包子铺了”
“呵呵，不用抢，一说你的名字，店里都愿意赊账，看不出你的人缘挺好啊。你不是能吃吗喏，你选一桶。”
胡桂扬拣了两个包子和一张饼，“剩下都是你的。”
“啊我可吃不了这么多，顶多一半。”
胡桂扬回到前厅，找不到茶水，干咽包子和面饼，何五疯子没跟进来，胡桂扬也不叫他，吃完之后休息了一会，起身又去推棺材盖，直到露出一半，能清楚地看清里面。
“扬”字被铲去了，摸上去稍有凹陷。
胡桂扬坐回椅子上，看着棺材发呆，思考得到的各种消息与眼下的形势，只觉得一片迷茫，但他明白一条道理：送到眼前的好处越多，藏在后面的危险越大。
他刚刚迈过一道坎，经历有些莫名其妙，立刻又面临着更大的一道坎。
“为什么偏偏是我啊”胡桂扬又一次发出这样的疑问，他没想过当大官儿，只想有吃有喝，平淡无奇地的度过一生啊。
外面传来争吵声。
“不见不见，胡桂扬谁都不见。什么你是他哥哥胡桂扬兄弟太多，谁知你是真是假”
自从胡桂扬拒绝大哥、五哥的拉拢之后，就再也没见过诸位兄弟，心中纳闷，这种时候还有谁来见自己，既然是“哥哥”，那就肯定不是三九弟胡桂大了。
胡桂扬拖着腿走到前厅站口，望见来者，不由得大笑，“十三哥，你回来啦”
一名身材中等的白脸青年在影壁旁边向胡桂扬挥手，“这位是谁啊”
“何五，让十三哥过来。”
何五疯子这才让开，跟着一块走过来，不等兄弟二人寒暄，他先开口说道：“胡桂扬，你可以叫我何五凤，也可以叫我何五疯子，但是别叫何五，这个名字听上去就像是要给你当一辈子仆人。”
“行，何五疯子，你去把包子和饼吃完，其它事情不用你管了。”
何五疯子拍拍肚子，“你说的，我可只管吃，不管事。”
看着何五疯子一瘸一拐地走开，十三哥胡桂兼笑道：“三六弟从哪找来这么一位奇人”
“随便拣来的。十三哥什么时候回来的”
“前天。想来，但是轮不到我。”
胡桂兼排行第十三，是赵家义子当中公认最聪明的一个，极受赵瑛欣赏与信赖，但他与大哥、五哥不同，没有争位的野心，一直甘当“军师”，给义父出谋划策，遇有人情往来，通常也是他出面。
他去南京很长一段时间了，得到义父亡故的消息之后，将手头的事务稍作安排，立刻往回赶。
进入前厅，胡桂兼向空棺跪下，恭恭敬敬地磕了几个头，然后起身道：“三六弟这些天受苦了。”
胡桂扬与十三哥的交情不错，可是见面的喜悦很快消失，“还好，毕竟活着，腿上受了点伤，还是我自己刺的。十三哥如今回来了，先拜的大哥还是五哥”
胡桂兼笑了一下，“我宁可得罪大哥，也不想得罪五哥，所以我选择五哥。”
“反正都一样，最后都是给汪直当爪牙。”
“对，可我也不看好西厂，骤然而兴，难免骤然而灭，所以我暗中另投一方。”该直爽的时候，胡桂兼从不遮掩，这是他讨人喜欢的一个特点。
胡桂扬并不特别意外，“我就说东厂的人怎么一直不露面，原来就是十三哥。”
“嗯，昨天我去见过东厂尚厂公了，老实说，他那里也只是暂栖之所，但是我目前找不到更好的地方，先留在那里吧。”
“说吧，东厂打算给我什么好处。”胡桂扬也不扭捏，干脆问出来。
“尚厂公说只要三六弟肯依托东厂，事后之后，锦衣卫的职位任你选择。”
“哈哈，大家都认准了我要进锦衣卫当官儿。十三哥觉得呢东西二厂，再加一个袁大人，我应该投向哪一方”
胡桂扬只是随意一问，甚至有一点嘲讽之意，胡桂兼却极其认真地回道：“投向哪一方都是死路，所谓许诺，最终能实现十分之一，就算慷慨。三强相争，而你只选一方，但凡犯下一点小错，就会受到另外两方的打击。”
“十三哥的意思是”胡桂扬这回是真心讨教了。
“要权，不要靠山。”胡桂兼给出一个主意。
第三十六章不请自来
求收藏求推荐
要权，不要靠山。
旅人走在荒野中，渴得嗓子冒烟，看到前方有一处小水洼，里面的水浑浊而肮脏，可他顾不了这么多，扑上去就要喝。
这时后面的同伴追上来，同样疲惫，同样饥渴，对他说：“再往前走一段路，前面会有甜美、干净的水源。”
“你并没有走过这条路，怎么知道前方有干净的水”
“空气似乎变得潮湿，远方隐约有一片绿意，所以我猜清水必在前方。”
“我已经渴极了，若是坚持不到新水源呢或者新水源也一样脏呢”
“这里的水太脏，喝下去十有八九会死，不如存着希望，再往前走一段路。”
旅人该怎么选择是喝下危险而实际的脏水，还是前往甜美而虚幻的远方水源
十三哥胡桂兼提出建议，先不要投靠任何一方势力，尽可能索要权力，等到查清妖狐案之后，再做定夺，或许到时候无需选择，一切水到渠成。
于是，胡桂扬现编了一个故事，以作回答。
胡桂兼脸上也时常带着笑意，但是恰到好处，从不会让对方觉得自己受到了嘲讽，听完三六弟的故事，他说：“说来说去，我也只是诸多说客中的一员，做出决定、做出选择的人还是三六弟。”
想了一会，胡桂扬道：“我还真没有选择，只能按十三哥说的去做。”
“你相信我”
“我不知道十三哥是不是也一度盼着我是妖狐呢”
赵家兄弟乱成一团的时候，胡桂兼还在南京以及返京的路上，可是以他在家中的地位，若说事前不知情，不太可能。
胡桂兼点头，“大哥、五哥都派人给我送信了，我没有反对，因为妖狐一案实在闹得太大，必须有一个结果。而且从我当时得到的消息来看，三六弟的确有点不正常。”
“我一直就不正常。”
gu903();“所以一有怪事发生，大家首先猜到你。”