“叮！”
“叮！”
铁镐敲打石头的声音回荡在矿洞当中。
昏黄的灯光下，一道道人影排成长队节奏纷乱的抡起手中的铁镐，然后用尽全力敲打在石壁当中。
矿洞位于地下深处，周围的环境寒冷而潮湿。
更加糟糕的是，整条矿洞的高度很矮，几乎不足以让成年男人在里面直起腰。
长时间的劳作再加上外界恶劣的环境。
可想而知。
在这里呆的时间长了，简直就是一种牢狱般的折磨。
“开饭的时间到了！”有声音从矿洞外传来。
听到命令后。
那些辛苦工作了整天的矿工才敢将自己手中的铁镐放下，用手背擦擦额头上的汗水。
排队来到矿坑外，那里依旧是看不到尽头的矿洞。
只不过。
这里的环境总归是开阔了不少，头顶造型古怪的白炽灯散发着刺眼的光芒，气温略微升高了少许，但地面依旧泥泞不堪让人浑身感到不舒服。
人族矿工们顺从的排好队，坐在矿洞边缘较为干燥的地方。
很快，有人形生物推着嘎吱作响的小推车，从矿洞的阴影当中走来。
等走进了。
灯光驱散黑暗，这才发现，从矿洞深处推着餐车一路走来的并非是人类而是异形。
它们同样有着酷似人类的四肢和五官。
但不同的是，这些家伙的体型格外庞大，四肢粗壮，肚腩高高隆起足以将一个成年人毫不费力的塞入其中。除此之外，它们的瞳孔中总是闪烁着让人不寒而栗的暴虐而杀意，如同锉刀般尖锐的牙齿从这些异形肥厚的嘴唇中向外突出。
兽人。
和史诗故事中那些只有暴力的兽人不同。
出现在泰拉瑞亚世界的这批兽人，不仅仅拥有着强壮的身体，还拥有着天生的灵能力量，以及流淌在血脉当中的科技传承。
力量、灵能、科技…
兽人军团几乎没有明面上的短板。
也正是因为如此，它们才能将盘踞在风暴海域圣托里尼亚群岛上的那些虫群给赶走。
此时，推着餐车的兽人正将食物分发给周围的那些矿工们。
“记住，只有干完活儿的猪猡才有资格吃饭。没有把事情干完的猪猡，只能被当作食物扔给畜生。”
几乎三米高的兽人，晃着脑袋瓮声瓮气的说道。
在餐车上。
两个体型如婴儿，但身材细瘦的兽人屁精负责把推车里的食物朝着矿工们扔去。
说是食物，但实际上只是些用植物根茎混合而成的泥浆。
尤其是那两个负责分法食物的屁精，更是故意把成团的食物朝着地面扔去，当它们看到那些筋疲力尽的矿工们不得不像狗一样趴在地上用舌头舐舔食物的时候。
兽人屁精们便爆发出尖锐刺耳的笑声。
小推车叮叮当当的晃动，伴随着兽人雄浑的怒吼声，渐渐消失在矿工们的视线里面。
阿泰斯今天运气不错，他抢到了一团干净的食物。
此刻正将自己的身体蜷缩在矿坑的角落里，闭着眼睛，用粗糙开裂沾满污垢的手指在上面掐起一小块，塞到自己嘴里，细细咀嚼然后艰难的咽下。
说实话…
这种面团的味道并不好。
就像是在吃泥巴，一点味道都没有。
但阿泰斯依旧吃的很认真，只要你拼命劳作整天，任何食物在你面前都是无比可口的。
“阿塔斯大叔。”
略带稚气的声音在阿泰斯面前响起。
胡子拉碴的中年矿工睁开眼，看到面前围来了一群十四五岁的小家伙。
因为营养不良，所以他们的身材显得有些畸形，身高和正常情况下十来岁的孩子也没什么差别。
唯一让人感到欣慰的是。
那些孩子们的眼睛，依旧亮晶晶的，似乎还对未来抱有某种希望。
“今天还能继续讲故事吗？我想要听阿塔斯铁人军团的故事，那些纵横星海的铁人们最后到底去了那里。”
“是啊、是啊，阿泰斯大叔你可不能卖关子啊。”
孩子们围在阿泰斯身边，昂起头，急切的说道。
“好吧，真是受不了你们。”
话虽然是这样说，但阿泰斯脸上的笑容依旧出卖了他内心的真实想法。
在冰冷潮湿的矿洞当中。
能够有这些小天使的陪伴，实在是一件让人感到开心的事情。
“…那些阿塔斯战士们在最后的战争中，击败了虫群的主宰，但军团本身也遭到了毁灭性的打击，最初的十三位军团长全部阵亡，就连原体也身受重创，陷入沉睡当中。”
阿泰斯脸上露出追忆的表情，诉说到，“最后，他们进入到神秘的亚空间中，等待复苏时机的到来。”
故事已经结束。
但孩子们依旧不肯离去。
“阿泰斯大叔，那些战士们还会回来吗，他们能够打败那些肥头大脑的兽人吗？”
“那是当然。”
阿泰斯低下头，伸手摸了摸孩子的脑袋，“他们在星空中纵横驰骋，所向披靡，一切人类之敌都不是他们的对手。”
“叮叮叮！”
电铃的响声从矿洞深处传来。
这说明再次上工的时间到了，孩子们一哄而散。
野兽没有丝毫的仁慈和怜悯，这些孩子们也需要付出艰苦的劳动才能换取一点少的可怜的食物。
阿泰斯慢吞吞的从地上爬起。
这时候，胳膊上有着黑色纹身的中年男子停留在他身旁，拍着他的肩膀说道，“又在给那些孩子讲故事了，明明我们已经没有希望了。”
“也说不准…”阿泰斯拿起放在身边的铁镐，叹口气，“总得给那些孩子们一点光。”
“或许吧。”
纹身中年男子不再说话。
阿泰斯跟在他身后，和其余矿工排成长列，进入到暗无天日的矿洞当中。
他们曾经是这片土地的主人，但现在，摆在面前的唯有永无止尽的困难，连活着也成为了一件需要勇气的事情。
……
与此同时。
在感知世界的维斯特洛。
加隆也从长达整月的漫长睡眠中苏醒过来。
在吞噬了奎尔多斯后，加隆的生命力又有增长但并不明显。这说明，第四生命等级的成长并不仅仅是大量精纯的生命力，更重要的还是精神力量的增长。
“到头来还需要借助信仰吗？但总觉得这样做会很麻烦。”
加隆从王座上睁开眼。
恢复龙人形态。
生命等级提升过程中遇到的困难让他稍感苦恼，不过加隆碰到的挫折也不是一点两点。