“当然不是！”象夫人吃了一惊，没料到稷夫人会这般说。

西原国代人王牧守一方，不管郅玄年龄如何，到底是不折不扣的大诸侯。太子地位本就不稳，若传出她不满原氏之语，岂非是无尽的麻烦！

思及此，象夫人看着稷夫人的目光变得不善，满含指责。

“稷伶，你血口喷人是为何意！”

稷夫人放下杯盏，抬起目光，嗤笑一声：“象秀，多年过去，你还是没有半点长进。”

“大胆！”象夫人想要借题发挥，出一口恶气，“你胆敢对我不敬！”

“你配吗？”稷夫人轻描淡写，和象夫人的疾言厉色形成鲜明对比，“不如回去问一问象氏家主，在我父面前，他敢这般说话？”

象夫人满脸赤红，既羞且怒。

象氏和稷氏同为大氏族，本来旗鼓相当。但在近十年，稷氏发展迅速，很得人王信任，象氏却截然相反，因态度鲜明地支持太子，逐渐被人王不喜甚至是排斥。

随着诸王子之间的权利争夺逐渐白热化，太子为保住地位，必然要设法掌控权利，而人王身体健壮，肯定不会轻易放权。

说白了，老子还能干上十几二十年，儿子就急匆匆想要上位，手段还十分不高明，做老子的能高兴？必然不能！

象氏跟着太子上蹿下跳，人王看在眼里，观感可想而知。

他还没死呢！

只要象氏不改变做法，注定被继续边缘化。如非家族树大根深，姻亲遍布朝中，人王的手腕会更强硬，绝不是冷待就能善罢甘休。

反观稷氏，和王子淮联姻，顺利从王权争夺中抽身，旗帜鲜明忠于人王，自然会让人王放心，进而得到重用，和象氏形成显著对比。

稷夫人敢当着象夫人的面放话，是她有充足的底气。话说得委婉，她怕对方装傻充愣，索性单刀直入，一次说得清楚明白，以免象夫人以为自己怕了她。

“象秀，我劝你还是老老实实留在家里，想想怎么生下一儿半女，别再整日里想些有的没的。我夫君娶侧夫人同你有何干系？哪天太子府要多一个侧夫人才是你该关心的事。我忘了，太子已有侧夫人，膝下还有一儿一女。”稷夫人没有半点客气，直接往象夫人身上插刀，哪疼插哪，“我就觉得奇怪，你不能生，你身边的几个陪媵也不能？象氏女就这点本事，你还有脸来我面前大放厥词？”

象夫人是太子正室，稷夫人是王子淮正室，以夫家论，象夫人的地位高于稷夫人。可谁让稷夫人有个给力的娘家？

何况她说的都是事实，就算话不好听，背靠稷氏，象夫人照样不能对她如何。

原本稷夫人不想如此，奈何象夫人看不懂眼色，这让稷夫人十分不耐烦，干脆直接插刀子，尽快把人打发走，免得浪费自己的时间。

象夫人脸色由红转青，又由青变白，最终黑如锅底。

她想驳斥稷夫人，却找不出任何理由。

太子没有嫡子，这是不争的事实，也是太子的软肋。

太子以嫡长子册封，必须咬死嫡长子才能继位，否则还有什么理由压制争权的兄弟？如果放出口风允许庶子成为继承人，朝堂会变得更乱，生出野心的就不只是他的同母兄弟！

人王膝下有十一个成年的儿子，如果全都参与争夺，太子身上的压力可想而知，地位更将岌岌可危。

象夫人不如稷夫人聪明，但绝不愚蠢。

稷夫人的话实在不好听，让她心口发疼，可也是不折不扣的事实，不容反驳。

稷夫人看着象夫人变脸，生不出半点同情。

自己身后的小辫子一抓一大把，还敢来找她的不自在，当真是勇气可嘉。

今日交锋，象夫人没能讨到半分便宜，反而被连续扎刀，只能灰溜溜离开。

稷夫人没有穷追猛打，很是客气地送她出府，随即写成书信，派人送给稷康。

她有九成把握，象秀今天来访不单单是想看笑话，肯定有试探的意图。正因如此，她才会厉声厉色，不给对方任何面子，当面让其下不来台，只能提前离开。

“见到我父无需多言，将信送上即可。”

“诺！”

侍人退出门外，亲自往稷家送信。

稷夫人起身走到门前，冬日阳光落下，发上金蝶几要振翅飞起。

风从廊下吹过，卷起她的袖摆，袖口处的花纹如水波流动。在她抬手时，花纹映衬发上金饰，愈显流光溢彩。

象夫人返回太子府，关上房门，脸上怒色消失，目光变得幽深。

回忆和稷夫人交锋的经过，她眉心越皱越紧，心中转了数个来回，方才提笔写成书信，派人送回象家。

近年来，她常以鲁莽狭隘示人，许多人忘记她年少时是何等聪明。不过也好，戴着这张面具，行事会更加便利。

只是她不确定，自己能否骗过稷伶。

或许不能。

幸亏王子淮无意参与王位争夺，否则会是最难缠的对手！

中都城内暗潮涌动，围绕这场联姻，注定要掀起一场风雨。

远在草原的郅玄尚不知中都城内情况，他见过赐婚使之后，大笔一挥，将猴儿酒也加入原桃的嫁妆之中。

赐婚使求见是为果酒，重点提到猴儿酒。

“君上，树中藏酒实乃天赐！”赐婚使当面疾呼，将猴儿酒送上城头简直暴殄天物。这样的神酒就算不供起来，也该赏赐氏族，再不济也应以高价出售。

西原国氏族习惯了隔三差五就会出现的神异，对神异的附加品没有更多关注。

赐婚使则不然。