小周仓就是本地人，轻车熟路，路上人越多，他走得越快，见缝插针，胡桂扬与樊大坚紧紧跟在后面，叫他也不应。

在走过一处鱼市之处，小周仓没影了。

“你失策了。”樊大坚埋怨道，“这小子就是要逃跑。”

“跑就跑了吧，反正他现在也没什么用处。”胡桂扬就近找一位鱼贩，询问城隍庙的去处，原来就在附近不远，小周仓倒是没有领错路。

城隍庙不大，看上去和官府衙门颇为相似，到这里之后，行人比较少。

庙门槛上坐着一个人，看到胡、樊两人，起身道：“你们走得太慢了。”

“嘿，你你没跑啊”樊大坚吃惊地看着小周仓。

“我跑了，关家人就要倒霉，关大哥尸骨未寒，我不能连累他的家人。”

“一个多月，尸骨早就寒了。”樊大坚恼怒地说，他放铳杀死关达子，不喜欢再听此人的事情。

城隍庙里还真有人排队，不多，七八人，彼此议论纷纷，谈说的对象正是“神仙”张五臣。

樊大坚绕过队列，进去找人，很快出来，向胡桂扬招手：“来吧。”

樊大坚是老道，排队者不说什么，看到两个俗人要进去，大家不高兴了，七嘴八舌地斥责，樊大坚竖眉道：“张神仙早就算到胡大人要来，所以他排在你们前面。”

众人这才无话可说，他们相信这种事，没多久，又有一名小道士出来，说：“上仙疲倦，法力已然用尽，诸位明日再来。”

租来的房间里，张五臣毫无疲态，虽然穿上道袍，身上还残留着车夫的纯朴，见人就笑，而且是和善讨好的笑，似乎随时都会叫出“老爷”、“客官”这一类的称呼。

当年梁铁公拉拢张五臣，看中的就是此人的魁梧身躯与威严气魄，如今魁梧身躯还剩大半，威严气魄却已消失得干干净净。

张五臣再不靠外表吃饭了。

“胡老爷，好久不见。”张五臣拱手笑道，十分客气。

胡桂扬打量张五臣几眼，“士别三日，刮目相看，你这个样子，我得把眼珠子抠出来了。”

“哈哈，胡老爷请坐下说话。”

这是一座小小的偏殿，供着不知什么小神，不设椅凳，香案前铺着两只蒲团，张五臣与胡桂扬对面而坐，樊大坚咳了一声，小道士立刻给他也拿来一只蒲团，只有小周仓还站着。

“不用开口，我知道胡老爷为什么来这里。”

“倒是省事。”胡桂扬仔细观察，发现张五臣除了装扮之外，本人也有一些变化，那是一种油然而发、得意过头的自信，在赶骡车夫身上极少能看到。

胡桂扬又想起赵阿七，这两人一个其貌不扬，一个高大魁梧，却有着同样的自信。

“等了这么久，上仙终于垂青于我。”张五臣伸指向上，神情严肃，却又忍不住想笑，高兴的笑，并非调侃，“给我未卜先知的本领，我会好好珍惜、好好使用”

“孙瞎子”

张五臣脸上的笑意消失了，“唉，未卜先知就有这点不好错了错了，求上仙原谅，我绝无不满之心”张五臣嘀嘀咕咕念了几句经文，继续道：“孙瞎子阳寿已尽，本来还有挽回之道，可他不信我。我跟他没有半点恩怨，我只是将上仙的话原样复述。”

张五臣伸出双手，从旁边小心地捧出一只小小的香炉，慢慢放在面前，“就是它。”

一股细烟从炉内升起，数尺方散，除此之外，别无异样。

“你算算他还能活多久。”胡桂扬指着小周仓。

小周仓来之前没当回事，进庙之后看到有人排队就开始紧张，面对香炉、神仙，更加紧张，脸色都变了，颤声道：“我、我没做过伤天害理的坏事”

坐在胡桂扬身边的樊大坚冷笑一声，“在你眼里，关达子就是圣人喽”

小周仓平时胆子大，这时却没敢吱声。

张五臣对着细烟摆弄手势，嘴上却不念经，还能正常说话：“命由天定，是好是坏、是寿是夭，都写在仙簿上，凡人偶窥天机，若能幡然悔悟，天数未必不能改写”

小周仓不停点头。

张五臣停手，问道：“你叫什么名字”

“小周仓。”

“不对啊。”

“绰号小周仓，本名周望。”

“还是不对。”

“怎么了上仙不肯给他算吗”樊大坚问。

张五臣摇摇头，看向对面的胡桂扬，“高不过三，上仙对我说高不过三，意思是说姓高之人活不过三天，你有姓高的朋友”

第一百三十二章铁家庄

西厂太监霍双德熟悉官府的规矩，一夜之间，他弄妥了供状，使它成为一份无可争议的证据，然后从巡捕营要来五百骑兵，一大早又从别的官署收罗数百步军，号称马步三千，出城之后直奔铁家庄。

有关达子的七名同伙带路，他们无需绕行京城。

骑兵速度快，午时过后不久就赶到了铁家庄，列队包围，等候后面的步军，同时派一名带路人进庄劝降。

劝降者很倒霉，进去不久就出来了，只出来一颗头颅，身子留在了里面。

官兵被吓了一跳，立刻收缩阵线，不再围住整个庄园，剩下的六名带路者发誓说庄里没多少人，顶多一百，官兵却不肯发起进攻，而是派人去西马屯里抓捕村民，询问底细。

袁茂希望速战速决，但他没有指挥官兵的权力，只能去找太监霍双德。

“不急，咱们要的是那些货我的意思是说等后面的步军赶到之后再说，打仗这种事，交给将官处理，你的职责是待会搜庄，大家各司其职。”

袁茂没办法，只能劝说霍双德以及带队将官尽可能堵住铁家庄的各条进出道路。

步军还在路上，西马屯的村民一叫就到，他们都是养马的军户，早已厌恶大铁锤的豪横，不等官兵询问，就争先恐后地提供信息，甚至愿意带人从小路进庄。

折腾了将近半个时辰，将官终于确信，庄里大概只有六七十人，真能参战的不过半数，正好后面的步军也快到了，他向霍双德请示之后，传令进攻。

战斗并不激烈，庄内的人没有束手就擒，但是放了几十支箭就被官兵从侧面攻破，从而陷入慌乱。

官兵最擅长打这种仗，不等将官下令，纷纷纵马冲锋，争抢人头。

霍双德在后面大声喊道：“人可以杀，东西不准碰谁都不准碰

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