gu903();为怕同京城里的人遇着，他们特意选了条朝东的远路。从顺天府南下的三条主路里，这是最费时走的人也最少的路。要从桃源村一路向东，过上百余里山坳密林，到的直隶最靠海的一座小县，而后再折回朝南，约莫要赶整两月的路。

薛嬷嬷家到底有些财力，竟是寻了一驴一马两车同行。

马是武备要物，普通百姓和平时期都找不来一匹的，也不知换这辆马车费了多少钱去。

前头一匹老马拉着四人的细软吃用，赵吉夫妇赶着。

后头则用了头毛驴，一乘轻便轿厢，单拉她两个姑娘。

自从那日张家打杀上门后，因着赵冉冉在旁勉强调解了，赵筱晴态度骤转，一面还沉浸在张秀才暴毙的恐惧里，一面对着车内人也有些氖然。

车马一动，赵冉冉见她尴尬颓丧，一时也就将前儿的不快放了，叹了口气主动去拉她手安抚。

小姑娘当即眼一红，一屁股挨过来并坐了，竟是哀哀哭了起来，哪里还有平日分毫的泼辣劲了。

单被她这一哭，赵冉冉目色更柔，连最后一点伤怀不愉也都爽利抛了。

车马笃笃连着跑了五日，经了三四个村落，四个人吃喝起居都在车上。赵筱晴还算体健，见她身子乏困，一路姐姐长姐姐短的，只是悉心照顾着。

对于她原本院子里的少年，两人只是颇有默契的谁也没有提起。

总归是身娇体贵的闺秀，赵冉冉其实早就受不得赶路的辛苦了，只是嘴上不说，盼着能早些适应了。

这一日才卯初行了二刻，前头山坳一侧遥遥就瞧见个客栈。

土路上竖着块石碑刻着【百里集镇】，客栈却几乎是孤零零立着，两旁也就是四五户人家，已经有支了棚子的茶摊开了张。

“下一个村要行五十里咧，大小姐身子不好，咱就这儿多歇几日？”

“拖累嬷嬷，也就是头几日有些泛晕，采买些吃食，也不必歇的。”

晨间的集镇山岚阵阵，赵冉冉跳下车来，举目看了远山，鼻尖有花香浮动。

这样一派无人静谧的仲春山景，本该是沁人心神的，或许是冥冥中的不可言说，她看着那几间冷清的客栈土屋，心里头莫名不安起来。

眼下不是集镇开市的日子，这一处称得上是人迹罕至。

茶棚里一个汉子躬着腰，细脚伶仃地往茶壶倒滚水，一双眼睛有意无意地瞟过来。

茶水溢出，赵冉冉忙后退些，借了面纱的掩盖小声道：“才卯时也歇不着的，还是采买些吃食就走吧？”

他们四人中，唯一的男子便是赵吉这个老汉，又带着一车细软，实在该小心些为好。

一旁的赵筱晴也反应过来，躲在爹娘身后附和两句，然而赵吉只是笑着摇头，打定主意非要在此调整歇息两日。

薛嬷嬷按下女儿，上前拉过赵冉冉，拍着胳膊也说：“大小姐只管好生朝塌上歇两日，你赵叔又不是第一回来此处了。”

被两个年长的劝着，赵冉冉再朝茶棚看一眼，那瘦长个的伙计也没那么奇怪了，她身上骨头都实在要被山路颠的散了架，也就依言跟了入店。

到了客栈，薛嬷嬷执意定了一间上房单给赵冉冉住。

她本也不愿这样破费，然而想起还有月余药性的残留，倒是没有再推辞。

路上劳顿少食媚药不发作，可若是歇下调养了，说不好又会如何呢。

乡野小店，简单吃了些粗食后，挨了枕头她便睡了过去。

只是梦里头影影绰绰的，像是被罩在热气氤氲的雾气里，拼了命想要走出这片雾沼，最后听得一人熟悉的微凉嗓音，少年一边唤她‘阿姐’，一面提刀朝她逼近……

噩梦骤醒，便听得外头吵嚷，似是店小二在呼喝斥责什么人。

“哪里来的叫花，客栈空了几间房关你何事！”

“有手有脚这么大个人，混的一文钱也无，怎么有脸来白吃白住。”

等赵冉冉从木梯上下来时，俯首正对上方才梦中人。

只是少年衣衫脏乱，身上佩刀匕首一样也无，脸上甚至还刮破了好几个口子。

往常神采奕奕的桃花眼里，此刻连血丝都看得见的，眼下阴翳浓重，看模样还真个跟逃荒的毫无二致。

本是私下抛了他还有些忐忑的，如今乍见他这副模样，赵冉冉驻足在木梯转角，先是愕然继而犹疑起来。

随着两个店伙计的斥骂，薛嬷嬷一家也很快起身出来察看，认出来人后，夫妇两个暗自对望了眼，俱是皱了眉头。

而赵筱晴因着早先撞见的事，本是对他有两分倾慕，此时见他落魄也就只余讥讽鄙夷。

“一个大男人跟个粘豆包似的跟着，穷酸样。”

薛嬷嬷狠狠拄了女儿一下，却见那段征只是略瞥他们一眼，就将目光移了上去。

“阿姐……我路上遭了劫。”

伙计顺着他的视线看上去，语气顿时转变：“客官识得这一位，食宿可是算一处？”

一时间，众人都抬头朝她看。

赵冉冉朝他光着的脚边望了眼，顿了片刻后，沉默着摇了摇头，径直转身就朝楼上走了。

在她身后，薛嬷嬷自然不会多管闲事，在两个伙计赶人的呼喝声中，老掌柜的倒是心善，开口说了句：“罢了罢了，后院柴房空着，小兄弟若不嫌弃，与我劈两日柴吧。”

话音一落，少年忙红着眼就要拜谢，被那老掌柜扶了，垂了头拐着腿一言不发地也就朝柴房去了。

听得他语意衰弱，赵冉冉慢了拍，只是蹙了下眉尖就径直关了房门。

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