他后来也常常想起她，想她怎么就独独爱上了自己。

生就一双桃花眼，少时乃是京城排得上号儿的风流种子，经他之手的皆无往而不利，想弃便弃，从来也未曾有过失心。她不是一根拧骨，对谁人也不睬嚒？如何竟舍得放下那当红的名声，肯给他这个风流世子爷怀上骨肉。

老端王一抬轿子坐到醇济王府，蹲在墙外不停不歇骂了一个上午，气得醇济老王爷派人冲到戏班子，当场就煽了她耳光踢她咒她。连这样她都不舍得打掉骨肉……傻啊，他怎么可能真娶她？

告诉她私奔，那也只是一时情迷，中了那山盟海誓的蛊。

她竟当了真，当真住在他给她租的小宅子里，等着他把老端王的思想做通。

没了那红角儿的骄傲光环，他看着她枯坐在楼廊之下，抚着少腹，满面将为人母的慈爱与喜悦，怎就竟一夜之间看她卑微与可怜了起来。

本来唱戏的女人，靠的就是青春与明面上的“处子”身份，你暗地里被人怎么玩没关系，明面上可须得是光鲜女儿身。肚子都被人弄大了以后还想怎么样？翻身不得，任人宰割。

那时候她看他的眼神渐渐也变得祈盼起来，再不似从前的骄傲。他后来去她住的宅院，都感到压力。她已经不需要他哄她，自动做起了贤妻良母的角色，给他端盆儿，伺候他洗脚，像一个真正的妻子。他便又怜她，怜她只能依附自己而活，不忍心告诉她，自己一开始只是想和她玩玩的初衷。

他更不可能为了她放弃将要继承的王爵。

但他依旧爱她。他会与成王府的三格格成亲，在那之后，他一定会纳她为妾，并履行宠爱她们母女的誓言。

但已经来不及了，老端王为了和醇济王府仗气，把婚礼办得非凡热闹，那红妆十里洋洋洒洒，将整个京城都吵得沸腾。他着一袭墨黑礼服，素白的衣领一丝不苟，骑着高头大马在街心将身后的队伍引领。那时的心中是快意的，并且都把她暂时忘记。

却忽然马儿一声嘶鸣，扬起前蹄险些将他撩伤。顿地扯紧缰绳稳住方阵，始一落目，竟看见她抚着三个月微拢的少腹清悄悄地立在马前，那青衣戏子惯常的汪汪水眸中，忽而震惊，忽而痛恨，忽而却立刻冷寂。

“铎乾小王爷，你成亲了，怎么也不告诉我一声。”她勾动嘴角，声音很好听，像那戏台上动人心魄的唱腔儿。

他竟慌乱了，叫她一声：“小燕笙。”后面的话却一句都忘了要怎么说，脑袋里空空白白，忘记该对她解释，因为想快点纳她进门，才必须先把成王府的三格格迎进门。

那个叫明善的女人不是婢自所生，不可能被她在名分上轧一筹，但宠爱她却可以得到全部。

……算了算了，你看那街心冷风吹拂，将她荼白的衣炔吹得向后轻扬，少腹圆圆隆起，再不似那四方梨园之下绮丽凄绝的红角儿……这样累赘。

只这一瞬间的错愕，后来便遗憾了经年。

她等了他，等不见解释，却看到那喜轿内掀开的红帘，那帘内一样探出来一张娇美华贵的脸儿。那个女人比她干净，比她有底气，是明媒正娶，说：“阿乾，是谁人挡在轿前呐？”

他正想着怎样措辞把两边都解释，她竟不需要赶。女人的话音还未落尽，她便忽然转过身子走了。

“你要安好啊，好好想想欠我的该怎么还。”她的声音萋萋带笑，竟像鬼魅飘忽。发绾得太浅，那拥挤看客中不知谁人把她一撞，一娓花簪便似长剑落地，虞姬留不住霸王的心，散下一幕黑发从此将旧恩旧爱阴阳隔离。那一刻她的背影竟又凄美起来。她把戏唱到了台下，连转身都不忘在旧人的心中扎一把狠刀，叫他一辈子忘不掉他欠她的情。

一辈子自咎自责。

……

大抵后来也是日子过得太辛苦，不然怎舍得把那一身戏子的清高都伏于尘埃。

铎乾的声音拖得幽长：“她给你的镯子怎么不见了，去了哪里？”

秀荷不免奇怪起来，蹙着眉头直言问道：“王爷可是识得我娘吗？问得这样多。”

那双水眸楚楚，眼中却又不容于世的倔强……这倔强又是随了她的母亲。

铎乾适才察觉说了太多，忙不动声色敛回心神，悦色道：“哦，倒也不是。京城里有间瑞安戏院，荒废了许多年，忽而来了个新角儿，又开张了。里头的戏唱得可好，你有空可以去听听。你母亲当年也在那里唱，她很用功，一夜唱成了角儿，人人都想捧她。本王记得她常戴这个手镯，可她却不理我。”

铎乾说着，自己呵呵笑起来。

那双眸间光影遥远，又是上一回与自己说话说到后来时的模样。

秀荷不懂子青从前到底有过怎样的故事，其实也并不十分想知道。只这样落寞的神情却叫人不愿多看，便站起来，对铎乾搭腕鞠了一礼：“王爷这样抬爱，是我娘的荣幸。秀荷敬重王爷的威望，王爷在朝中办案一向公平磊落，今次一番肺腑谏言，还望王爷明断，莫叫无罪之人蒙了大冤，叫作恶之人继续逍遥法外。”

“爹啊、爹啊，抄了五十遍，祈儿手都快断了，放我玩会儿吧！”一个八、九岁的小男孩跑进来，着一袭蓝墨长袍，腰间挂着美玉，长得很是俊秀，却调皮。抱着书，差点儿没被门槛绊倒。

老桐连忙颠着腿儿跑过去，把他在半中间扶住：“哎唷我的小王爷，快别这样跑，磕着了腿儿，回头王妃该念叨一整天。”

“见过小王爷。”秀荷便对祈文也福了一福，告辞要走了。

那裙裾娓娓，铎乾看了忍不住又在她身后喊住：“对了，你嫁的那个凋落婆家，是你父亲做主的媒约，把你许配给一个牢犯嚒？”

“是秀荷自己要嫁的，三郎他是个好男儿，他一直对我很好。”秀荷的脸又有点红了。

脸红起来真像个小丫头~

铎乾便知道她喜欢那个清隽后生了，又想起那日庚武在李府门前抱着秀荷出去的画面，不由欣慰起来。

祈文缠着铎乾的脖子不肯放，铎乾分不开身，只得温和着嗓音道：“你去吧。今次所说的这些，暂时不要对外人声张，该怎么做，本王自有公断。我与你母亲有过几面之缘，你不必怕我，今后只将我当做长辈就好。”

“爹，那个姐姐她是谁？”睿文凝着秀荷的背影问。

成王府三格格善珠不会生育，铎乾膝下无子，又不肯纳妾，便从宗族其他门里过继了个儿子。性子和夫妻倆一点儿也不像，很调皮很机灵，倒给安静静的端王府增添了不少活气。善珠喜爱他，平日里把他宠爱得不行，时常吹枕边风，连带着生性冷血的铎乾也对他宠惯了起来。

铎乾凶他：“你自己都说是姐姐了，还能是谁？回书房去背书，晚上本王考你。”

“呃，背背背，早知道不随爹爹来堇州，还是呆在阿娘身边好。”睿文淘气地吐了吐舌头，抱着铎乾的脖子厮磨了好一会儿才去。

屋堂复又空寂下来，老桐哈着腰问：“王爷，您这可是预备把她认下了？”

落暮下的庭院里光影橙黄，十六女儿一抹胭脂长裙摇摇曳曳远去。铎乾看着秀荷的背影，那影子忽而小下去一些，忽而又小下去一些，最后变作个三两岁的小丫头。穿一身粉嫩，扎着小双鬟，眯着月牙儿奶声奶气叫一声：“爹。”

那个青衣女人听见女儿叫爹，忽而也回来了。也笑盈盈地看着他，嗓音的灵动似那戏台上的唱腔儿，她说：“看，我把她领来了，你要把欠我的都还给她。”

想到她当年离开自己后的凄苦与支撑，铎乾的眼睛不禁有些酸。小燕笙，这一生，只要是她女儿所喜欢的，他必都尽力成全她。

铎乾对老桐道：“不要去打扰她。回去也莫对善珠说起，对外人也不要提及，尤其是醇济王府，更是只言不能。”

醇济王府与漕台打人私交甚密，暗地里的风言风语早已不少，只怕今日要翻案，本来结下的梁子就更大了。那醇济王府自小燕笙的婢子娘去世后，生下的格格一个都活不了，如今孙儿辈里只有三个小王爷，再往下连一个闺女都没有。

“诶，奴才晓得该怎么做。”老桐恭身应道。