“嗯！”

“如果有什么要婴宁做的，公子不用客气，直接吩咐即可。”

陈剑臣又是“嗯”了声，因为有些话语，本来就不用说出口。

……

夜无事，第二天找到顾学政请假，寻了个要到浙州观摩的理由。不料当即被顾学政拒绝了：“留仙，你第次到浙州来，如何能乱跑？此事勿要再提，还是安分留在开泰书院里吧，今天本大人要带你出席个宴会，不可缺席。”

学政大人不同意，陈剑臣也不好偷偷跑掉，想了下，便转个方式，亲笔写了封信交给婴宁，要她带去给聂小倩。

以婴宁的本事，让她去送信简直小菜碟，做起法来，速度更是无以伦比。婴宁接过信，嘻嘻笑，道：“公子放心，婴宁定会把这信送到的。”

稍作收拾，出门而去。

顾学政所说的宴会就在黄昏之时举行，原来是场比较正式的洗尘宴——今天，受邀的二十家书院代表全部到齐了，济济堂，自然要大摆筵席，让大家互相碰个头什么的。

宴会定在浙州的摘月楼，三层全部包下，楼让大家的仆从书童饮食，二楼则以各方才俊为座上宾，而三楼却是官员先生们的地方。

这趟借着建院三百周年的机会，开泰书院别出心裁地举办次“天下第才子才艺竞赛”可谓出尽风头，引得天下无数的目光注视。就连当今圣上正明帝都雅兴大发，亲笔写了幅“天下第才子”的匾额，让国子监的代表带来，送到主办方手里，说不管谁在竞赛中折冠，便将这副匾额奖励给他。

圣上御笔所写的匾额，而且匾额内容为“天下第才子”，分量之重，重于万钧，这实在是项无以伦比的荣誉，等于是由皇帝金口御赐的个封号了，万金不换呀。

消息传出来后，所有的生员代表几乎都为之疯狂起来，眉飞色舞，摩拳擦掌，定要夺得那“天下第才子”的名头。

宴席开始，安排在二楼的各书院生员代表有七十余人，分桌而坐，边吃喝，边谈笑风生。

陈剑臣和萧寒枫同坐桌，另外还有四名来自兖州北苑书院的生员代表——兖州和江州相邻，俱属于北方，地理偏僻荒凉。北苑书院名声同样不显，基本为三流水平。

而在东面临窗处的桌子，四名青年书生据坐而饮，风度翩翩，神态傲然，却是来自国子监的天之骄子。

啪！

就在此时，其中名身穿蓝衫的书生把手中折扇打开，站起来，向周围团团作个揖，朗声道：“不才郑书亮，来自国子监，今日有幸，能和天下才俊同聚堂，来，大家干了这杯！”

说着，举起酒杯，饮而尽。

诸人自不会拂了他的面子，纷纷举杯迎合。

这郑书亮玉树临风般，举手投足间，天生种领导的气质，无论身在何处，都会是焦点。对于国子监四名生员代表的来历，在他们来到的当天晚上就被人打探了出来，这郑书亮原来是郑国公的孙子，在国子监内，属于不折不扣的“保送生”。而其他三个虽然也有来头，但比起郑书亮来就逊色许多，国子监如此安排，显然就是以这郑书亮为核心，另外三人则属于保驾护航的存在。

无它，国子监作为天下书院的翘楚，除非不派出代表，既然有人来了，那岂能让这“天下第才子”的名头落入他家之手？

这点，很多人都心知肚明的。

喝了杯酒后，郑书亮目光炯炯地扫视了眼，又道：“今晚良才云集，又有明月照人，饮酒岂能无诗？不如我们来行酒令助兴如何？在下不才，可忝作令官。”

宴席之间，行令饮酒乃是常例，所以郑书亮要行酒令助兴，在座个人并无异议，反而跃跃欲试，看有没有机会表现番。

郑书亮又笑吟吟道：“今晚的行令，就以诗令为主吧，以书院为单位，只要其中名代表回答得出来，就算过关，过不得关的，每人当罚酒三杯。”

听到那些曲折的规则，陈剑臣大感头疼，他还真没玩过这些，便对萧寒枫道：“寒枫，等下轮到我们的时候，你上呀。”

萧寒枫苦着脸道：“学长，我也是半桶水而已。”

陈剑臣道：“要不直接弃权吧。”

“这样好吗？如果被学政大人知道，定然会斥责我们的。”

其实这时候，三楼的官员先生们早听到了风声，并派遣仆从下来打探消息了——行诗令，或妙语双关、或双声叠韵，或顶针回环，千变万化，很是复杂，最考人的才华，乃是正式竞赛前的次大检验。

相信这场酒令之后，有资格竞争天下第才子的人选基本就浮出水面了。

（未完待续）

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