不出所料，那枚钉子就是他们起初料定的那个人。

莫先生神情凝重，“侯爷打算如何处置”

“先晾着。”

李曜将纸条收入掌心，看似随意地一捻，再张开时，已化为齑粉。

“拟一封假的，送出去。”

莫先生明白了他的打算，执手应下。

不仅是韩家岭，整个大宁县都被李家的军队严密地保护了起来。

李家的根基原本就在晋州，此次，晋州十万将士分批南下，化整为零，埋伏在大宁县周围。

另有黄河甸二十万私兵，是李将军留给李曜的，只说是自己的老部下。

从前李曜不知道这些人的来例，也没特意打听过，这时候却渐渐地明白过来与其说这些人是父亲的部下，倒不如说是裕德太子的部下。

此外，还有清溪谷中李曜收拢来的流民不过短短几月，人数已达到五万之多。

朝堂上下不反思一下为政之过，反而把心思用在这小小的面果之上，当真是可悲

三方人马，唯有清溪谷中都是新兵。

李曜并非乐于发动战争，只是为了以防万一。

他做了最坏的打算，要想让这些新兵们在战场上活下来，这段日子就得往死里练。

清溪依旧绿草如茵，却没了先前的安宁。

叶凡站在断崖上，看着底下的兵士们，热血的口号不绝于耳，有人摔在了草甸上，有人翻到了溪水里，还有人没有躲过同伴的长枪，脸上多出一道血痕

汉子们骨子里的血性被激发出来，一个个狞狰着面目，拼尽了力气，只想着能够活下去。

这还只是训练。

叶凡的心一点点沉了下去。

他意识到了战争的残酷。

他熟悉的人，也许会失去性命，他不熟悉的，身后同样牵绊着家庭。

可以避免吗

叶凡想了想，单就眼下的情况来说，是可以的。

“我要去京城。”叶凡看着李曜，认真地说。

李曜抿着唇，把他身上的披风拢了拢，声音低沉，不容置疑，“不要多想。”

叶凡叛逆地撑起胳膊，故意把披风弄乱。

“既然有更好的解决办法，为什么要牺牲别人我有胖团，还有白鹿，至少自保没问题，你要是不放心，可以和我一起去。”

他目光灼灼地看着李曜，坚定中又带着隐隐的请求。

李曜轻叹一声，眼中带着几分无奈明明是为了保护他，却让他露出这样的神色，这是他不希望看到的。

他静默片刻，轻声解释：“我已命京中的部下联络东宫，倘若太子殿下能接受我的条件，想必他会出面劝阻官家。”

只要朝廷不出兵，这场仗自然也打不起来。

叶凡既惊喜又惊讶两辈子加在一块，这还是李曜第一次耐心地说起他的计划。

尤其是现代的李曜，一直把叶凡当成小孩子，不仅大事小情一力包办，遇到沟沟坎坎也是一个人承担，什么都不肯跟叶凡说，十足的大男子主义。

他重重地点了点头，“既然这样，咱们就等着太子的回复吧”

李曜笑笑，重新替他把披风系好。

叶凡弯着眼睛，没有再乱动。

京城的消息来得很快，太子接受了李曜的条件，这就意味着龙椅上那位也接受了。

于是，按照提前说好的，叶凡准备好三千斤面果，又拿出五百粒种子，把种植方法密封好交给李曜的部下曲副将。

有种子，还有面果，且是李曜主动给的，对于朝堂上那些人来说，仿佛是占了天大的便宜。

殊不知，无论是李曜还是叶凡，根本没打算藏着掖着，就算官家不说，他们也会渐渐地将及推广开来，惠及天下之民。

然而，这世上总有些狭隘之人，将其当成了权力争执的筹码。

李曜干脆顺水推舟，让他们占了这个“便宜”。

虽然有免费的东西可拿，京城却没有一个有胆有识之人，谁都不敢来大宁。

李曜冷笑一声，大方地决定，派人送过去。双方约好，在西京城外三十里处会面。

李家军一路南下，骑快马走了十余日到达陕州，距离西京还有一日的路程。

曲副将存了个心眼，派斥候乔装成普通百姓前去西京城外打探，没成想刚好碰到了埋伏在那里西城军。

斥候连跑带颠地回来，急吼吼地报告了这个消息。

曲副将一听，当即下令，东西不送了，拍屁股走人

那边也时刻关注着他们的动静，见他们连夜往回跑，当即明白，这是暴露了。

带队的将领怕担责任，没有第一时间追赶，而是率先派人返回京城请示官家。

官家没发话，兵部侍郎沈雄便跳起脚来他有把柄落在李曜手里，比任何人更迫切除掉李家。

官家听了沈雄的挑拨，当即下令：“追赶紧追吩咐沿途各州，封锁城门”

这主意也是沈雄出的，他料定了李家军带着东西跑不快，意图人货两得。

不承想，李家军各个拿出去都是帅才，可不像京城中水这么深，将官每做一个决定首先要考虑的不是如何制胜，而是怎么才能不落人口实、不被政敌攻讦。

那曲副将跑到河中府，眼瞅着追兵跟上来，一不作二不休，当即把三千斤面果散到沿途村落，自己揣上种子，带着亲兵，一头扎进了密林里。

追兵们忙着抢面果去了，哪里还有心思追人

即便如此，村民们还是千方百计藏下了许多，一家几口想来可以活着度过这个冬天了。

消息传回李家，李三郎破口大骂：“石家老贼，狗吃了良心”

阮玉跟着他一块骂，恨不得带上人杀到京城，把石裘从龙椅上赶下来。

李四郎同样愤愤然，粗声道：“大兄，下令罢”

李曜摇摇头，面色平静。

这样的结果他早就料到了，此时他的心里生出另一种担忧。

石裘年纪越大，越没了魄力，他原本有六成把握能稳住对方。然而，并没有。那么只有一种解释他找到了比自己更力的合作对象。

是安州，还是南地

不会是琅琊，琅琊王的为人李曜了解，既然他选择了与自己合作，绝不会背信弃义。

还有一种更恶劣的结果契丹。

除了沈雄，朝中不知道还有多少契丹的钉子，就连官家当年能够上位，也同某个契丹王子脱不开关系。

说起来，李曜当初杀入契丹营帐，一连取了十余个契丹贵族的性命，却没有赶尽杀绝。如今正是当年同石裘有瓜葛的那位王子当政，成了新任的契丹王。

李曜瞅了瞅眼，倘若石裘当真奴事契丹，皇城的寝殿就该换个人睡了。

李家阁楼，灯火彻夜不熄。

李曜同心腹们紧密布置，叶凡不耐烦听，便带着胖团和白鹿，绕着村子慢悠悠地走。