一步，梁铁公已经仙去了。”

“什么时候在哪里”

“十多天前，官兵攻破大藤峡叛贼巢穴，梁铁公随军深入，不幸遇害。”

赵瑛一个字都不相信，“你在前年将梁铁公带出锦衣卫南司，一直没有归还。”

“嗯，这两年来我们东奔西走，一心做事，没机会回京，但是事事上报，百户大人没看到吗”

“南司没有记录。”

“那就是在宫里了。”云丹回视赵瑛，面上依然带笑，全无惧意，更不在乎对方相信与否。

“活要见人，死要见尸。”赵瑛明白，自己碰上对手了。

十二

这与其说是尸体，不如说是一根烧焦的木头，从头到脚乌黑一片，根本看不出原来的样貌。

“这是梁铁公”赵瑛问。

“正是，而且死得很蹊跷，烧死梁铁公的非是凡火，而是神火。”

“神火”

“同去的数十名官兵亲眼所见，梁铁公乃是自燃，周围百丈之内绝无明火。”

赵瑛瞥了云丹一眼，“你要小心，当今圣上不相信这一套。”

“我只管实话实说，不管信与不信。”

赵瑛嘿了一声，转身向外走去。

“赵大人。”云丹叫了一声，“你也要小心，先帝初登基时，也不相信神明，两年之后不得不信。”

再给赵瑛一百年，他也不信。

十三

大藤峡是两广叛贼的老巢，被官兵改名为“断藤峡”，沟壑众多，战后官兵四处搜索，仍能捕获大量俘虏。

赵瑛跟随将士们走遍了整个峡谷，亲眼见到了梁铁公自燃之处，那是一座平坦的峰顶，烧过的痕迹还在，没人敢于靠近，赵瑛一个人观察多时，没看出什么特别的地方。

他不死心，继续调查下去，上至带兵的将军，下至挑担的役夫，只要遇见就聊几句，他相信，事实就在众说纷纭之中。

赵瑛再回到军营里，已是二十天以后，大军遣散，只留少数人驻守，朝廷旨意已到，众将士皆得厚赏，营中一片喜悦。

赵瑛不顾风尘仆仆，进营之后立刻求见大帅韩雍。

韩雍以文臣提督军务，一举平定两广，深得朝廷赏识，风头正劲，但他还是抽出时间接见这名心急的百户。

见礼毕，赵瑛道：“听闻军中欲阉割数千童子送往京城，可有此事”

“确有此事，这些儿童都是叛贼之子，按律该斩，如今网开一面，也是他们的造化。”

“这不是大人的本意吧”

韩雍眉头微皱，开始觉得这名小小的百户有些无礼了，“朝廷命我提督两广军务，军中一切自然都是我做主。”

赵瑛拱手道：“大人休怪，我听到一些传言，声称军中太监以献俘为名，其实是要造子孙汤。”

“子孙汤”韩雍眉头皱得更紧，他实在不愿参与到太监的事情当中去。

“就是能让太监重新长出子孙根的一种汤药。”

“哈。”韩雍忍不住笑出声来，“滑稽。”

赵瑛没笑，“确实滑稽，但是太监们相信，而且真的在做，那几千名男童的东西就是重要药材之一。”

韩雍收起笑容，“不只是男童，也有女童。”

“女童是障眼，太监们要的是那些男童，而且这些儿童不都是叛贼之子，许多是从外地拐买来的，太监云丹一直在追查此事，到了广西却与其他太监同流合污。”

韩雍沉默多时，“你来晚了，那些男童恐怕都已经受过刑。”

“能救几个是几个，最重要的是，不能让太监们得逞。”

“子孙汤不会真有用吧”

“当然没有，可是太监试过一次之后，就会用更凶残的手段尝试下一次。”

韩雍这才明白事情有多严重，缓缓道：“我奉命来两广提督军务，剿匪以外的事情不归我管，但是你可以，你有陛下的亲笔谕旨。”

十四

赵瑛坐在屋中，静待来客。

未经通报，云丹直接闯进来，面皮涨红，再无半点儒雅之气，不客气地指着赵瑛，“你好大胆”

赵瑛盯着太监，“你知道得太晚了。”

云丹脸上忽青忽红，“别以为一时得势就能只手遮天，你只是一名小小百户，与陛下隔着好几层哩。回京之后我随时能见陛下，你能吗”

赵瑛得承认，虽然受到重用，但他从未得到过皇帝的召见，无论大事小情，都要通过上司袁彬传达，而袁彬并不是时时受宠。

“我能拿出无可置疑的证据，你能吗”赵瑛曾在证据问题上深受其害，调到锦衣卫之后，特别小心在意。

云丹脸色更红，“你在挑战我们所有人，记住我的话，等当今圣上对长生不老感兴趣的时候，就是你的死期。”