沈菱月抱着孩子来到了镇上,医馆里的大夫检查了一番,说这孩子没什么毛病,就是受了点风寒,只要好生调养着便无大碍。
待沈菱月将孩子抱回寺里,把大夫的话转述给那位僧人之后,对方流露出了为难的神色。
“出家人,本应以慈悲为怀,但可惜这寺庙已是破败,即便有心将孩子留下,寺里也是无能为力养活的。”
沈菱月看着孩子可怜的模样,再三思量之后,决定把这孩子抱了回去。
自打沈菱月抱着孩子回到宅院后,做事的李妈便说个不停:“养活孩子,可不是件容易的事。尤其你一个姑娘家,身边连个男人都没有,独自拉扯大一个孩子,不知要费多少心力。”
“李妈,我跟你说过,我是有夫君的,只是人在外地而已。况且,我要是不把他抱回来,他无依无靠的,难保会遭遇不测。”沈菱月一边哄着孩子入睡,一边说道。
“唉!我知道,你是个好心的姑娘。可是啊,养孩子可不是件小事,你再好好想想。”李妈感叹完便又去做事了。
沈菱月知道自己没有育儿的经验,也没有信心能把孩子照顾得无微不至,可眼下他被人遗弃,庙里又无力收留他,只能自己收养他了。
过了几日,在沈菱月的悉心调养下,小男孩的气色愈发地好转了,还会对着人笑个不停,模样可爱至极。
沈菱月心里高兴不已,整天围着他转,他哭了,笑了,饿了,闹了,无时无刻不牵动着自己的心。
突然间,沈菱月想起来他还没有名字,寺里的人也说没什么线索,那就干脆自己给他起个名字吧。最后,沈菱月给他起名为“张彦诚”。
若是张珩在,不知道他会起什么名字。一想起张珩,想到他那丰神俊逸的样子,想起过往的种种,沈菱月的心里就愈发难过,思念之情,愈发地深入骨髓。
第63章
就在沈菱月整日忙着照顾小彦诚之际,寺里又传来了消息,这回又有个病重的小女孩被人遗弃了。
沈菱月仔细打听之下才知道,这个小女孩从小就被人给拐了,后来又被人唆使沿街乞讨,因不堪忍受欺凌,几次想要逃离,都被人捉回去毒打一顿,后来生了场重病,直接被扔出来了。
听闻小女孩的悲惨遭遇之后,沈菱月很是心疼,又是帮忙带着瞧病,又是日夜照料个不停。
一旁的李妈妈叹气道:“沈姑娘啊,这养一个孩子都不容易,你一下子要养两个,你能忙得过来吗?”
沈菱月知道,要照顾好这两个孩子,需要费心费力,自己时常忙得不可开交。但有时看着两个孩子脸上洋溢的笑容,自己心里又有着无尽的欣慰。
自打沈菱月收养了这两个孩子之后,乡里越来越多的人知道了沈菱月的善行,天长日久的,陆续有人把弃婴、失去双亲的孤儿、流落街头的小孩送到了沈菱月这里。到了后来,甚至有邻县的孩子也被送到了这里。
李妈不住地叹气:“沈姑娘啊,要是再这样下去,你这里怕是要成了育婴堂了。”
事实上,这里已经成了育婴堂了。眼看孩子越来越多,沈菱月没有办法,只好将不远处的一座更大的宅院买了下来,重新粉刷一遍之后,又雇了厨子、奶妈,日夜照料着这些孩子。事到如今,单凭自己,已是无法再照顾这么多孩子了。有几个年纪大一点的孩子,还送他们去乡上的学堂去读书。
李妈曾经不止一次地劝沈菱月,凡事要量力而为,哪怕是善事。
沈菱月虽然感到疲惫,但始终觉得,要是当初这里能有这样一个育婴堂,年幼失去父母的张珩会不会是另外一种命运。他会安心读书,会有人照料他的衣食住行,凭借他的聪明才智,他定能科举高中,成就另一种人生。
似乎是同理心,又仿佛是一种命运的救赎,沈菱月哪怕再是辛苦和劳累,也甘之如饴。
沈菱月在闲暇之时给苏锦含写了封信,关切地询问她养胎的情况,又告诉她,自己如今建了一个育婴堂。
没多久,沈菱月便收到了回信,一看笔迹便知是崔二公子代笔。信中说,由于苏锦含害喜得厉害,便由她来口述,由崔二公子代笔回了信。
与此同时,苏锦含托人捎了一张银票给沈菱月,说是建育婴堂肯定要花费不少钱财。因此,苏锦含和崔二公子也想出一份力,就当是给未来的孩子积德了,让沈菱月务必收下。
沈菱月看完来信之后,心中感慨不已,自己有多年的挚交,也有深爱自己的夫君,其实已是十分幸运了。只是,她还想要更多,她要他平安无事,她要他重回自己身边。
桂花开了又谢,燕子飞了又回。沈菱月整日忙着育婴堂的事务,给生病的孩子请大夫,检查孩子们的功课,过问每个孩子的饮食起居状况,有时还跟他们一起玩各种游戏,日子过得十分充实,也感觉过得飞快。
一日,沈菱月刚走进育婴堂的门口,就发现小彦宁一个人蹲坐在墙角里。
张彦宁是沈菱月给他取的名字,他刚出生没多久便失去了双亲,先是被寄养在远房亲戚家里,后来又被远亲卖给了人牙子,再后来又流落到了街头。
这些孩子当中,数他年龄最大,在他刚来的时候,身上有不少混迹街头时遗留下来的习惯,有时还会与育婴堂其他几个年龄较大的孩子发生争执。
沈菱月几次找他谈心,耐心开解他,还让他担当照顾小孩子的重任,充分理解并信任他。慢慢的,他眼中的防备和戾气少了许多。
“今天怎么没去学堂,彦宁?”沈菱月走过去,关切地问道。
彦宁抬起头来,看了看沈菱月,随后小声说道:“我在学堂里跟人打架了。”
沈菱月连忙问道:“发生什么事了?”沈菱月了解他的性子,虽然他脾气有点暴躁,但他不会无缘无故与人打架。
“我以前没怎么读过书,听不懂先生讲课,其他几个人都嘲笑我,说我什么都不懂,还说我是没人要的野孩子。”彦宁的手背上有些许伤痕,是打架之后留下的痕迹。
看着彦宁难过的样子,沈菱月劝慰道:“不要听他们胡说,你怎么会是没人要的孩子?这里就是你的家,这里所有人都是你的家人。至于功课的事情,我会去跟学堂交涉一下。”沈菱月心里很是担忧,小彦宁好不容易愿意敞开心扉,迎接新的生活,没想到却被同伴们排挤。
“我跟他们说,我有娘亲疼我。可他们说那又怎样,还不是个没爹的孩子?”小彦宁的眼中满是难过的神色。
这里的孩子,无论年纪大小,都管沈菱月叫娘,一开始有个小孩子这样叫了,大家便纷纷跟着这样叫了。
“谁说你没有爹了?你爹他啊,是个英俊无比、智勇双全的人哦。他文才武略,样样精通,是世间难得一见的俊才。”沈菱月一提起张珩来,眼里便满是柔情和崇拜。
“那我什么时候能见到他?”小彦宁也跟着崇拜起来,眼中满是期待之情。
沈菱月叹了一口气,自己也不知道什么时候能再见到他。可无论多久,自己都会等下去,等他平安回到自己身边。
安抚完小彦宁的情绪之后,沈菱月便去了乡里的学堂,跟先生沟通孩子们功课的事情。育婴堂里年纪大些的孩子,跟彦宁一样,之前都没怎么读过书,一时很难适应学堂里同龄孩子们的进度。
待沈菱月说明了来意之后,学堂里的两位先生都感到十分为难,不是不肯体谅这些孩子,而是他们基础实在太差,若想继续留在学堂里,只能跟刚刚开蒙的幼童一起读书。
离开学堂之后,沈菱月在回去的路上心里不断盘算着,这些孩子要是跟幼童一起就读,心里肯定会有落差。要是继续留在原先的学堂里,又很难在短时间内弥补跟同龄人的差距。
思来想去之后,沈菱月做了一个决定,自己单独办一个学堂,专门为这些孩子提供读书的机会。