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圣诞节临近,堤岸和市区一样感受不到半点圣诞气氛。
堤岸有天主教堂,有不少天主教信众,但过圣诞节的方式与西方国家完全不同,没圣诞树,没圣诞节晚餐,没礼物,更谈不上热闹。只是规定圣诞节为法定假日,那天早上信众们去教堂,然后回家静静的做祈祷。
今年与往年不同,尽管春节才是每年最热闹的时候,今年一样不欢度圣诞节,但第五郡和第六郡许多地方却张灯结彩,到处洋溢着喜庆的气氛。
潮州帮“冠云哥”的大公子,要迎娶福建帮富商吴达远的女儿。
这桩已津津乐道十几年的“跨帮界婚事”即将成为现实,五帮侨领、堤岸有头有脸的富商、沾亲带故的潮汕和闽南老乡几乎全收到请柬,后天中午李吴两家同时宴客,孔子大道和老子街上的大酒楼全被包下来了。
几个戏班正在搭台,从明天就敲锣打鼓开演。
只受祝福不收礼,不管认识不认识,后天中午只要去就有喜酒喝,只是不能像收到请柬的人一样进酒楼,只能在附近几所学校里吃流水席。这个可以理解,毕竟人太多,再大的酒楼也坐不下。
年轻人感觉很夸张,老人们认为很正常,二十年前黄家就操办过一次,那热闹的场面到现在仍记忆犹新。
两家总预算超过800万皮阿斯特,赚人家钱就要帮人家把事办漂漂亮亮,参加宴客的大小酒楼和餐馆全在备菜。
渔船刚靠岸,一天的收获就被餐馆伙计们抢购一空。说多少钱一斤就多少钱一斤。压根不带还价的。
一辈子好不容易才能碰上一两次这样的好事。贝当桥附近的老人们全被发动起来了,一个个戴着“治安巡防”的红袖套,看见陌生人就盘问,发现口音不对或神色可疑的人立即报告,把一大早赶来接人的庄士武搞得忐忑不安。
“老吴,回去说说你孙子,现在日子多好过?平川派没了,七远跑了。赌-场烟-馆关了,作奸犯科的该抓的全抓了,旁边就是工业村,个个有工做,个个有饭吃,别身在福中不知福,跟在越盟后面瞎混。”
“我跟我家老大说过,孩子跑了联系不上你让他怎么办?”
“去北边了?”
“没心没肺,连封信都不给家写,谁知道跑哪儿去了。”
……
这才过去大半年。堤岸治安形势就发生翻天覆地变化,再也不是之前那个鱼龙混杂、藏污纳垢的“犯罪天堂”。
几个郡的华人警察加起来超过1000。各分局设立治安管理科、户籍科、情报科、有组织犯罪调查科、宣传科和行动科等十几个科室,划区划片设立警署,建立户籍和外来人员管理制度,招募训练“辅助警察”,到处发展线人,谁家有客留宿不去警署报备,第二天一早就会被警察找上门。
越南警察想管却管不了的事,对土生土长的华人警察而言不是问题。想伪装成越南人在堤岸工作,同样不是一件容易事,因为分局和片区警署里有越南警察。
韩烁和章伟两个反动分子太狡猾,堤岸同胞太容易上当,庄士武真担心张先生会暴露,会落到他们手里。
听着老头老太太们的议论,正忧心忡忡,一辆从市区过来的公共汽车停在桥头。
一个三十多岁,西装革履的中年人,提着皮箱走下车,庄士武仔细看了看,急忙迎上去招呼道:“张老师,我庄士武,您终于到了!”
中年人像见着多年老朋友一样紧握着他手,兴奋不已地说:“庄老师,一别三年,我们又见面了。”
说得是国语,堤岸“官方语言”是白话,只有在家或老乡见老乡才说潮州话或闽南话,而且这人很面生。
一个“治安巡防队员”感觉很可疑,走上来问道:“庄老师,你认识这位先生?”
“认识认识,前些年在河内教书时认识的,我们是同事。福德中学不是招老师吗,张先生就是过来应征的。”
“从北边过来的?”
中年人不会说白话,但显然能够听懂,回头苦笑道:“好险,差点没逃出来。现在好了,终于不用再提心吊胆。”
警署小吴说过,从北边过来的人尤其陌生人都可疑。
钱伯在贝当桥住几十年,经历过那么多事,见过各种大场面,一边暗示老伙计们去报告,一边不动声色地说:“逃过来就对了,北边哪是人呆的地方,在搞土改,在杀人,听说连教书先生都杀。”
“是啊,杀人不眨眼。”