人多起纷争，闹着闹着，甚至兵刃相见，有鲜血溅于地板上、墙壁上，触目惊心。

纷争每天都有发生，人群熙熙攘攘，来来往往。只是谁都没有注意到岳阳楼上，突兀地出现了一个驼背老人。

这老人年纪不知几许，面皮苍老，都出现了龟裂，宛如饱经风霜的斑驳的老树皮。

他出现在楼上，目光清冷地扫着满楼的人群，一言不发。诡异的是，别的人，根本没有看到他的存在。

“多少年了……”

老人幽幽一叹：“怎么就成了这个样子？”

说着，抬起头颅眺望。

他观望的方向正是遥远的北方，然而其目光仿佛具备了某种莫可名状的魔力，穿透千万里。

唰！

在视线里，一片浓浓的云彩出现。这色彩是如此妖艳，目光与之接触，当即遭受反噬。

老人只觉得双瞳被利器扎了一下，隐隐生通，赶紧闭住眼皮，脸色微变，口中喃喃道：“劫数，真是劫数。”

顿一顿，又叹道：“要变天了……”

步伐蹒跚着，转身离去，消失在人群中。

老人离去不久，一主一仆来到岳阳楼下。

望见嘈嘈杂杂如同市井的岳阳楼，那公子眼睛都睁大了，满脸不可置信，跌足道：“故地重游，怎地变成如此？真是有辱斯文。”

“无那小子，你说什么？”

一名住在岳阳楼的黑汉子听到，当即喝道。

那仆人赶紧护在公子身前，沉声道：“干你何事？”

黑汉子见到他身形颇为魁梧，似乎会武功的样子，哼哼两下，也就不再理会了。

那公子叹道：“阿枫，接下来我们该怎么办？”

阿枫搔搔头，目露茫然之色：“公子，我也不知道呀。”

这一主一仆，正是来自扬州的叶藕桐和家生子兼保镖阿枫。叶藕桐是扬州出了名的才子，当年乡试，屈居陈三郎之下，得了个第二名；然后与陈三郎结伴赴京参加会试，也是高中进士的。后返回扬州，在地方上做了个官，不大，文职，胜在清闲。

只是逍遥的日子过不了多久，石破军反了，随后元文昌也反了。

叶藕桐父亲是老派儒生，见不得逆臣贼子的事，活活气死。叶藕桐不愿帮元文昌做事，使尽一切办法逃亡出来。一路上饱经坎坷，阅尽人情冷暖，好在阿枫会武艺，才保得周全。

只是天下之大，竟无处容身。

想来想去，叶藕桐就想到了洞庭湖，觉得那儿肯定清净，可以过来结庐而居，当个避世的隐士算了。

哪里想到历经千辛万苦才到了地头，睁眼一看，这儿，早不是昔日的洞庭湖。

叶藕桐又是失望又是痛心，更加感到迷茫。他们身上带着的盘缠早已用尽，干粮也所剩无几，这个样子，根本不能再到别的地方去了。

如何才能活下去，成为了迫在眉睫的紧要事情。

“活下去？”

叶藕桐呆呆地想着，不禁悲上心来：“我还不如直接跳湖死了算了……”

一时间悲戚感伤，忍不住哭出声来。