汪直不语，以他的年纪，装出严肃的模样多少有些滑稽，不过只要他是厂公，就没有人敢说破。

胡桂扬也不敢，但他敢说几句实话，“如今城里城外尽是高手，厂公不羡慕吗”

“哈，我乃皇帝亲命的西厂太监，会羡慕一群小兵和百姓亏你问得出口。”

“不然，从前在京城的时候，厂公最爱便服私访，身边只带三两随从，到了郧阳城这种小地方，厂公却只能坐在衙门里，实在是”胡桂扬笑着摇头。

“有话就说，别来这套。”

“实在是过于谨小慎微了。”

“你说我胆小”汪直腾地站起来，这是他最不爱听的一句话。

“面对如此众多的高手，谁不胆怯”

“我我若不是有重任在身，早吸遍丹穴，成为天下第一高手。说我胆小，你找个高手过来，看看是他死，还是我死。”

胡桂扬心下明了，汪直指挥官兵吸取丹穴精华，自己却不碰，其中必有原因。

“厂公身边高手众多，谁来都是送死。但是”胡桂扬挠挠头，“厂公信得过府里的这些高手吗”

“每一个都比你值得信任。”

“倒是没错，可我有一项优点，是他们比不了的。这些高手都依赖于丹穴，虽然厂公控制他们接触丹穴的时间，但是贪心已起，只会越来越重，不会逐渐消失。”

汪直没吱声，神情冷淡，但也没有开口骂人。

“告辞，厂公知道我住在哪，如有需要，随叫随到。”

胡桂扬离开的时候，在大门口见到了袁茂，互一拱手，都没说话，胡桂扬心里清楚，他此次能见到汪直，与吴远无关，全是袁茂争取到的。

回到住处，小草做的饭还剩半锅，胡桂扬立刻盛上一碗，就着咸菜大吃，赞道：“你的厨艺还真是不赖。”

小草没有练功，“那就多吃点儿。今晚你跟我一块出去，一定要找到大铁锤。”

胡桂扬又盛一碗，边吃边道：“不用，如果没有意外，大铁锤很快就能主动送上门来。”

汪直想要弄清胡桂扬的武功，只能找石桂大手下的江湖人帮忙，如果石桂大明白“以锤相报”的含义，就会派大铁锤过来试探。

这是胡桂扬的计划。

通知

临时有事，今日一更，下午发，明天周日两更，望周知。

第一百九十七章三枪

大铁锤真来了，不是夜里偷袭，而是当天下午光明正大找上门来，直接推门进院，四处打量，大声道：“反贼高青草，出来。”

小草正在自己的屋子里修行火神诀，听到叫声，又喜又怒，一个箭步冲出来，发现院子里站着七八个人，唯独不见发声的大铁锤。

胡桂扬从另一个间房里走出来，伸个懒腰，“谁在叫嚷”

“我。胡校尉，今天这事与你无关，请你让开。”大铁锤从两人中间挤出，他个子矮，此前被挡在后面。

小草伸手握住枪头，开打之前往旁边瞥了一眼，胡桂扬正好也在看她，完全没有阻止的意思，反而在向她征求意见。

小草松开握枪的手，向胡桂扬极轻地点下头，表示自己还可以再等一会。

胡桂扬这才上前几步，将来者扫视一遍，笑道：“原来是铁大锤，今天怎么有空上门”

大铁锤一愣，随即大怒，“大铁锤，我叫大铁锤。”

“抱歉，一时嘴误，该怎么称呼大兄、铁史、锤兄”

两人见过几面，在莫家庄还发生过争斗，胡桂扬从来没这么客气过，大铁锤又是一愣，抱拳道：“胡校尉不必客气，叫我大铁锤就行。无事不登门，我们今天来是要捉拿反贼高青草。”

“她”胡桂扬指向小草。

“对，胡校尉无需辩解，高青草的来历大家心知肚明。”

“我不辩解，只想问个清楚，诸位以什么身份来抓反贼”

“呃，当然是官兵，我们早就从军，穿着戎服，你早就知道。”

“官兵与官兵不一样，巡捕营能抓人，卫所的官兵不能。”

“她是山中反贼，人人抓得。”

“不愧是大铁锤，好大口气，朝廷都没说山民全是反贼，你就说她是反贼，证据呢不提证据，你们既然来抓人，签票呢公文呢谁让你们来抓人的不提签票，你们抓人之后想干嘛是就地斩杀，还是押回衙门审问由谁掌刑、由谁问讯、由谁笔录这些通通不提，你们”胡桂扬实在想不出要说什么了，“你们能打过她吗”

大铁锤虽说是军户出身，但是没进过军营，从小就与江湖豪杰厮混，哪懂抓人还有这么多讲究，呆了一会，说：“我们今天的身份不是官兵，算是仗义行侠的百姓，知道反贼藏于此处，要抓她送交官府，总可以吧。她若肯束手就擒，可免一场刀兵，若是不肯，死人也得带走。”

“你们不是官兵”

大铁锤有点含糊，回头看了一眼同伴，“暂时不算。”

“好，你们不算官兵，我也不当校尉。”胡桂扬全身上下只剩靴子还能代表身份，两下脱掉，放在一边，赤脚而站。

大铁锤也脱去盔帽与甲衣，剩下一身紧衣，靴子却不肯脱，“擒拿反贼送交官府，我们这算见义勇为。胡桂扬，你既然愿以百姓身份替反贼出头，没啥说的，咱俩先打一架，胜负由己、生死由命，你若败了”

“停停，谁说我要跟你动手”

“你”大铁锤又是一愣。

胡桂扬转身回屋，很快拎一只凳子出来，放在门口，往上面一坐，“我是西厂校尉，看百姓打架而不制止，有失体统，现在好了，我是光脚百姓，你们是打架双方，我只管看热闹。”