间，还有浇在表面的调味料就够了。

此菜他全程亲手所作，徒弟知道做法，但炸出来的酥脆程度未免有点不合他的心意，反正是一大锅炸的，就全交给他了。

锅很大，底薄，受热均匀，素油先被倒入锅底，随着温度的攀升，金黄色的油在锅中不断抵挡。他用长竹筷子夹起卷好的豆皮，从锅边沿滑下去，滋啦滋啦的油花从它落入锅中的瞬间开始就从底部不断升腾，随着豆皮起起伏伏。

衣胚的颜色愈发明亮，暗淡的黄色变成了金黄，他以迅雷不及掩耳之势将它们捞出来，摆在纸上沥干。

切段装盘一气呵成，宫女们几乎是迈着小碎步跑着送菜的，她们的脚步稳健，等到大殿又恢复了端庄的模样，将菜品呈现在众人面前，吃光冷菜的群臣很信任莫文远的手艺，掀开盖子就吃，哪里还看周围人的眼神，介意自己的姿势够不够端庄。

他们很清楚，此时即便是自己的政敌，大抵也是没有时间抓他们的小辫子的，因为所有人都忙着吃吃吃吃吃吃，哪里管得上别人。

烧素鹅的酱料中加了醋与糖，此时吃了不仅没有觉得口味太重，反而与米饭相得益彰，他准备的主食有二，一是今年的新米，二则是沪菜生煎包，绝大多数人都选择用米饭配菜吃，酸甜可口的酱汁在打败米饭上缓缓流淌，留下了浅褐色的痕迹，先吃一口素鹅，外酥里内，才被从锅中捞出来就入口，外面的衣子还保持着完美的脆口感。

脆之后又是软，软豆皮的滋味更加丰富，酱汁完美地沁入肌理，咀嚼一口就有酸甜的汁水迸溅在唇舌上。白胖的大米饭晶莹剔透，被褐色酱汁沾染过后滋味更加丰富，米香、豆香、酸香、甜香，靠酱汁拌饭就能吃一大碗。

原本对宴会兴致缺缺，甚至有诸多腹诽的群臣们再也说不出话来，相反他们的心情高涨，道真是来对了当然了，即使他们不想来，那都是没有可能的。

不管怎么说，由莫文远带领众徒弟做得宴席，博得了众人的一致喜爱，即便是吃遍了天下美食的老饕，也赞不绝口。

这顿饭圣人吃的很满意，在宴会结束后还专门召见了莫文远与徒弟们，表扬他们。赵深善等人万万想不到自己还有面圣的机会，一个个都把额头扣在地上，不敢抬头直视天颜。

莫文远很镇定，圣人夸奖他也不卑不亢，这种态度还是挺让人喜欢的，圣人赞许道：“莫大郎之手艺，真是百闻不如一见，名至实归。”

只要是吃过莫文远所做吃食的人，便总是想着吃第二次，李世民也不例外，但他是一代明君，总不能因为喜欢吃就强取豪夺让莫文远进尚食局吧，他灵机一动，几息之间就组织好了理由，对莫文远和颜悦色道：“以我观之，莫大郎之手艺足担国宴之重任，即便是他国使者吃了，也定会为我国吃食之味美而震惊不已。”

显示国家实力的手段并不仅仅只有炸弹和大炮，精美的吃食，富有底蕴的文化都是软实力的一部分，而宣扬软实力并非现代首创的，唐代便有此习惯。

“以后若再有国之宴，我召莫大郎你进宫做宴，可还使得”

“使得使得，当然使得”

国宴结束过后，莫文远连同一众徒弟被恭恭敬敬送出大明宫，圣人吃的高兴，给他们的奖赏也多，小吏给他们直接送到了李三娘食肆，等有时间后再细细分。

徒弟们听见了圣人的赞不绝口之语，飘飘欲仙，走在地上与踩在棉花上相似，一摇三晃，想到以后还能入大明宫，更加激动，心道这可是光宗耀祖的大好事。

莫文远携众徒弟归，声势浩大，半个光德坊的人都来看热闹。

他们三言两语，有的说“圣人吃的，我或曾也吃过”与有荣焉，有的则在抱怨“大郎不可不知，食肆关门几日，我等都不知如何是好，五脏庙内馋虫一直在咕咕直叫”。

莫文远笑道：“明天便开食肆，到时候来好好祭祭五脏庙就得了。”

他进门后高呼：“羊我归了”

莫文远心中嘀咕，自己几日不在，羊竟然没有出门迎接，倒也很怪。

李三娘道：“你且去你屋看看，羊似在屋中睡。”

莫文远赶忙去了，打开门却目瞪口呆，只见羊躺在地上，四只蹄子抱着莫文远房间里的胡床腿，委屈巴巴。

且别问他怎么会从羊脸上看出委屈之情，他就知道羊很委屈。

莫文远赶忙道：“羊，怎么了”

大黑羊猛地睁开眼睛，看见莫文远就一通嗲嗲的咩咩咩咩咩，其中的委屈之意同排山倒海般扑面而来。