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是肉豆蔻的味道。
东里都给姚念的是肉豆蔻的粉末!肉豆蔻的气味较浓烈,有些类似麝香。
但这样的设题未免太过简单了,如果李晓香没有猜错,对方一定是在肉豆蔻的粉末之中还添加了其他的香料。这种香料气味柔和,目的就是让肉豆蔻的气味占据主导,遮掩那一味香料的味道。
姚念虽然倚老卖老,让李晓香十分不爽。但他既然是宫廷里制香元老级的人物,李晓香相信这样的小把戏应当难不倒他。
“东里都先生所用的第一种香料乃是肉豆蔻。而肉豆蔻中又加入了少许的来苜果。”
李晓香摸了摸下巴,果然如此。来苜果就是所谓的莱姆,它的气味与柠檬相似,却又比柠檬淡上许多,香氛更加馨甜。姚老头儿能区别出这气味,算是厉害!
东里都并不着急,只是抱着胳膊继续盯着姚念。既然是西殊国的第一道试题,自然是想要给对手下马威的,决计不可能这么简单只用两种香料。只是第三种香料,到底是什么?
姚念闭上眼睛,继续细细品闻。
李晓香开始一一过滤西殊国所提供的香料,想到了所谓的黑胡椒。黑胡椒的气味本就能与肉豆蔻相融和,而且也能碾磨成粉末。
“这第三种香料,可是黑胡椒?”姚念皱了皱眉,他并不十分肯定。看来他并不是闻出来的,而是猜的。
东里都的唇角扬得更高了,他摇了摇头道:“这位老先生,这里面确实只含有两种香料,所以绝对没有黑胡椒。”
姚念的眉头微微一阵耸动,按照品香的规则,虽然规定至多只能使用五种香料,但也没有说一定要用到五种。
“听说中原有句话叫做‘画蛇添足’,老先生——多,可不代表就一定好!”东里都眼底的得意更加明显了,“你们中原人就是想事情想的太复杂,总以为我们一定会用足了五种香料。不过我东里都很尊敬老者的,怕您老人家闻着太累了,所以只用了两种香料!”
姚念扣紧了桌子的边缘,白胡子气得是一颤一颤的。李晓香也摸了摸额角,若是被她碰上了这个东里都,只怕也会纠结于到底还有没有其他的香料。姚念倒是让之后比试的人留了个心眼,也让比试的不确定性更多了。若是自己的对手没有用满五种香料,品香时终归无底,生怕自己说少了或者说多了。而姚念已经成为了炮灰。
不过他还不算输,只要他出的题目能够难倒东里都,这也不过是场平局。
而姚念的考题,则是一瓶药汤水。东里都不屑地打开瓶塞,凑上前去闻了闻,立即捂着鼻子将脑袋歪到一边。
“这是什么!这种味道也能称之为制香?老头儿!你该不会是来耍我的吧?”
“在大夏,调香可并不仅仅只是为了让气味好闻,有时候也是可以祛病通经的。老夫的这种香料,只要以小火炖煮,香气将随着水汽蔓延。阁下,不妨品一品,老夫的这香到底用了哪些材料?”
“品就品!”东里都闭上眼睛,这是一款药香,药香有一个特点那就是药味浓厚,而往往每一种药物都有其自身的特点,“这第一味香料就是黄芩!接着是川芎!冬青!干草!”
李晓香在心里暗自叫着不好,药香虽能体现大夏将制香与医道相结合的高深学问,可这里不是秀这门学问的地方啊!
“还有吗?”姚念淡然地看着东里都。
东里都轻哼一声,他知道看方才姚念对自己只用了两种香料的反应,这个老家伙一定是用齐了五种。他再度闻了闻,隐约在药香之中浮起一抹细若游丝的清香。
“野山银!”既然都是药,又要有些许的花香,东里都觉得非野山银莫属。
姚念摇了摇头道:“非也。最后一味香料,乃是石蜡红。”
“石蜡红也算药?”东里都微微一愣,随即明白自己被姚念引入了误区。有谁说药香里用的只能是药材,而不能是花草呢?
皇上拍了拍手道:“两位的较量果真精彩。朕皆有赏!以和局开场,这也是个两国以和为贵的好兆头!”
姚念点了点头坐了下来,而东里都虽然气郁,但石蜡红与野山银的区别本十分明显,恰恰是药香过滤了石蜡红最为明显的香味,只余下些许淡雅的花香,这才让东里都着了道。
李晓香呼出一口气来,这姜果然还是老的辣!虽然没赢,但是也没输,姚念老儿的面子算是保住了。
而第二局,则是大夏的水东来与西殊的查敏。听说水东来出身制香世家,至于是不是真的那么有本事,李晓香倒想看看他用来考查敏的是什么香。
侍从将熏香的香炉奉上,水东来将香饵落入炉中,向查敏做了个“请”的手势。
查敏并没有坐在距离香炉很近的位置,相反还替自己倒了一杯茶水。李晓香眯起了眼睛,看来这个查敏也是高手。若是离得香炉太近,熏香中的香味还未及分散出层次。他倒茶也不是因为口渴,而是借着茶香使得自己的嗅觉更加清醒。熏香燃烧了小半刻,查敏却不急着说出答案。倒是等在一旁的水东来有些沉不住气了,从一开始的气定神闲,到现在皱起了眉头。
如今,不只是查敏,就连李晓香也能将熏香闻得一清二楚了。这个水东来啊,果真不忘秀一秀自己的出身,用的是上等的白浪檀香。白浪檀香的气息悠远沉郁,不失为融和其他香味的好香。只是用了檀香便罢了,为了他还要用上百层花梨木还有沉香?这些虽然都是木香,香味相似,但可别忘记了你的对手也是制香高手,你若用了一些普通的香料,也许还能迷惑对方片刻,可这些都是名贵的香料,哪怕万中有一的区别,也是区别。
查敏并不是被迷惑了,相反他早就成竹在胸,只是享受水东来着急的神情罢了。
又是片刻过去,直到查敏的同伴也等到不耐烦,用力地咳嗽了一声,查敏这才懒洋洋地起身。
“熏香所用的香料,乃是贵国的一品檀香——白浪檀香,辅以百层花梨木、沉香、常绿楠木以及风崖松针。”
查敏笑着来到水东来的面前,微微倾□来,眼底的嘲弄十分明显:“不知道在下所说的,对?还是不对?”
水东来露出惊讶的表情,他用了这么多名贵的木香,就是为了遮蔽风崖松针,怎的还是被识别出来了。
查敏的双手撑在水东来的面前,眼中皆是倨傲,“风崖松针的气味在所有松柏之中最为清淡。你以为这样清淡的味道会被其他名贵沉郁的香味所遮盖,殊不知这正好就是鲜明的对比,叫我想要不发觉风崖松针也难!”
李晓香按住自己的眼睛,当真是搬起石头砸自己的脚啊……
“皇上,不知道查敏所答,对还是不对?”查敏抱着胳膊,对错与否已经十分明显了。
皇上点了点头道:“查敏的答案无可指摘。现在轮到查敏考一考水东来了!”
查敏轻笑了一声,侍从便将一只小瓶送上前来。
水东来吸了一口气,心神镇静之后才将小瓶的瓶塞打开,以手掌轻轻扇了扇瓶口,香味缭绕而出。这是煮水而成的香蜂草露。
香蜂草的气味香甜,瓶中的更是西殊国所产的上等香蜂草,气味悠远,令人心旷神怡。
就连李晓香也能闻到那股淡香,不禁在心中盘算着若是能用这种香蜂草制取精华,不但可以活血经络,而且它属于中度挥发的香氛,持香长久。
“这香露之中,除了香蜂草之外,还加入了少许罗勒。”
在李晓香的印象里,罗勒被称为香草之王。而罗勒与香蜂草都是紫苏科的植物,挥发度也相近,水东来能从中识别出罗勒,确实有两把刷子。只是罗勒之后,他还是否能辨别出其他的香氛呢?
李晓香猜想,为了让香料融合到天衣无缝,同种属性的香料混合在一起最佳。她在脑海中搜索起西殊所列举的香料,与香蜂草相契合的,还有薰衣草、迷迭香以及鼠尾草。只是迷迭香与鼠尾草也是大夏同样拥有的香料,但薰衣草的气味又比较独特……到底会用哪一种呢?还是都用?
水东来品闻了片刻道:“还添入了迷迭香。只不过是贵国西北部盛产的风露迷迭香。”
对方鼓起掌来,笑道:“阁下的鼻子还算不错。只是除了香蜂草、罗勒以及迷迭香之外,阁下可还闻出了别的什么?”
李晓香微微一愣,心里只希望水东来能够沉住气。就算同样是慢板或者中板的香料,挥发度也会有些许的不同,更何况这还是煮水而成地香露。
只要耐下心来等待香氛在空气中分出层次,就能够分辨出这瓶水煮香蜂草露中的玄机。
只可惜水东来没有那么沉得住气,他一直将瓶子放在鼻间。李晓香恨不能狠狠捶他的脑袋,离得那么近如何品闻空气里剩余的味道?
李晓香身旁的洛潇侧向她,颔首笑道:“李赞仪可是已经品出了剩下的香料?”
李晓香还没来得及张嘴,纳哲扬高了声音道:“对面的朋友,中原有句话叫做‘观棋不语真君子’。闻香大赛的规则可就是一对一,由不得阁下开口提点。”
皇上与皇后,以及观战的大臣们视线落在了李晓香的身上,李晓香只得低头沉默。
“其中还添入了岩兰草的根。”
查敏再度鼓掌,“宫廷制香师就是不一样,能从中分辨出岩兰草,确实厉害。”
岩兰草具有浓郁的柠檬味,与香蜂草在一起并没有那么容易辨别出来。还好水东来犹豫了这么长时间,两种香氛的层次感已经体现了。
水东来擦了擦额角的汗水,但李晓香并没有松下一口气。
“阁下,除了香蜂草、迷迭香、罗勒与岩兰草之外,你觉得我还有没有用其他的香料呢?”
水东来果然露出了为难的神色,他不断地品闻,但嗅觉已经陷入那种气味之中难以挣脱了。
这场比试也许就和姚念一样,查敏也试图以香料的数量来迷惑水东来。他的鼻子充斥着类似柠檬的气味,麻木着辨别不出其他的气味了。
“就是这四种香料,再无其他。”水东来沉下声道。
对方捶着胸膛哈哈笑了起来,转头向皇上与皇后行了个礼:“请皇上公布这第二场闻香比试的结果吧。”
皇上打开事先呈上来的答案,看过之后表情倒是十分平静,“水东来,这场比试你输了。还有一味香料你并没有品出来。”
“是什么?”水东来的脸上满是不敢相信。
一直玩味地望着李晓香的纳哲开口道:“对面的朋友,纳哲觉得你知道答案了,不如说来听听。”
“我?”李晓香望向皇上。