在垂死的迷茫之中，在混乱嘈杂的脚步声中，她还在很远的地方，一步步向他赶来。沈归问身边那武官：“可曾替我梳洗？理衣？”

这武官望着面容憔悴，瘦成一把骨头的统兵，忍着哽咽道：“替您梳洗过，如今您穿的，是一等武官骠骑大将军的武官常服，最是英武霸气。”

他眼看临终，武官们替他早在路上就换好了葬衣。深褐色的圆领窄袖长袍，胸前绣七彩盘蟒，腰扣白玉九环，足上乌皮靴，露在外的阔腿长腿上，膝上亦绣着五彩盘蟒。将军百战死，壮士十年归，从军整整二十二年，他将死在骠骑大将军兼金吾卫大将军的职位上。

如玉进来了，她扑到他的床前，别过脸抹了两把泪，轻声叫道：“沈大哥！”

头一回如此认真的梳洗，还是他终于下定决心要娶她，并肩负起她下半生的那个晚上。沈归费了许多精力才能挣开眼睛，他道：“我杀了完颜冠云！他不该劫你的。”

如玉握过他的手，糙糙一层厚茧，仍还温热。她道：“好，谢谢你！”

她想检视他的伤口，看腰部鼓鼓囊囊显然是缠了布的，便欲要去解腰带。沈归反手握过如玉的手道：“陪我坐会儿就好！”

那武官悄悄退出门，掩上房门，跪倒在张君面前。张君亲自扶他起身，穿游廊一下走到院门上，轻声细语，问些前线军情，听到沈归杀了完颜冠云时，却是轻轻摇头。

沈归若不是执意要杀完颜冠云，其实是可以全身而退的。

仿佛仍在陈家村，他自外归来，最先总是找到她，问些离去后老母的病情，问些庄稼收成，有的没的闲聊几句。她会问：“你渴不渴，饿不饿，要不要我替你烧碗汤来喝？”

有那么好几年，他每每回家，都在吃她做的饭。沈归轻喘着，转身望着如玉，说道：“我死之后，不入皇家陵墓，不替张震做卫戌之臣，你要把我葬到朔方去，朔方县北七十里有坐契吴山，你母亲的墓就在那里，将我葬到她那黄土墓北边约有三里远的另一座山头上，不必以石筑墓，也不必立碑，以土葬之。”

一等骠骑大将军死，是要入皇陵，到了阴槽地府还替皇帝守陵卫戌的，沈归与张震交情不深，亦没有太多的忠诚，所以不愿意入皇陵。

如玉道：“好，我必定办到。”

沈归默了许久，又道：“我不止见过你母亲，还曾与她相伴几日，那时候，你就在你娘的肚子里。”

如玉忍泪别过眼，问道：“她是怎么死的？”

沈归摇头：“我不知道。我再找到她的时候，她已经死了，而你一无所踪。”

送别张登时，如玉也没有这样的悲戚。人老病死，是个人都要经历，如玉一遍遍的说服着自己，他眼看将死，她要送他走就不能流眼泪，就不能有过多的不舍，否则怕他的亡魂要牵挂于她，不能安安心心的走。她道：“您还有什么要交待的，我都照办。”

沈归忽而叹道：“真冷啊！”

沸腾了三十六年的鲜血正在冷却，元气一丝丝游离，沈归杀人无数，不期此生还能有个善终，细细品味着死亡的过程，又叹：“真冷！”

如玉以为他果然是冷，四顾竟找不到床被子，索性脱了鞋子上床，将自己来时所披带着几寸长风毛的裘衣替他遮上，又将沈归沉重的身子搂入怀中，轻声问道：“还冷不冷？”

她的搬动，撕扯着他混身的伤口疼痛欲裂，一瞬间简直将欲魂飞魄散。可这是生者的好意，面对死亡，她束手无策，无能为力，只能将他搂入怀中，希望能用自己的身体，暖偎他渐渐冰冷的血液。

沈归道：“很好，一点也不冷。”

如玉握着他一只手，温热热一只小手替他掖着那件狐裘披风，将他裹的严严实实，轻和，温柔的声音营造着一个美好的梦境：“我会把你带到朔方，到了契吾山，先带你到我母亲的坟头转一圈，告诉她你来了，告诉她你这些年的歉意和悔意，代你恳求她的原谅。

然后，我再把你送到往北三里路的另一座山头上，以黄土筑包，叫你能时时望着她，好不好？”

就仿佛此刻正在经历一般，沈归唇角微扬，散淡的瞳仁重新聚满光泽，柔声道：“很好！”

如玉心中犹如被一刀刀戳着欲要撕裂，这是比亲人还亲的亲人，守护了她那么多年，终将死在她怀中，而她什么都没给过他。她抑着满腔血道：“我葬好了你，还会年年都去看你，替你撩土让那坟包永远都鼓鼓的，否则我母亲会不高兴。对面山头那个人，怎么渐渐就找不到了呢？”

沈归笑的越发温柔：“好，很好！”

他缓缓闭上眼睛，陷入沉睡之中。如玉一动不敢动，静静的环抱着。

直到半个时辰后，沈归重又睁眼，他道：“四年前在一线天，那五百人皆是我所杀，与张君无干，他一双手是干净的，你也是无辜的，我死，这段公案就了了。”

……

张君就在檐廊下站着，落雪无声，房中垂死的大将军一言，他忽而顿悟，当年沈归不肯叫他参与屠杀，命他只打赵钰一人，原来是怕他要背负上罪孽，不能清清白白陪着如玉到老。

忽而房中一声抽泣，如玉哽咽的抽泣声越来越响，张君转身开门，与沈归手下一众武官围了进去，亲手试过他的鼻息，手脚，胸膛，气息俱无，唯额顶仍还微微有热。

平日温默，到了战场上无人能敌，杀人如麻的西北狼，他是天帝的怒火，是平息杀孽的修罗，魂魄从额头跃出，在修罗道中沉睡，直到再一被被天帝唤醒，改朝换代，改天换地。

……

一品膘骑大将军，又是费尽千辛万苦从边关送来的，死后自然不可能立刻就送到朔方去。他的棺椁寄放于相国寺超度，要待到来年，得御旨批复之后，方能成行。

亲征的皇帝张震直到春节前夕才快马加鞭回朝。大年三十要祭天，与群臣宴饮，初一群臣在家过大年，宫中才要开家宴。

自从周昭入宫之后，如玉还是头一回入宫见她。延福宫已经全然没有姜后曾经住过的痕迹，周昭与小公主宜兴一同居于延福宫中，她寻常并不住姜后曾住过的那间正殿，将起居，见客之处挪到了后一进，更加私密，当然，身为皇后，她也从不过问朝政，无事几乎不涉足前朝。

宜兴公主，便是曾经的小囡囡，她如今也算五岁的孩子，实则到人间也不过四个年头。如玉和蔡香晚一人抱着一个，今天是初一，恰是初一的生日，一岁的孩子正在学走路，如玉一个眼不及，他手扶着周昭那赤金雕凤紫檀坐椅的缘边已经快步冲了出去，扶着她身后一座牡丹花开描金大屏风，两条小长腿儿一步步挪着，挪到宜兴公主身边时，冲过去将她抱住，嘴里嘟嘟囔囔叫着姐姐，口水拖的老长。

宜兴凡做任何事，必先要征得周昭同意，轻点着小初一的手问道：“母后，女儿可以跟他玩一会儿否？”

周昭笑着点头道：“可以，叫几个嬷嬷随行，带他到你那殿中玩得片刻，切记要照顾好他。”

宜兴大喜，费劲的想要把那看起来瘦筋筋的小家伙抱起来，那知他像块铁砣一样，纹丝不动。还是教养嬷嬷告了罪，一路将初一抱出殿去了。