瞎先生只得问了生辰八字，看着手相胡诌八扯，说有财神爷从南边来，如果抓住这个财运，今冬就能翻身发大财了。其实是在配合沈今竹搅浑水，暗指即将到黑山县的旧太子。

听说能发财，土匪首领眼睛发亮，搓着手跃跃欲试，还给了瞎先生几个铜钱当谢礼，命众小喽啰放行。

这一关总算有惊无险的度过了。马车里的沈今竹松了一口气，可行了约二十余里地，又被一彪人马拦住了。黑屠夫司空见惯了，照例站出来报山头（来历），甩蔓子（说姓名）。

不过这次碰到的没有那么好说话，领头的带着皮帽，围着一张皮子，遮着只剩下一双阴桀的眼睛，说道：“哥要你的水连（骡马）和爬犁，你带着两条楼金子（狗）快滚，哥今日不想要人命。”

黑屠夫冷冷一笑，说道：“那么长的一条路，又是大风大雪天，没有马拉爬犁我会冻死在路上，盗亦有道，出来混不要做这么绝。”

带头大哥说道：“给你命不要，非要我今日见血，并肩子一起上！”

瞎先生在马车里听到动静，对沈今竹说道：“不得已要硬碰硬了，你负责左边，我干掉右边，其他交给猎狗和黑屠夫对付。”

沈今竹和瞎先生钻出马车，扛着燧发枪对准了各自目标，黑屠夫砍断了爬犁和马之间的绳索，将马驱赶到旁边的树林里躲避，混战中一旦伤了马，他们就要被困住了，白雪的反光如月光般澄明，沈今竹扣动了扳机，枪响了，一股鲜血从左边喽啰的胸膛里喷出来，带头大哥叫道：“并肩子小心，对方是个响窑（有枪）！”

这群土匪有二十余人，手里也有枪，不过是落后的土枪或者火绳枪，需要从外头点燃引线，在大风雪的天里显然干不过沈今竹三人手里的新式可以连发连发三颗子弹的燧发枪，冲过来的喽啰纷纷在枪声中倒下，·五柄燧发枪的子弹打空了，没有时间装填子弹，剩下的约*人跑到了三人面前，沈今竹抽出了长剑，刺向对方的咽喉。

如此寒冷的冬夜，鲜血刚喷出来就化作了血粒子，落在皑皑白雪之上，根本喷不到沈今竹脸上去，一阵搏斗腾挪中，头上的虎皮帽被对手扯下来，露出一张清冷绝艳的脸来，抓着虎皮帽的土匪兴奋叫道：“是个盘亮（漂亮）的斗花子（姑娘）！并肩子拼一把，这个斗花子卖到脏窑（妓【院】，值老钱了！”

一听这话，众土匪挫败的士气顿时高昂起来，目光都焦距在沈今竹脸上，猎犬乘机直扑过去，咬断了对方的咽喉！土匪发出沙哑的吼吼声，鲜血流出来就立刻在颈脖嗓子气管里结了冰，被堵住窒息

而死了。

瞎先生弯弓射箭，黑屠夫挥着一柄长刀，一场恶战下来，土匪被群灭。黑屠夫左胳膊被箭矢贯穿，真是一条汉子，伤成这样照样舞着大刀虎虎生风。瞎先生的腿被砍了一刀，他裹着绑腿，所以伤口并不深，不影响行走，唯一没受伤的是沈今竹——因为她是个漂亮姑娘，伤了她就不好卖大价钱了。

两条猎犬嘴上都是血，埋头啃食着尸体，吃的津津有味！这是狼和狗混血的后代，非常凶悍，什么肉都吃。沈今竹看得心惊，别过脸去帮着黑屠夫抽出了箭矢，倒上伤药包扎伤口，将两片人参递给黑屠夫，要他压在舌地含着，补补元气。这时瞎先生从树林里牵出了马匹，重新套在爬犁上，黑屠夫受的伤重一些，瞎先生就顶替他坐在车辕子上赶车。

马拉爬犁重新开动了，黑屠夫打开车里的窗户，对着外头还在吃“夜宵”的猎犬叫道：“小兔崽子们！吃饱了就跳上来！待会招来了野狼，看是谁吃谁！”

猎犬通人性，闻言依依不舍的撕咬了一条胳膊，将胳膊含在嘴里，跳在马车顶上当做饭后甜点慢慢享用，沈今竹隔着呼啸的北风，都能听见头顶上猎犬咀嚼着手指头嘎嘣脆的声音！听到实在瘆的慌，觉得自己的手指头都僵硬起来了。

见沈今竹脸色略白，黑屠夫含着参片说道：“很快你就知道了，在这里地方猎犬吃人并不新鲜。在凛冬到来的时候，屠宰行里会出现人市，人肉论斤两买卖，和牲畜无异。我们白山县略好些，王县令管的严，不准买卖人肉，暗地里饿疯了依然有人肉交易的勾当。黑山县就不管那里多了，今晚这些堆在小路上的尸首，明早就会出现在黑山县的人市，我们这些懂行的都不会在黑山县点肉吃，特别是肉包子，十家有九家掺着这些东西。”

一听这话，沈今竹觉得自己这个月都不想吃肉包子了。黑屠夫笑道：“白山县这种事少，我就是卖肉的，心里有数。”

沈今竹说道：“如此看来，这个王县令算是不错的好官了。”至少做人做事有底线，人丑心底倒不丑，爹爹在那里教书，她也心安些。

黑屠夫说道：“王县令干了九年，白山县相对太平。不是吓你，以前白山县比黑山县还乱呢，不过他三年一度的考核全是中下等，我看升迁无望。”

沈今竹觉得奇怪，问道：“这都是中下等，那黑山县岂不是年年下等，换无数个县令了。”按照大明的吏制，若连续两次考核都是下下等，不等御史弹劾，吏部就会夺其官职。

黑屠夫说道：“王县令是个能臣，治理匪患功不可没，不过白山县太穷，每年赋税都收不齐，单是这一条就够他喝一壶了，想要考核上等简直是痴人说梦。不过黑山县虽然年年考核下等，县令也是同样干了九年，今年继续呆着不动，没有听说要革职，估摸是这鬼地方没人来，给了县令都无人敢接这个大印。”

一路有惊也有险，在天明时分终于到了白山县，看见小雪从自家的柴门跑出来摇着尾巴迎接自己，屋顶烟囱里冒出的炊烟，沈今竹第一次觉得自家“鬼宅”看起来如此亲切，管里头死过多少人呢，此刻这个宅子里至少可以遮风避雨，有人情味，不像是昨晚雪夜里人如猛兽般的搏斗，遵守着弱肉强食这个丛林法则。但凡是有选择，没有人愿意活的像个牲畜。

沈今竹从夹棉门帘里探出头来，对着沈今竹叫道：“姐姐回来了，真巧啊，今天早上娘包了肉包子，可香呢，快要出锅了，姐姐真有口福。”

沈今竹一听肉包子三个字，立刻想起了黑屠夫说的人市以及猎犬啃食尸骨的情景，脚步顿时一僵，勉强笑道：“你们吃吧，我喝点米粥就行了。”

凛冬已至，白雪皑皑下，却已经暗流涌动了。隔壁黑山县传来消息，说从京城来了一个贵人，居然是当过太子的郡王！本地信息闭塞，人们也不关心政治，见识浅薄，浑然不知换了皇上，只晓得太子就将来要当皇上的人。在他们的想象中，皇宫和县衙门差不多大，里头全是金子雕刻的龙，皇上天天都穿着丝绸，冬天穿貂，顿顿都是大白馒头，白菜猪肉炖粉条子管够！

至于这个郡王被人赶到了东北，肯定是打不过自家堂叔，这不是活该么？谁不想天天吃白菜猪肉炖粉条子啊，为了这顿饭，势必要豁出去命狠狠打一架，打输了就只能来东北啃雪，简直太公平了好吧。所以遵循丛林法则的东北百姓对这个被剥夺继承权的落魄郡王是一点同情心都没有，加上沈今竹事先命人传的流言，连接头乞丐都晓得这个郡王手里有藏宝图，找到宝藏，就能世世代代抱着白菜猪肉炖粉条子可劲造了！

这是何等的美事啊！差点当上皇上的人，手里肯定有不少好东西，这藏宝图假不了！黑山县百姓看着身形单薄的文弱少年，都不约而同的吸了吸鼻子，仿佛闻到了白菜猪肉炖粉条子的香味。