好办好办，我听说杨文杨大人先回来京城坐镇了，来不及见他，我给他写了封信，秦叔回头帮我送给他。宋虔之从袖子里掏出信封。

秦禹宁把信拿在手上，看上面的火漆，苦笑道：我说你是来讨债的，果然没猜错。

还不都为了黎民百姓有口饭吃，秦叔也知道，万民所求不够是有一口热饭，有两件穿得暖的好衣裳，有片瓦陋室遮风避雨。既然当了官，该办的事总要办。

秦禹宁神色莫名，道：宋逐星，算我受教了。

不敢不敢，秦叔给我写一道往东的批令。

你不是带着圣旨么？秦禹宁猜到，宋虔之这样的国戚，这时候又转回来，还要往东边去，只能是奉旨出京，恐怕还是去做钦差的，说着话，秦禹宁已经写下批令用印。

宋虔之谢过，带着陆观就走，想到什么，刚转过身去。

秦禹宁就一脸头疼。

宋虔之：

秦叔，夯州那个妙女到底是什么来头，你可听说过？

秦禹宁眉头拧起想了一会儿，骂道：献给皇帝的女人你也打听，还不快去办事！

全国最为繁盛的京城，家家闭户，街上行人少了一大半，路口坐着满脸风霜找不到活做的大汉，裹着黑色旧棉袄在抽烟。一个蹒跚学步的小男孩摇摇晃晃冲进他怀里，大汉将儿子揽住，让他骑在自己脖子上，满是褶皱的脸露出了笑容，走进了巷子口。

陆观牵住了宋虔之的手，将他裹在自己的袍子里。

整个街头从天到地笼罩着一层灰蒙，行人纷纷断魂，无暇顾及旁人。

晚上周先来宋虔之的房间，越过他看见陆观在里面铺床，宋虔之回头看了一眼陆观，说：我出去一下。

陆观头也没抬。

宋虔之关上门，跟周先走到院子里，树上的水珠啪嗒滴到宋虔之的额上。

霸下剑周先刚起了个头，宋虔之摇了摇手阻止他。

你知道在哪儿就行。

不用告诉你？

先不用。宋虔之道，回头我们一块儿去取。

周先脸上的伤口很深，上了药膏，十足十破相了，依稀能够分辨出原是极英俊的男子。

周先意识到宋虔之在仔细打量他的脸，似乎有些迟疑，终于说：我的脸是被一名女子所伤，她武功很高，不是大楚人。

不远处的石凳被下午的雨水浸得反光，宋虔之打消了过去坐坐的念头。

她是哪儿的？

我也不清楚，但她有一绝活，能以声音魅人。大人

宋虔之神色突然变了，周先的声音静了。

过了一会，宋虔之开口道：能以声音魅人，怎么个魅人法？

周先仿佛有些惭愧，道：那时在外执行任务，为了打听消息，我混到一间花楼里，收到的消息是要与一名歌女接触，从她身上打听她的一名恩客的消息，谁知她一唱歌，那种感受周先不知道如何形容，一刹那里心中便会涌出不少回忆，让人无法集中精神，等到回过神来，已经过去了接近一个时辰，这一个时辰里，我根本不知道自己做了什么。

她是不是生得很美？宋虔之问。

周先低下头：她见我时几乎都是蒙面，我不大能想起她的模样。只记得她的声音，相当好听，是从未听过的好听。

跟陆观挤在一个被窝里，宋虔之翻过身去把他抱住，陆观的胸膛一片火热。侯府已经搬空，被子本应十分潮湿，现在闻上去却香香的，该是瞻星下午把被子烘过了。

带个女人上路是不一样。宋虔之暗暗地想。

你说那个女人宋虔之都快睡着了，突然冒出一个念头来，就周先说那个声音很好听的女人，该不会是妙女吧？

怎么不会。陆观没有睁开眼，把宋虔之抱过来，嘴唇碰着他的头发。

回夯州以后，我们第一次求见皇上，他当时正在饮酒作乐，你听到那歌声的时候有什么感受？

黑暗里，陆观的眼眸亮起来。

我记得，当时你还掐了我一下。

歌声停下时，所有人都显得茫然疑惑，苻明韶一脸的戾气。而且他追逐秦明雪时的举动，十分反常，他从来就是个有点内向，并不热衷后宫的男人，即使避退夯州，也不可能性情大变。宋虔之分析道。

你不了解他。陆观道，他比你们想象中都会藏。

怎么说？

我为他暗中搜罗过当时支持大皇子的不少大臣罪证，第一次扳倒的是当时的刑部尚书邱明风。

我知道，他是个巨贪，他的侄儿还将两名女子活活凌|辱致死，他自己是刑部尚书，却大兴冤狱，用刑严苛，此人被朝廷抄家处死后，不少人叫好，不能算办了一件坏事。

太子死后，依附于苻明韶的人起初很少，直到我通过都察院告倒了不少人之后，拥护他的人才越来越多。而他的态度始终是反对参与皇位之争，事实上我们私底下的行动，他都知道，却从不阻止。

等于说苻明韶身边的人，尤其是以陆观为首的身边人，幕僚也好，后来依附于六皇子的势力也罢，为他杀人，为他谋夺权利，苻明韶一直以默许的方式，看着他们为他做尽一切，却从未正式表态。

宋虔之抱住陆观，想到有一天周先对他说，苻明韶要的只是他的忠心。他突然有点心疼陆观，抱住他的头，亲了亲他的脸颊。

妙女很可能，就是给周先脸上留下疤痕的女子，如果是她，假设这次抓周先的人，也是她。宋虔之想了想，改了口，也许她根本没有出面，或者是她手下的人。周先说拷问他的是男人。

她潜伏在皇帝身边，是夯州州府献给皇帝的人。陆观道。

所以我们应该查夯州州府？宋虔之总觉得有哪里不太对，却又讲不出道理，只得先不想了。

第二天周先主动提出可以骑马，瞻星说自己马术不太会，让周先带她。

马夫是从家里带出来的人，也跟着一起骑马往孟州赶路。

全天下再也没有比自己当得更没有排场的钦差了，鸣锣开道的人都没有。夜里宿在驿馆，白天赶路，一路宋虔之都在想会不会碰上苻明懋，但一直到了容州府城里，苻明懋还没有现身。

容州城里一直不知道钦差已经走了，沈玉书瞒得滴水不漏，宋虔之等人在容州府衙里住了一晚，宋虔之和沈玉书说了说夯州的情况。

沈玉书瘦了不少，也黑了不少，每天风吹日晒在城中奔走。

能买到的粮食，都已经被官府出钱尽数收购，小侯爷，春耕

宋虔之拈起酒杯，郑重其事地向沈玉书保证：春耕之后一定有粮，种子也会在那之前运到容州，保证赶得上播种。

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