gu903();室内香薰让人头晕，窗户全都紧闭。

苻明韶站着没动，吩咐道：逐星，你先起来。

宋虔之松了口气。

看来这六年间，朕的大臣们，对苻明懋的谋逆案有别的想法。苻明韶峻容道，朕记得当年母后中毒，逐星进宫看望过她。

是。

对这桩案子，朕顾念与大哥的兄弟情，不曾赶尽杀绝。朕还是太子时，老师也说过，朕常有妇人之仁。他顿了一顿，道，生在这乱世，朕对不住天下百姓苻明韶难受地皱眉，右手扶额，深吸一口气，放下手来。

陛下不可太过自责，当务之急，是下旨给白古游大将军，命他守住孟州，再将战线往东推进，将黑狄人打出去。

苻明韶沉吟道：这朕自然知道，等会便下旨给你，你即刻启程，带去给白将军。麒麟卫向朕禀报了一件事。

何事？宋虔之都忙得忘记了，苻明韶是派麒麟卫去保护何太医，也是派去监视他和陆观的一举一动。

麒麟卫回报说闫立成脱困，高念德去追了，具体情形如何？

臣领了按察使一职之后，先到了容州，因容州城中缺粮，百姓在州府衙门外等着发粮，臣向他们保证春耕前粮食一定能跟得上，春耕后到收获间的三个多月，朝廷会再拨粮。这样才与陆大人在容州府沈玉书大人的配合下暗自离开容州，转而东行，那时臣按时间推算，黑狄人已在风平峡与林敏、穆定邦陷入苦战，去郊州则可能已经打进来，于事无补，便先去了孟州。孟州城内并未进入备战状态，臣立刻赶往孟州去年地动受灾最严重的洪平县视察，除夕当日，洪平县城被破，臣与陆大人带着县中幸存百姓西逃，先到孟州报信。

苻明韶默不作声地听着，若有所思。

州府孙俊业就近调驻军守卫，与臣言明，孟州城全力守卫，至多能守半月。加上穆定邦当时败退，臣只得让周先带着霸下剑去向白古游大将军求援，请他分兵南下。回京时候必经过容州，那时陛下派给何太医的两名麒麟卫都在容州，因军情十万火急，臣不敢在容州多耽时日，第二天便从容州出发赶往京城。直至出发时，臣才从另一名麒麟卫处得知，高念德已于臣出发的三天前，去追闫立成了。至于闫立成是如何脱困，臣一直没有机会得知。

苻明韶拇指与食指摩挲着，思忖道：麒麟卫回报，闫立成是在有人入牢中打扫时，以锁链勒死狱卒，逃了出去。

宋虔之皱了皱眉，似乎有话想说。

苻明韶看着宋虔之。

宋虔之道：闫立成曾是麒麟卫队长，他武功高强，之前为防他逃跑，开牢门时，往往要两名麒麟卫在场。陛下知道陆大人的功夫，上一次臣审问闫立成，是让陆大人与周先同时在场，以免此徒暴起逃脱。审讯时，臣诈称高念德已将他出卖，闫立成当时的表现，似乎受了很大的打击，极不愿意相信。

你的意思是苻明韶垂下眼，看自己的手，淡道，高念德与闫立成是师兄弟，二人感情甚笃，恐怕闫立成的脱逃与他不无干系。所以高念德去追闫立成，也不会把这厮追回来，他们很可能直接一起投奔苻明懋。

宋虔之咽了咽口水，直言不讳道：回来途中，臣与陆大人商量过，是否建议陛下

空气倏然安静下来。

裁撤麒麟卫。

夯州总是烈日当头，然而寒冬腊月的天气，即使太阳当空照着，仍没有多少暖意传到这稍显空旷的堂屋里。

宋虔之继续道：周先的行踪被泄密，在奔往夯州向陛下复命的途中遭人暗算，被人拷打至遍体鳞伤险些丧命，又有闫立成逃脱，还有，当年闫立成是如何从京中逃走，他为何会提前得到消息，在被抓前决意舍下麒麟卫队长的职位逃跑？六年前闫立成叛出之后，朝廷布下天罗地网都没能把他找到，怎么会被苻明懋找出来，收为己用？除非有人从他的逃跑，到逃去了哪儿，都一清二楚。

你是说他师弟高念德？苻明韶愣住了，仿佛被宋虔之的话震惊，良久，他才平静下来，缓缓道：逐星，麒麟卫建成至今，一直是皇帝亲卫，这

陛下，不破不立，老祖宗的规矩，也不是不能变通。宋虔之继续道，麒麟卫的忠心，应当重新衡量了。

苻明韶一只手抓住椅子扶手，慢慢坐下去，疲倦地按住眉心。

容朕仔细考虑考虑。

宋虔之知道，苻明韶昨日说让他随时进宫，想听他禀报的不过是苻明懋在他回京城的路上，与他私下见面一事。苻明韶听到自己想听的，朝中又在危急时刻，就像他一直想扳倒李相却不得不在这种时刻全副心思依赖李相一样。他手里可用的人不多了，至少现在，还用得上他宋虔之。

言尽于此，可以告退了。宋虔之再拜，道：陛下要多注意身体，酒色不可过度。

苻明韶笑了起来，那笑竟有几分不带心机的天真。

朕知道。

宋虔之也笑了笑，便要出去。

等等。

宋虔之闻言停步。

当年弘哥好像是从不沾酒的？苻明韶语气轻松，眼神中微微透露着好奇。

臣听姨母说过，故太子不大饮酒，他说饮酒误事。不过先帝常常哄他在宴席上多喝一些。宋虔之悄悄观察皇帝的脸色，见他兴致盎然，才说下去，有一年除夕，故太子要陪着先帝与他的母后守岁，先帝说哪有男子汉不会饮酒的，便在当晚家宴上，赏了故太子三樽酒。守岁时，先帝只好把他抱在膝上，那时故太子才七岁，姨母在旁陪着，说好是守岁的，先帝与故太子却都睡着了，故太子那时候睡觉还流口水呢，弄得先帝新年第一天，就是一身口水味儿。

苻明韶眸色中闪过一丝难以分辨的情绪，不过很快掩饰过去，他心无芥蒂地大笑道：朕那哥哥还真是父皇最是疼爱他，想是没有责罚于他。

宋虔之笑道：怎么没有，先帝罚他在春狩时打一头母鹿献上，否则就要抄三千遍太宗君诫。

弘哥定是打来了一头雄鹿，父皇很是高兴罢？苻明韶又问。

宋虔之摇头：他抄了三千遍太宗君诫。

这是为何？朕记得弘哥骑射功夫甚好，是刘赟亲自教的。

刘赟也是一代大将，在荣宗时获罪流放，在此之前，他曾是苻明弘的骑射师父。苻明弘的拿手绝活百步穿杨，就是承自刘赟。

不知道苻明韶为什么突然对苻明弘这么感兴趣。宋虔之仔细想了想，说：那时正是春季，正是百兽交｜配、繁衍后代之际，刚开猎不久，故太子便追到一头母鹿，但母鹿朝他垂泪下跪，他问侍官是为何，侍官答是因为母鹿怀孕。故太子一看那头鹿确实腹部肿大，便放下了弓箭，让它离去。

苻明韶叹了口气：这点弘哥倒是与朕一般。万物皆有灵，朕也从不愿伤到任何生灵。

陛下仁德，万民之福。

就在此时，苻明韶突然想到什么，朝宋虔之道：到夯州以后，逐星还未曾见过母后吧？

宋虔之心中闪过一丝疑虑，想到蒋梦在他手里写的，叫他不要提太后。宋虔之迟疑道：臣昨日方到夯州，连夜求见陛下，还不曾见过太后娘娘。

朕疏忽了。苻明韶满脸懊悔，忙道，逐星也不提醒朕。

宋虔之没说话。

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