gu903();约莫巳时，涂玉玉弄来幅牙牌，三人正推玩得尽兴时，秦元德来了。

院外就听见呼呼喝喝的声音，到院里隔着窗，看那三个黑糊糊的脑袋凑在一起时不由恍惚了下，还以为是到了六幺门。

他在外头咳了两声，哪知那几人玩得正欢，压根没人搭理他。没办法，只能直接走了进去。

门帘子一掀，终于有人注意到他。而那三道视线投过来时，秦元德眉目抽搐得近乎扭曲。

横一道竖一道，眼角眉心，下巴脑门，炭笔把那几张脸给划成了戏台子上的净角。

就连猫，他们也没放过。

见了秦元德，似雪从沃檀怀里挣扎着伸了伸脖子，哀怨地“喵”了一声。

“表兄？”沃檀连忙扬着极粗的一字眉招他：“快来快来，我们刚好三缺一！”

“……”秦元德婉拒了：“爹近来军务压身，抽不出什么空，特意让我来看看有没有哪里需要帮忙。”

“成个婚而已，等日子到就好了，没什么要忙的。”沃檀说完正想再邀他一起玩牌，院子里又有人来了。

是老太君。

沃檀忙趿鞋下榻：“祖母。”

“小檀儿在忙什么？”老太太今日难得是清醒的，探眼看了看矮几上的牌九：“这个我年轻时也欢喜推两把，可惜年纪大了，牌面都看不清。”

沃檀笑嘻嘻地卖乖：“祖母要玩么？我帮您看牌。”

“不玩了，我这反应也迟钝不少，没得让你们干等。”老太太慈和地笑了笑，又亲昵地替沃檀拭了拭那张花脸：“可有空陪祖母走一走？”

片刻后，祖孙二人出了居院，走到府里不常会去园子里头。

雨已经停了，地面些微泥泞，空气中有清新的泥土与枝叶气息。

“就要嫁人了，可紧张？”老太君抛出句问。

沃檀摇头。又不是盲婚哑嫁，没什么好紧张的。

虚点她两下，老太君笑道：“我猜你那未婚夫婿啊，肯定紧张得睡都睡不安稳，他要知道你这么不当回事，指定得委屈。”

庭中栽着几株木芙蓉，这花一天三个色，满树也不尽都是同样的红。

立在那树旁看了会儿后，老太太给沃檀递去两个巴掌大的盒子。沃檀打开，见是一对金镶玉的观音与笑佛。

“这两样东西，原本该给音儿的。”突然提及女儿，老太太语声有些低。

沃檀视线一顿，又听老太君道：“那时听说她有了一双儿女，我特意找人做的。只是到底没能送出去，今天寻摸出来见到了，便想着送给小檀儿吧。往后你有了孩子，可以给孩子戴着玩，图个吉祥。”

见沃檀抬眼，老太太莞然笑着，笑中带着星点促狭：“算是转手的东西了，想来你不会嫌弃我这老太婆抠搜。”

沃檀心念微动：“祖母……”

“你看这花。”老太君指了指身侧一株芙蓉树：“早晨落雨它想多被濯润些，便探着茎出来攒劲淋。这下可好，把个背给驼了，但凡那带过雨的风一吹过来啊，它就该掉了。”

沃檀跟眼过去，见是一朵粉白色的芙蓉，耷拉着挂在枝头，摇摇欲落。

她思绪浮离，半晌静默后问：“祖母……是不想让它掉么？”

老太太笑着摇了摇首，说了声快要下雨了，便拖着沃檀便往前走：“由来种什么因，结什么果，这世间的人也好，物也罢，都不该躲啊。”

便于她们转身不久，一阵夹杂着潮意的风刮过庭院，那朵木芙蓉在枝头来回荡了几圈后，啪嗒一声，落在了泥地里。

彼时的陈府之中，母女二人也正相携着在散步。

而听罢母亲的话后，陈宝筝停下脚步：“阿娘是说……咱们母女都自请出家？”

“这是最坏的打算，就算做不成太子妃，可命还是在的。只要活着，总有机会为你爹爹报仇。”陈夫人眉尖微蹙，忧容难消。

未几她又拧了拧眉，宽着女儿的心道：“那丹书铁契是开国时赐给秦府，而并非是赐给你舅父的。若要细细论来，作为秦府女儿，也该有阿娘的一份，故阿娘会想法子从你舅父那将丹书铁契取来。筝儿莫怕，也并非就一定会走到那步去。”

陈宝筝眼神微凝：“我好歹是入了玉碟的皇家妇，阿娘不用担心我难保命，但那丹书铁契只能免一个人的罪，保一个人的命。不知阿娘是打算保自己，还是保爹爹？”

如同被利斧凿中，陈夫人耳膜轰轰乱响：“筝儿，你怎么？”

母女两个对视半晌，陈宝筝弯唇一笑，把自己有孕的消息说了出来，又轻快道：“所以阿娘莫要怕，只要我生下皇长孙，爹爹肯定不会有事的。”

陈夫人身子轻晃，思绪被堵住好片刻，才反应过来女儿说的话。

这无疑，是个极好的消息。

臂间被挽，是女儿亲亲热热地贴了上来：“阿娘近来吃睡难安，这腕子都细了一圈，女儿看着委实心疼。”

说着话时，二人步入一处亭中。

一提漆盒被宫侍放到石桌上，揭开盒盖，里头是几碟样式精巧的点心。

指着当中一碟红白相间的，陈宝筝娇声道：“这芙蓉酥是女儿自入宫后最爱吃的点心，一直都想捎给阿娘，可巧今日得了盘新烤制的，皮酥馅香，阿娘快些尝尝。”

被拉着坐到凳上，陈夫人望着对侧的女儿。

眉眼松弛，粉魇藏笑，是依赖双亲，惯见的娇乖模样。

如有寄虫在心中叮咬啃啮，陈夫人掩起晦明的目光，朝周嬷嬷递了个眼色。

周嬷嬷领意，上来执壶添茶之际，不小心碰倒陈宝筝跟前的杯子，将水泼到了她的裙面上。

而便趁陈宝筝起身拭衣的当口，陈夫人拔下发顶的银簪，迅速刺入那酥点之中。

再拔出之时，簪顶赫然现了黑迹。

“叮”的一声，簪子掉到地上，陈夫人被炸出满身汗来：“筝儿，你给我下毒？！”

千娇万惯的女儿，居然要杀自己！

陈夫人眼球飞快地颤着，疯了似地摇头：“自小到大我对你不好么？你为何这样狼心狗肺？你、”

嘴矍然被捂住，整个身子都被箍了个紧实。而制住陈夫人的，是陈宝筝带来的几名宫侍。

再看周嬷嬷，已被人用手刃劈晕在地。

陈宝筝轻牵了下唇角，声音已与面色一同冷了下来：“阿娘可真是敏锐，只不知这份敏锐是作贼心虚，还是旁的什么原因？”

“还有，你说我狼心狗肺？我可没当过窑姐儿，没有杀过自己的夫婿，更没有给自己女儿带来天大的麻烦。”说这番话时，陈宝筝声音刻板无情，有如木人。

在她说话的间隙，已有宫人将备好的白绫绞在陈夫人脖子上，套好之后回身。

而在陈夫人寒彻肌骨的瞪视之中，陈宝筝的平静这才现了裂缝，一颗心突突乱跳，在胸腔扑个不住。

雨重新下了起来，斜斜地飘进亭中。

陈宝筝双手攥紧：“女儿会尽心为阿娘处理后事的，阿娘且放心走吧！”话毕她转过身去，闭上了眼。

雨势大了些，砸在地上溅起纵情的雨脚，将整个世界笼进烟雾之中的同时，亦遮过白绫下逐渐变得无力的挣扎。

—

距离中秋一旬之前，陈夫人自缢于府中的消息传遍邺京城。

丧事没有大办，去的人也不多。此刻的陈府于大多数人来说，都是挨不得也不想碰的大马蜂。而于陈夫人之死上，纵有唏嘘与猜疑，也都藏掖得极好。

沃檀倒是跟着秦府的人去了一趟，见陈宝筝哭得涕泪滂沱，几欲晕厥。

人死如灯灭，再多的悲沮与情念，那也只是做给活人看的罢了。

回来之后，秦府中的气氛低沉了两日，但很快便阖府都投入到给沃檀备嫁的细务之中，就连她本尊都迫不得已要动起来，每天不是跟着礼官学婚仪，就是被倒腾着试婚服或妆面。

中秋前几日，西川王请旨离了京。

而作为和亲王妃的苏取眉，自然也跟在那队伍当中。

西川王牛痘虽消，但脸上留了大片的瘢痕。

这人本就生得很不客气，眼下更是形似恶鬼。听说他出京那日，一路吓哭好些孩童。

京里有些带奶娃子的父母长辈也是有内才，遇得小孩儿不听话时，便干脆拿西川王的名头，当作吓唬利器。

直到中秋当天沃檀好不容易能喘口气，跑到临翠北园荡秋千时，还听到府墙外头走过的一位父亲恫吓自己儿子：“再赖地上，我让那西川王来抓你！”

“呜呜呜呜我不要……”

抽泣的声音走远，秋千悠悠荡荡的，沃檀把头靠在绳结上发呆。

明天，她就该出嫁了。

说起来，她在这之前当真是没想过成婚这档子事的，还嫁的是她一时见色起意，曾经只想占占皮肉便宜的男人。

可见色迷心窍这回事，风险太高。

她较之别的新娘子要迟钝些，一个人跑来这里多少有些躲清净的意思。心里有难以排解的恍惚，说不清是期待，还是怯场。

暮青盖过霞容，天角渐渐被染黑。

秋千绳绕了好几个结，沃檀拿脚在原地画圈，打算给扭回正常。

踏到最后一圈时，突然听到熟悉的脚步声。她偏头去看，见是自己明日便要改口的未婚夫婿。

“你怎么来了？”

“来见你一面，共赏圆月。”

“谁要跟你共赏圆月……”沃檀叨咕一句，忽然想到些什么，立马捂住眼，背身过去。

“怎么了？”景昭还道她哪处不舒服，正要快步上前，却见她胡乱摆手让他走。

“都说成婚前一晚不能相见，否则会发生不吉利的事！”沃檀振振有辞。

景昭心内莞尔。说话从来四六不顾的姑娘，几时这样笃信连谶纬之学都算不上的传言了？

他牵起嘴角：“不过见一面罢了，会有什么不吉利的事？”

沃檀又不是算命方士，哪里预料得到什么不吉利的事？但耳边听得他蠢蠢欲动想要接近，她不禁有些生气，觉得他太散漫，太不在意他们的婚事。

于是急火攻心之下，沃檀着急地顿了顿脚：“你再不走，小心我今天来月事！”

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