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在陈恪等人的逼问下,小亮哥吞吞吐吐道出原委:
事情还要从七年前说起,陈希亮通过省试,成为一名‘过省举子”又叫贡士。因为自从‘张元事件,发生后,宋朝的殿试,便不再黜落士子,只排名次。所以他已经是一名预备进士了……。
发榜当天,有宋一代最经典的‘榜下捉婿”再次上演。
汴京城内、只要家有待婚之女的公卿达官、富商绪绅之家,便全家出动,争相强夺登第士子做女婿…,甚至还有从洛阳、从南京来的富绅也加入哄抢。那你争我抢的ji烈场面,简直就像后世的橄榄球比赛。
最近几十年,基本是四年一榜,每榜最多四百名进士。而且以中进士的平均年龄三十二岁而论,未婚的绝对不会超过一半。另一面,却是汴京,乃至全国大户,攒了四年的闺女,其狼多肉少、可想而知。这时候,新科进士们的生辰八字、家世背景、体态相貌已经不重要了,甚至结婚与否,都可以先不管……抢回家再慢慢问道。
想陈希亮这样成绩不错、长得不赖、没有配偶、年纪也不算太大的钻石王老五,自然是抢手的货色。但他却对各路老丈人一概拒绝……在人们的追问下,他终于道出原因:‘榜下择婿,是图的这个进士身份,嫁的是‘官,这个身份:何况我还有四个儿子,怎忍心让人家的掌上明珠,来当后娘呢?,
其实这话说白了,就是我看不惯你们这操行!
但就是有不信邪的,而且档次之高,令人咋舌一乃当今官家的大舅子、曹皇后的弟弟曹国翼…,对,就是八仙中的那位…,来为他和皇后的妹妹,楚国夫人曹氏提亲了。
说起曹氏,也是个苦命人,新婚不久,丈夫便战死于西北战场,之后便孀居八年,一直未婚。不消提曹皇后和曹国舅,就连其公公也很着急,在宋代,是没有守节一说的,如果女子丧偶后,无子还居住在婆家,这对婆家是极大的压力。
一个,会被怀疑贪图儿媳的嫁妆,另一个,老公公、小叔子也有被说三道四的危险。那位文坛盟主欧阳修,就是因为儿媳寡居一年未嫁,便被人污蔑为扒灰,弄得他灰头土脸,赶紧把儿媳嫁出去,却还永远的留下了污点。
可想而知,曹氏的公公,枷家老太爷,承受着多大的压力……上一榜科举,他便想为儿媳择一可心的继夫,大家都觉着实乃才貌双全之良婿,无奈没过曹氏这关。
这四年里,他仔细琢磨,终于明白了,原来儿媳不喜欢那些一旦中第,便飞扬浮躁、满心攀高枝的男人,所以这一科,选得格外慎重。在听说了陈希亮的事迹后,顿觉着非此人莫属。
却又担心他是欲擒故纵、待价而沽,便把顾虑对曹国舅讲了口曹国舅说不要紧,我粗通观人之术,待我去看看再说。结果见了面,没交谈几句,就直接升级为提亲了…”
陈希亮自然不会答应。柳老太爷有那层顾虑,他也一样……。
曹国舅笑着说不答应不要紧,咱们交个朋友吧。我请你到我家喝顿酒,难道这也不行?不用担心别的,我还请了别人,不是只有你一个。
小亮哥不好再拒绝,那天便去了。
结果他还是太实在了,当日除了他和曹国舅夫妻外,只有一名女宾……显然那女子也是被诳来的,曹国舅和他老婆,一人招呼一个,唯恐这两位跑掉。几乎是强押着他们,吃完了一顿相亲饭。
有道是千里姻缘一线牵,吃完这顿饭,小、亮哥便动摇了。而曹氏也对这个面冷口拙的书生,有了丝丝好感。但两人有着这样那样的顾虑,直到陈希亮离京外放,也没有什么进展。
之后几年里,两人却保持着鸿雁传书。如果一切按部就班,这对闷骚的男女,很可能会将暖昧进行到底。<」
巨大的心理波动之下,感情如洪水决堤,一发不可收拾,终于,在迎接大军凯旋的人群中,出现了曹氏的身影!
之后,善体人意的官家,将陈希亮留在了京里,准备在合适的时候赐婚。然而不巧的是,曹皇后的母亲突然去世,这门婚事便又拖了两年。直到去岁腊月服阕,曹皇后和曹国舅,迫不及待的开始操持婚事……结果,正月里,皇帝暴疾,而且突然冲出宫门,朝着大臣们大喊:‘皇后与张茂则谋反!,
虽然后来官方的说法是,皇帝病中喊的是疯话。但宫禁之事、讳莫如深,在宫外看来,自然是真真假假、扑朔迷离。很多人都说,既然是疯话,那张茂则为何要自杀?可见空穴来风、未必无因……
总之,曹皇后整日以泪洗面,曹家的压力也大极了,而这桩好事多磨的婚事,只好再次搁置下来”,…
“几年来,为父的生活,都是由你曹姨姨照顾。”回顾了过去七年的光阴,陈希亮不胜感慨道:“不管曹家结局如何,我都是定要娶她的!”