所以，显而易见的，白沙的居民比其他地方的居民要富有很多，他们打鱼、种田、饲养家畜都能养活自己，没有生存的危机感。

但也因为这个原因，白沙县里商人比例不高，当地人对外乡人多少带着点俯视和排斥。

这样一个环境要设立互市也可以，只是人文上还是欠缺了。安以农的目光转向章华，章华的玉矿和商人都很有名，不知道那里会带给他什么惊喜，或者惊吓。

章华商人极多，简直算得上商业之城，越是靠近章华，他的这种感觉越盛。

修过的大路上时不时就能看到商队，小的十几号人，大的甚至有百多号人，队伍里骆驼和马一群群。

安以农观察几日，选中了一支中型商队。

这一支商队有五六十号人，骑着二十多匹骆驼和马，他们贩卖的东西主要有香料、果干、多肉、毛皮。安以农停下车向他们打听，并且用官话询问可否一道走。

他自称是去章华找亲戚的。

安以农看着文质彬彬，举手投足颇有大家风范，又是举人（自称），商队也愿意捎带他一程。

“看先生来时的方向，是从白沙县来的？”大胡子商人请他吃烤肉。

“掌柜客气了。”安以农接过那串烤肉，“我的确从白沙县来，不过却不是先去的白沙县，我之前先去了定沙县，慕名去吃定沙雪花牛。”

“哎，可惜没吃到，不过吃到了淘汰出来的雪花牛，果然肉质细嫩，也不知道正宗的雪花牛得多好吃。”

安以农说得跟真的一样，眼里还流露向往之意。

“什么定沙雪花牛，定沙县原来的牛和我们章华的有什么不同？不过是仗着能点石成金的田知县，才配出了如今的雪花牛。”商人酸溜溜道。

“自从出了这个定沙雪花牛，他定沙县的牛就比我们的牛贵了五成，哼，不是一样的牛吗？加定沙县三个字就金贵？”

“对！还有多肉。那大漠的英雄儿女是指定了定沙县的多肉吗？万一他是来我们章华找的‘情人草’呢？凭什么定沙的多肉就要贵三分？”大概是商人儿子的年轻人一边吃肉一边诉苦。

“竟是这样么？”安以农用扇子轻击掌心，“那章华有什么好东西？实不相瞒，我出来，一是寻亲，二么，也是想增长见识。”

不出来不知道啊，原来外面的商人酸定沙久矣。‘罪魁祸首’安以农一脸不知情的模样，还和章华商人一起抨击这个定价不合理。

俗话说得好，‘只要你和我一起吐槽定沙，我们就是异父异母的亲兄弟’，安以农很快就被章华的商队接纳了，连称呼都从‘掌柜、先生’变成了‘胡老哥，田老弟’。

商人还拿出了他珍藏的美酒，请安以农喝。

他坐在车沿边，两条腿自然垂落，一边欣赏夕阳下芦苇一样的植物，一边喝着酒，有一种自由自在的快乐。

安以农忽的想起自己曾作的《梦中的故乡》。

他从车厢里找出陶笛吹奏，陶笛的声音深邃悠长，带着一点惆怅和向往，也像风一样自由，商队里的人停下动作，看向这里。

“田老弟吹的是什么？”商人摸摸胡子，“竟连我这大老粗也听迷了。”

“《望乡》。”安以农笑着说。

商人离开后，顾正中出现在他旁边，黑色的衣袖展开，轻轻将他揽住。

安以农靠在他怀里，嗅着浅浅的香气，闭着眼：“现在这样真好啊，养了猫，养了狗，还养了一只金雕。还有你……我想要的一切都有了。”

“以后还会有更多。”顾正中低声承诺。

太阳像个巨大的蛋黄，挂在西边的天空。

商人的队伍里正煮着晚餐，他们也送了安以农一份，他拿过来，视线不经意地扫过汤碗，却发现一种特别的蔬菜。

“这是甜菜？”他指着里头红色的植物块，看纹理，分明就是可以制糖的甜菜。

“甜菜？不是，它是大头菜。”送汤的人说。

安以农的心怦怦跳，甜菜在有些地方也叫大头菜，它的根看起来和水萝卜有点儿像，肥且粗壮。

蔗糖是他很早就想折腾的商品，利润高，消耗大。奈何西北没有甘蔗，也种不了甘蔗，他的全部希望就只能放在甜菜上。

可是他在定沙县三年都没有吃过甜菜，一直以为这东西还没有传入。

“胡老哥，这种大头菜是西州这边特有的菜吗？”他端着汤碗来找商人。

“哦，是红大头啊，这倒不是，这是前两年西北边的商人带来的，因为吃起来还不错，又好种，我们这就种了一些。”

“难怪，我之前在定沙也没吃到这种菜。”

“那是！”一说到定沙两个字，商人就反应过度，“定沙县也就是运气好，等着一个好知县了，就它那物产，哪儿比得上我们章华？”

安以农只是笑着听。看来定沙县的崛起，给它周边的县城带去了不少压力。

跟着商队，他们第二日就到了章华县。

章华县看起来比三年前的定沙县好太多了，大门都更加气派。不过它门口的兵丁却懒懒散散，看着就很没精神。

安以农多看了几眼：“胡老哥，我看守城的士兵怎么打着哈欠？”

“赌去了呗。”

经过商人的介绍，安以农才知道，这章华也有那种地头蛇大家族，一招呼就能拉出来一千孔武有力的打手的那种。

“沈城南，赵城北。沈家主要经营马匹和香料生意，他们和外族来往密切。赵家原先是武将，自己办赌场和妓院，他家有个‘逍遥阁’，日入斗金。”

“马匹和香料也就算了，办赌场和妓院都要政府特批许可证，一般地方甚至批不下一张，他哪儿来的那么多的许可证？”安以农很好奇，这两东西即便不像是现代那样被完全禁止，那也是受严格管控的，怎么这里就能四面开花？

“有证没证，谁还去查啊？知县都不敢呢。又不是人人都是那定沙知县，刀架脖子上都不动一条眉毛。”

商人看看左右，提醒道：“田老弟，你可千万注意，别在赵家的地盘上惹事，否则，只怕有个好歹。”

“竟然是这样？还好胡老哥提醒我了，否则我一无所知就进去了。”安以农感激道。

商人被说得不好意思：“老弟客气了，田老弟堂堂举人，他们还不敢对举人老爷做什么。”

两人正一边说一边等着进城，忽然传来‘得得得’的马蹄声。

“都让让。”

等着进城的人下意识分开到两边，这队伍一下就乱了，安以农不知道被谁推了一下，差点摔倒。

“吁——”一匹黑马在他面前停下来，安以农抬头，只看到一个逆着光的瘦高青年，接着一根弯折的鞭子点在他下巴上，看着他，眼睛一眨也不眨。

“哟，这是哪家俊俏的小郎君？要进城干嘛？要不要去我家中做客？”

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