不知何时，年迈的弗朗西斯终于发现，这个伪装成无害人的贵族青年竟就是一种他无比熟悉的物种来自深渊的黑暗生物。

但卡尼亚斯未曾有过出格的举动。他也就在暗处静静地观察。

直到后来，这名年轻人居然与圣院的象征光明圣子关系暧昧，还神不知鬼不觉地取得了教皇克拉拉的信任

正义与直觉逼得他不得不动手。他心底十分清楚他与卡尼亚斯的实力之间存在鸿沟，但他作为五十年前人类的希望勇者弗朗西斯，他拼死也得将这头黑暗巨兽削掉一层皮。

不过，现在应该没事了。您家的那位骑士方才和我说过，不会追究那老头子。

希德嘟囔：本来也不是他该追究的。

他知道您会说这句话，所以才会那样告诉我。

希德视线往窗外瞟，借此掩饰尴尬。

柯特妮笑了，忍不住拧一把他的脸蛋。

那位骑士在马车外边，她只有这个时候才能给自己的手解解馋。

老爹不会太在意。您大可放心。

希德表示怀疑：卡尼亚斯当时是真的想杀他。

柯特妮：他那人一向心很大，当年我的曾祖父遇上他们一伙，不知多少次几乎把剑捅进老爹心窝里了，他都能和我的曾祖称兄道弟。后来我祖上遇难，也是他始终在接济我们一家。

当然，纵使是圣人，也不可能在那么短的时间里冰释前嫌。

老爹之所以把刀子收起来，原因不止那么简单。

您对老头子和教母的事感兴趣吗？柯特妮来了兴致，当年仙女教母是帝国学院的优等生。勇者弗朗西斯去学院拜访，初次遇见教母那天，她走在教室里督促同学学习。那时他所听到的教母说的第一句话，和奥尔德男爵对您讲的一模一样

说到此处，两人忽然往前一倾。

马车停了。

车外喧嚣起来。

柯特妮将门帘掀开。马车前立着卡尼亚斯的黑骓与站在一旁的伊萨克，不远处是一队人马，马车上都架着绑在一起的货箱。

几个人影站在队伍的后方，领头者是个身材中等的壮年男子，头戴饰有羽毛的帽子。卡尼亚斯正在与他交谈。

这是一路商队。柯特妮注意到商队里几辆马车陷进了泥潭里。

卡尼亚斯向商队的领头人点头，他抬起手掌，几颗魔素凝成的光点从他掌心浮起，包裹住不断沉入泥水的车轮，在木头上刻成咒文魔纹。一些藤状植物从附近的泥地里钻出来，缠住车轮的辐条，将马车从泥潭里扯出来，车轮下的泥水化成胶状的黏液，顺着藤条滴成一片泥帘。

商队四处传来欢呼声，领头人脱下帽子，感激地朝卡尼亚斯鞠了一躬：多谢您的恩典，老爷。

这路商队显然来自矮人的国都。他们中间有背负重锤与双板斧的战士，手捧书籍的学者坐在车篷上。柯特妮眯着眼睛望过去，粗略估算出来的结果令她稍有诧异。

这些人的平均身高比他们的团宠还要矮！

橙红色的头发与肥大的鼻子昭示了他们的种族。

由于种族天赋的限制，矮人商队里没有魔导师。所以，当卡尼亚斯伸出援手，他们才会欣喜若狂。

老爷是要往矮人国走吗？商队头儿对他们这样讲，这一带尽是讨人厌的沼泽，再过去是漂浮着杀人雾的腾格尔平原，很容易迷失方向。

柯特妮和希德已经从马车上跳下来。

卡尼亚斯脱下大衣，给希德披上。

伊萨克在旁边看着，摸了摸鼻子，吸了一嘴巴恋爱的酸臭味。

几位远道而来的贵宾，还没有自我介绍，我叫作理查·奎克，来自矮人国都。奎克向几人鞠了一躬。

这是个衣着简朴的矮人，上衣下装都是赭石色的麻布。他将手往衣襟上擦了擦，面上挂满恭谨。

卡尼亚斯和希德的指上有法师才会佩戴的昂贵的空间指戒。法师在大路上的地位向来很高。

而那名身强体壮的战士，与腰间绑了一个手术室的女性人类看起来更不好惹。

柯特妮看矮人们将损坏的车轮卸下来，问：您是从什么地方来的？

我是秋莎拍卖行雇佣的商贩。从萨尔帝国采购了一批货物，正要运回国都。

秋莎拍卖行？那可是暴发户的聚集地，柯特妮感叹道，你们的货物里有没有瓷器？那可是巨大的损失。

奎克赔笑：瓷器在上一批货物里，这一批运送的是油画。

柯特妮若有所思地点头：我们是过路的游客，想去贵国的国都走访亲戚。可以帮我们带个路吗？

奎克面露难色。

卡尼亚斯：我们会支付给您相应的报酬。我们对这一带不怎么熟悉，希望您能体谅。

在大陆上矮人的排外性仅次于精灵族。

奎克仍旧表现得很为难，他将一个矮人招过来。两人埋头商量半天。柯特妮看得不耐烦，将一袋银币甩在了地上，奎克这才喜笑颜开。

第60章

柯特妮对付奸诈的商贩很有一套，可是站在一旁的希德却总觉得有哪里不对。

希德回到马车里时，往卡尼亚斯的方向望去。

卡尼亚斯余光瞥见他的眼神，转过头来。

希德装作没看见，放下车帘。

他认为还是先给自己上药比较重要。

奎克对于矮人国周边的环境很熟悉。太阳落山之前，他已经找到了歇脚的旅馆。

城门放下的时间已经过了，要想进城，只能等到明天九点之后。奎克道，这家店离城门口不远，各位老爷先作休整，明早再启程。

希德还没听完柯特妮给他讲述的老爹年轻时代的风流韵事。

两人坐在窗边，伊萨克将马牵到后院里，闻着八卦的味道也来凑热闹。柯特妮发现他偷听，往他后脑上锤了一拳。

趁着空隙，希德余光瞄见卡尼亚斯正在和奎克一道订房间。

老爷，你们需要几间房？奎克问，这儿的老板和我是老相识，他是个老实人，不必担心坐地起价。

卡尼亚斯：三间。

希德走到他身后，出声纠正：不，四间。

卡尼亚斯回头，看他一眼：好，四间。

希德后方的柯特妮和伊萨克已经笑得乐不可支。

但他们害怕卡尼亚斯的铁拳，不敢笑得太大声。

旅馆的晚餐是鳕鱼和猪肉咖喱，加上各种当季新鲜的蔬菜和水果，异常丰盛。

旅店老板将凳子搬过来，与商队里的矮人们觥筹交错，醉鬼唱起跑调的流行曲。

希德吃得心不在焉的，他用叉子戳汤碗里的胡萝卜，眼神却总往奎克脸上瞟。

以报答恩情为借口，这名商队的主子留在了他们这桌上。

奎克注意到他的目光，冲他一笑。

希德在心里默默打了个寒痉。

矮人商贩的脸上有很多褶子，看得希德愈发吃不下饭。

晚饭过后，希德从卡尼亚斯那里领到钥匙，如愿以偿地得到了属于他自己的一间房。

客房的钥匙被磨得银光熠熠，他把手指套进钥匙圈，将这片明晃晃的金属往卡尼亚斯眼前耀武扬威般地晃了一下。