要怎么说服卡尼亚斯？

虚妄之间坐落于帝都的圣院最中央。二十四根爱奥尼克柱，穹窿投下瀑布般的阳光，刺眼得几乎无法直视。

在使人晕眩的阳光里，立着一个高挑的人影。他头上的圣职礼帽高得像块墓碑，却没有压垮他的肩膀。他闭着眼，听着楼上的唱诗班传来的飘渺而神圣的歌声。

教皇克拉克的年纪已经上了八十，他是跟仙女教母同龄的人。但精通魔法的大贤者即便到了晚年，脑子依旧聪慧得仿佛年轻人，他的头发依旧如少女柔软，他的眼睛依旧明亮得像火炬，如果忽略腐朽的皮肤与眼里的浊痕，岁月似乎没有在他身上留下太多印记。

霍华德的身影来到了门口。他深深地躬下腰：教皇陛下，人来了。

克拉克背着手从光圈中走出。他的躯体瘦得像旗杆，连影子都直得宛如一支羽箭。

带他进来。

霍华德退了出去。许久，一名青年踏入虚妄之间。

卡尼亚斯身着圣骑士的银铠甲，单膝跪在克拉克的跟前。

克拉克低下头，打量着这名年轻人。

我必须向你道歉。他说，这次任务向你保留了真相。

卡尼亚斯：陛下不必自责，这是情理之中的权衡。

克拉克眯了眯眼睛：希德·切尔特没怀疑过你？

卡尼亚斯半垂眼帘，颔首：是。最近他没有异常。

当然没有异常。

克拉克心底冷哼。

希德切尔特被他们圣院管束得像个不谙世事的小孩子，连贵族子弟最基本的社交礼仪都不会，教士们一再向帝都暗示光明圣子不近人情的形象，绝不会有外人能在精神上影响他。

怎么可能会有异常。

就算有，也只能是从切尔特家或者卡尼亚斯他本人带来的异常。

所以教皇克拉克听闻卡尼亚斯斩除魔物巨爵后暗传了他，许以利益，让他成为圣子身边的监视者。克拉克利用卡尼亚斯，却也忌惮他。

克拉克深谙只有利益与威胁方能拴住有才能的人，他向卡尼亚斯开出的礼单上不仅是圣骑士长的职位，而且还有他的继承人。

历史上由铂金之座骑士长直升为教皇的例子，罕见，但并未没有。

这可是多少切尔特公爵叠在一起都无法换得的权力。克拉克相信这世上没有比这更好的去处。

一只云雀停在克拉克肩头。

他转过头去，云雀跳到他耳边，喙间吐出一串传音魔法，然后飞起来，朝巨大的穹窿扑过去。

从天穹倾下的阳光忽地一盛，须臾之间将云雀的身影熔化于滚烫的光芒里。

一支未烧焦的羽毛留恋似的飘回他肩上。克拉克轻轻拂去肩头的异物，苍老的面上流露一丝悲悯。

你必须明白，你在伟大父主的神像前签下过灵魂契约。假如你欺骗了圣院，你会魂飞魄散。

年轻人将身躯伏进阴影：为陛下赴汤蹈火。

教皇脸上流露出厌恶。

卡尼亚斯带给他的感觉很不好。这名圣骑士比切尔特家长子更像老谋深算的掮客，有时教皇甚至觉得他像黑洞、像噤声之渊，他比魔法塔主人或者帝国学院的校长更加深不可测。

克拉克憎恶自己所无法掌控的事物。

但再精明的狼，套上了项圈，也只能成为他的看门狗，衔他给的骨头。

走吧，继续看着他。他闭上眼睛，疲倦地挥了挥手，等到明年选拔季，圣骑士长的职位是您的，阁下。

第43章

卡尼亚斯没有直接转回帝国学院的公寓。他从掌管铂金之座人事变动的霍华德牧师那里得到了新的任务。

他一推开黑鸽子的门，柯特妮吓得差点蹦天花板上。

你还回来？！

半精灵奥米加在向她借马时便透露了一些蛛丝马迹；等奥米加回到帝都，没踏进城门，就被柯特妮跟伊萨克一人一肩扛回酒馆。

奥米加原先就与老爹相识，因此在两人的威逼利诱下，半精灵半真半假地向他们吐露了真相。

祂是你们无法招惹的存在。奥米加无奈说，下次看见他，请直接搬走吧。

柯特妮在听到那个不男不女的祂的时候就吓得六神无主，恨不得连夜冲破城门。

可她和老爹还有好几个月的地租没交。

中午时酒馆内没有客人，所以也没有人被蹦起来的酒馆女儿吓得跑出去。

卡尼亚斯扫过柯特妮手上的匕首：收起来。帝国除了光明圣子，没有人拦得了我。

柯特妮脸色一青，余光瞥见刚从楼梯口下来的老爹。

她想骂脏话，可惜卡尼亚斯说得对。

柯特妮讪笑着，怂了吧唧地将刀插回背后的囊袋里。

男爵大人来这儿有何贵干？

一杯格拉芙，加柠檬冰糖，感谢您。卡尼亚斯在前台坐下来，铂金之座下派我前往赫里的古堡，我带着殿下一起去，需要给他定制装备，以及发色、脸部的伪装，希望您能为我推荐工匠。

柯特妮从木柜上取了酒瓶，抹了杯壁，低头摇酒，随口说：这倒是没问题。圣子大人填好报名表了？

圣骑士单独出任务会以佣兵小队的形式。让圣子一块出帝都，除非是像先前艾伯特那样偷渡出境，否则就是更稳妥地选择伪造身份。

像炫耀似的，卡尼亚斯在桌子上展开一张表格，这是他偶然间在沙发底下发现的。

希德很早就想和卡尼亚斯一块出去玩，于是拜托了父母在佣兵公会工作的佩里取来一张佣兵资格申报表。

虽然上次某个人冷酷无情地拒绝他，但这并不影响圣子大人用文字伪造一只人形托比的热情。

等卡尼亚斯发现这张表格，希德已经将托比·奥尔德的个人信息完善得差不多。圣子大人下了苦工，他所胡编乱造的部分几乎看不出什么破绽，就差往公会前台一放。

柯特妮捡过来一看，姓名栏的那头写的是托比·奥尔德。

她不明白托比是个什么东西，但她见过希德的字体。

红发姑娘吹了个口哨，玩笑道：您这是打算公开和他的关系了？

什么关系？卡尼亚斯想了想，兄弟？

黑鸽子里的氛围出现了一瞬间的凝滞。

兄、兄弟？

柯特妮愣了许久，她一时间没反应过来。

不是冠夫姓的意思？

她觉得她对这两个人关系的理解貌似出现了偏差。

柯特妮将调制好的酒推到卡尼亚斯跟前，不露声色：圣骑士先生，您将圣子大人看待成什么样的角色？

卡尼亚斯抿了口酒，没有回她的话。

柯特妮不死心地又问了一遍。

兴许是她面前的这位老爷觉得还有要用的到她的地方，没立刻捏死她。

卡尼亚斯斟酌了一下：儿子。

柯特妮窒息。

卡尼亚斯又想了想，冷峻的眉宇间难得出现一丝犹豫。

柯特妮看到了。

您喜欢他？她小心试探。

酒馆女儿对情感的把握十分敏锐。

最近这位老爷看小奶帕的眼神确实温和不少。

卡尼亚斯意外地瞥柯特妮一眼，低头玩着手里的钱币。

在奥尔德男爵这儿，不说话就相当于承认了。

gu903();柯特妮松了口气，可是卡尼亚斯下一句话又将她的心脏拽上了嗓子眼。