宾斯教授慢慢抬起头，浑浊的双眼看向站在角落的奇洛教授，大致持续了四五秒之后，才继续张开口，用沙哑干瘪的声音轻声说道。

“我很了解萨拉查·斯莱特林，那里面的布置和残留下来的魔法痕迹，绝对是他亲手完成的，而且那些巨型蛇蜕也很完美的解释了，这些年来困扰我们的一个问题——斯莱特林到底在这所学校里留下了什么？以及，那些孩子到底是被什么杀死的？”

“蛇怪，是的，我早应该意识到这一点。”

邓布利多嘴唇颤抖着，湛蓝色的眼睛里闪过一丝痛苦和自责的神色。

“斯莱特林、管子和蛇……多么简单的推理，也就只有这种传说中的怪物，才能利用霍格沃茨的管道穿梭于城堡各处，并且无声无息地夺走人的性命——甚至连一个最简单的信息和预警信号都无法发出来。”

作为当年亲眼见证了那场悲剧的教授，邓布利多所知道的消息甚至比宾斯教授都还要多一些。比如说，他知道海格所饲养的那只八眼巨蛛并没有杀人，只不过逃进了禁林之中；他知道桃金娘·伊丽莎白·沃伦在死前看到了一双巨大的黄色眼睛；斯莱特林家族最独特的魔法天赋就是蛇语……

因此，当宾斯下午找到他，将这一些发现告诉他的时候，邓布利多几乎在第一时间肯定了宾斯教授所提出的那个猜测，杀死那些学生的怪物就是蛇怪。

“所以说，尊敬的阿不思·邓布利多教授，我们要准备除去那个怪物吗？”

费尔奇一边说着，紧握着手中扫帚，一脸警惕地在房间里四处打量着，似乎那只蛇怪下一刻就会从某个角落里面突然钻出来一样。

“不，我还在犹豫……所以才需要征求各位的意见。”

邓布利多摇了摇头，一脸凝重地说道。

“蛇怪具有相当悠长的寿命，如果我没有猜错的话，它如今应该还沉睡在我们脚下的密室之中，等待着斯莱特林的后人将它唤醒。现在，我们有两个选择……”

“第一个选择，集结魔法部的力量，主动进入密室之中进行围剿，清除掉这个城堡中的可怕隐患。坦白来说，哪怕是我在对上这种未知的古老神奇生物时，也没有百分之百的必胜把握……对于蛇怪的了解和记载还是太少了，一旦出现什么偏差，很可能会有人牺牲。”

“第二个方法，在密室入口处加设更多的魔法封印，并且严加看守，让它永远无法从密室中出来。但是，没有人能确保这个防护能否永远生效，以及我们现在找到的入口，是否是蛇怪外出的唯一通道。”

邓布利多稍微停顿了一下，看了一眼陷入沉思的教授们，深吸了一口气。

“不过无论如何，我认为魔法部和所有的学生都有权利知道这件事情——稍后我也会写信给康奈利·福吉，在此之前，我想先听听各位的看法……”

……

半个小时之后。

距离赫奇帕奇公共休息室不远处的一间空教室。

“唔，大致就是这样。”

盖勒特·格林德沃咧开嘴笑了笑，看着面前的那只白毛团子说道。

“不出意外的话，明天魔法部的一些官员也会来到霍格沃茨，共同商量对于这件事情的处理方式……所以说，我估计阿不思明天估计没时间和心思来帮你去应付《唱唱反调》的主编先生了，回信也只能你自己想办法了，你打算怎么办？”

“这不还有爷爷您嘛，既然您主动告诉我，一定已经有了解决方法了吧。”

艾琳娜眨了眨眼睛，拉着格林德沃干瘦的大手左右摇晃着，露出天真无邪的可爱神情，就好像是朝着爷爷撒娇的孙女一样，甜甜地说道。

“方法确实是有，不过……”

格林德沃挑了挑眉毛，颇为受用地眯起眼睛，声调故意拖得老长。

“一顿来自东方的顶级料理，叫花鸡。整个欧洲魔法界估计只有我知道该怎么烹饪出这道菜品，绝对是您从来没有品尝过的美味。”

艾琳娜毫不犹豫地给出了自己的筹码，对于这种“交换”她早就非常熟悉了，之前在纽蒙迦德城堡的时候，一老一少已经进行过很多次了。

“成交。”格林德沃愉快地点了点头。

实际上，什么霍格沃茨的安危，对于他来说根本无关紧要，按照他的想法直接暂时遣散学生，然后集结大量成年傲罗，联合使用杀伤力魔咒，强行灌死掉那只大蛇就好了，根本不用搞得邓布利多那样复杂。

相比起来，他更在乎的，反而是艾琳娜之前所描绘出的那一片，有可能改变整个魔法界和非魔法界格局的宏伟设想——魔法纪元，从根本上上创造一个属于巫师的时间维度，这么棒的想法，他当时怎么就没有想到过呢？