大人，我们来这儿做什么？

睡觉。

周先脸颊微红，卑职喜欢的是女子

嗯，正好，本官喜欢的也是男子。

周先：

宋虔之突然爆出一阵大笑，笑得眼角亮晶晶的迸出泪花来，笑过之后，脸上现出茫然。

周先大窘，反应过来宋虔之对他完全没有那种意思，刚才自己是脑子打铁了。

先睡一觉，今天进宫也没用，等明天散朝的时辰再去。宋虔之抬头看周先，要不然你在这儿睡，或者再开一间，要叫姑娘记在我的账上。

周先满脸通红：叫什么姑娘

随便你啊，你喜欢什么样的就叫什么样的。宋虔之打了个哈欠，缩进被窝里，翻了个身拿屁股对着周先，真就睡了。

翌日宋虔之带着周先进宫，碰上散朝出宫的秦禹宁，秦禹宁先是一愣，对他打了个眼色，两人去一旁说话。

周先不近不远地抱臂站在一棵树下给他两人放风。

见过你娘了？秦禹宁小声道。

见到了。

她病可好些了？

宋虔之看到秦禹宁满面关怀，低声答：不太好，秦叔能不能帮我打听打听花宫坊附近的民居，我想买间宅子。

你没回侯府？秦禹宁眉头紧皱，看来宋虔之已决意跟他父亲安定侯决裂。

不回去。宋虔之想起来一个人，朝秦禹宁问，兵部最近有缺吗？

你要来？秦禹宁问。

不是，我有个堂哥，叫宋程阳，看能不能给他谋个差。

科举考了吗？

今年原是要参加的，现在不知道今年开不开。

秦禹宁明白了，点头道：先弄个差事给他，我回去看看，宅子你想买个什么样的？

和我娘住，不用太大，雅静一些。昨日见到周婉心，宋虔之就知道她身子怕是不能撑太久，先不告诉秦禹宁。宋虔之如常道：好让我娘安心养病。

秦禹宁连连点头：是，是，今日我就让人去办。

宋虔之谢过秦禹宁，提起陆观被苻明韶拿下一事。

先不急，待会我去找李相说一下，你也不要急。秦禹宁四下看了看，这里是下朝后通往各部的必经之处，他向来走路快，又不与其他官员为伍，说了这几句，同僚也纷纷从大殿出来，秦禹宁对宋虔之做个眼色，拍拍他的肩，晚上过来吃饭，我让你婶加几个菜，好些日子没回去吃饭了，天天睡在部里，得回去换衣服，你闻我身上都有味儿了。

迎面果然一股酸臭味从秦禹宁身上传来，秦禹宁自己凑在袖子上闻了闻，笑起来，再次拍了两下宋虔之，快步离开。

宋虔之才走到承元殿外，孙秀就笑呵呵迎上来，行礼道：陛下请大人进去。

宋虔之有些意外地跟在孙秀身后，走进殿内，宋虔之平静下来。看来这一晚让苻明韶已经想清楚，大概要释放陆观。

昨日朕冲动了，实在没想好怎么处置陆观，也不便见你。来人，赐座。

宋虔之忙表示谦逊，躬身坐下之后，方有功夫细细打量上位的天子。苻明韶眉宇间萦绕着一缕青黑，眼睛充血，昨夜显然并未睡好。

陆大人心直口快，若是他说错了什么，臣代他向陛下赔罪。说完，宋虔之起身，走到堂前毫不犹豫地给苻明韶跪下，磕了三个头，便跪在地上没有起来。

你先起来。

宋虔之定定看了一眼苻明韶，缓缓起身。

坐。苻明韶强硬地说。

宋虔之只得坐下，心里忍不住忐忑起来，转而又想，秦禹宁已经去找李晔元，即便苻明韶盛怒之下想杀陆观，也要经过宰相府，稍微安下心来。

陆舜钦是朕的师兄，朕知道，他是为朕好。

陆大人一直很关心陛下。宋虔之不失时机地说。

苻明韶若有所思地盯着宋虔之，似笑非笑道：当年为了这个位子，朕将他留在衢州，这些年一直没能找到机会将他调到京城来。朕是个没用的皇帝。

宋虔之心里一咯噔，这掏心掏肺的架势仿佛不大对。

当年陆观为朕谋划了不少事，引起太后注意，太后想要一只羽翼未丰的幼鸟，便要朕亲手将才长出的嫩翅折断。冰冷的仇恨从苻明韶的眼眸一点点渗出，他没有看宋虔之，陷入了沉默。

宋虔之心想，苻明韶果然很在意陆观，那陆观就是安全的，苻明韶不会杀他。看来苻明韶下令将陆观抓起来，不过是被冒犯了权威。平日里看陆观挺聪明的，昨天为什么突然冲动了？

苻明韶的声音重新响起来：当年陆观获罪，纯属子虚乌有，他对女人完全不擅长，也从未想过娶妻，多和女人说一句话都会脸红。

陆观是因为什么不曾想过娶妻？那个时候陆观就知道自己喜欢的是男人？宋虔之突然很好奇陆观在十几岁上，究竟是什么样子，他和苻明韶一起念书的时候，是什么样子。

天下不稳，阴阳不调，四时不顺，都是朕的过错。朕实在不知如何是好了，只有将他找回来，现在想想，朕其实不该将他卷进这场风波。苻明韶冷冷地看着宋虔之，问他：皇后离朕而去，后位空悬，这阵子官员天天吵来吵去，朕想听一听，宋卿的看法。

宋虔之猛一蹙眉。

这个问题来得太突然，宋虔之久居麟台，一直知道苻明韶并未信赖过自己，这关头苻明韶问这话，一句不慎，陆观就会失去一个被提早放出来的机会。

这是陛下的家事宋虔之推诿道。

逐星是朕的家人。苻明韶眉眼温和下来，表情带上淡淡微笑，袖手向后一靠，垂眸注视宋虔之。

一时间许多画面从宋虔之眼前闪过，最后，苻明懋那张与苻明韶有三分相似，只是年纪大了许多的脸，与眼前的年轻帝王重叠在一起。

苻明懋：做我的太傅，辅佐于我。

苻明韶出声道：逐星？

宋虔之从恍惚中回神过来，喝了口茶，轻吁出一口气。

前不久陛下跟臣提起过弘哥的骑射师傅，刘赟，臣回去查了一下，实无大罪。去岁至今，朝中恰逢多事之秋，李相年纪大了，白大将军一个人，分身乏术，难以同时抵御北关的阿莫丹绒和东边虎视眈眈的黑狄人。臣以为，或许能重新启用刘赟，不过此事要吏部拟定，李相向陛下建议，御史中丞拟议，再由陛下下诏，赦免刘赟，命他进京。宋虔之一面说一面留意苻明韶的神色，见他表情愈发缓和，放下心来。

这一步，算走对了。

☆、沐猴（拾伍）

傍晚，京城下起雨，绵绵细丝将天地连成青蒙蒙的一片。

一身衣袍皱巴巴紧贴在高大的身躯上，听见侍卫说他可以走了时，陆观简直不敢相信自己的耳朵。他奇怪地看了一眼侍卫，侍卫打开他手脚的镣铐，从斗室中走出去，外面在下雨，院子里的树叶绿得流油。

陆观眯起眼。

陆大人，皇上让奴才来送送你。

这时，陆观才看见撑伞在外面站着的孙秀，雨线汇成的水珠连续不断从伞沿往下滴，一滴接着一滴。

陆观接过伞来，一言未发，他脸上的表情被雨伞完整严密地遮盖住，大步向前走出两步，突然停脚。

孙秀询问地看他。