好兄弟多时不见，自然有好些话说。只是遗憾侯门公府的规矩大，不能当面见一见洪萱。不过卫霖仍旧假托妹子卫霁之名，将早已准备好的各色礼物经由洪茅的手送给洪萱。

其后相处琐事不必多说。

转眼便到了二月二龙抬头的日子。承启帝率领文武百官献俘太庙，将将过了祭天谢祖，便有宫中传来消息，只说洪贵妃发动了。承启帝大惊失色，忙摆驾回宫。那永宁宫接连折腾了一日一夜，贵妃洪芫方才有惊无险的诞下了一位小皇子。

年仅十八岁的承启帝不顾宫规祖制径自冲进了产房，抱着自己襁褓之中的小儿子，乐得合不拢嘴。就连被周太后和孙太后说了一则，也不放在心上。

这里永宁宫安然诞下了小皇子，那厢椒房殿却是假托宫女失手之名，摔碎了多少杯盘古玩。皇宫大选早已完事，多少燕瘦环肥，花容月貌的闺秀女子选入宫中，只可惜皆不入承启帝的眼。每日除在御书房批阅折子外，仍旧宿在永宁宫里，美其名曰让“儿子感受一下父爱”，即便是吴吾皇后费尽心机的将后宫内的新选妃嫔们拍了班次请求陛下临幸，承启帝也不当回事。再说多了，承启帝反倒指着吴皇后是见不得洪贵妃好，恐怕也是见不得皇家子嗣繁盛。

吴皇后见状，又不能强压着承启帝至各妃嫔宫中行云、雨之事，早已酸的了不得。就连洪贵妃也因承启帝如此举动，得了不少新晋妃嫔的酸醋嫉妒。

不过洪贵妃一概不当回事。这会子更一举为承启帝诞下龙嗣——要知道这可是承启帝的第一个儿子，是长男。

要知道民间生了庶长子，恐怕还有些非议可谈。可是宫中却比不得民间，虽也看重嫡庶，可历来皇帝继位，这方面倒是小巧，归根结底还不是看着荣宠势力如何，并不是说皇后的儿子就一定能当皇帝。

女人为母则强，洪芫本就和吴皇后不对付，这一次一举得男，更得为儿子考虑周全才是。至于孙、周两位太后，民间向来有“老儿子大孙子，老太太的命根子”之俗语，这话倒是不假。

何况孙太后本就是洪芫的亲姨母，周太后虽早先有些嫌隙，早已经被洪芫顺毛了，这会子见了孙子，更将前尘往事丢到脑后，每日只顾着抱孙子，哪里还管别的事情。

当下且不言洪芫心下如何计较。只说皇长子洗三之时，承启帝托两位皇后大摆了一番筵席庆贺，此后又是皇长子满月，其筵席形制更是比洗三礼还盛。承启帝更是以洪贵妃育有龙嗣，宫于皇室为由，封赏洪芫为皇贵妃，品级只比皇后低了半级，却因永宁宫还要抚养皇子的缘故，一应吃用竟比皇后宫中还有加厚几成。同时，仍命洪皇贵妃协助皇后协理六宫。

洪贵妃在后宫一时风头无量，吴皇后早已被挤兑的似有如无。吴阁老不忿承启帝如此对待女儿，倒是在前朝咕哝了几句皇家铺张浪费的闲话，只可惜今时不同往日，随着仁宗一朝的老臣们接连回京续职——那都是宁死不屈，于清流中有赫赫名声的名臣大儒，因着他们支持承启帝缘故，吴阁老早已不是只手遮天之事。

更何况承启帝命玉沉开西厂，早已得了吴阁老一脉朝臣的不法之事，如今只是为了朝政安稳，暂且不发作便是了。闻听吴阁老指使言官弹劾自己铺张浪费，承启帝当着满朝文武的面，便问了吴阁老“寒门举子，自科举入仕三十载，缘何族中竟业有了良田千亩，豪屋广厦，可都是朝廷俸禄所得？”

一句话未尽，吴阁老早已臊的满面通红，只得袖手不言。君臣之间的面子情儿渐渐撕破，恐怕事起雷霆亦不过是早晚的事儿。

另一厢，承启帝以谢师毅战胜有功为名，将谢师毅调入京中担任京营节度使，掌管京中大营几万兵马，戍卫京中。却调任江州千户卫钧为大同府统军，卫霖也留在了京中，掌管龙禁尉，戍卫皇城。

因着这么一番调动，承启帝自然将京中城防尽皆收入掌中，心下稍安。

卫钧一家却是要进京续职，恰好也想趁此机会谈一谈两家的婚事。

吴皇后眼见承启帝被洪贵妃笼住心思，根本不曾拿眼睛看新晋妃嫔一眼。终于无计可施，束手之余，竟想起了当年承启帝对花蕊儿另眼相看一事，不免起了心思。

遂将花蕊好生打扮了一番，命她去乾清宫给承启帝送茶送汤。