此话使大家心中都掀起了一阵激荡，是啊，缉妖司已然不是从前那个在朝中形同虚设的府司，即便是平日里谨言慎行，但并不代表他们就没有独断之力。
莫不晚继而问道：“我们接下来怎么做？”
“即日起，所有官僚无论是公府还是私宅皆需将我们作的密符法器镇置家中，每日上朝之前必须用符水点印堂穴无恙后方可入殿，所有在此后称病卧床不出的一律统计出来报给我，我亲自登门去看。”陈璆鸣雷厉风行道
“是。”几人一同道
在陈璆鸣的雷霆手段后，洛阳先为实行，而长安和洛都两地半个月内果然风平浪静，李治和武则天返回长安后也即刻召了陈璆鸣觐见。
“微臣陈璆鸣参见陛下、天后。”陈璆鸣跪而施礼道
“爱卿不必多礼，平身吧。”李治欣然道：“来人，赐座。”
“多谢陛下。”
陈璆鸣落座后，李治道：“将近年余未见，陈卿一切可好啊？”
“劳陛下挂心，数案在身，我等未能及时彻查，还请陛下恕罪。”
“哦？爱卿何出此言啊？如今大唐万象平升，朕并没有觉得有何不妥啊，陈卿先前要求彻查文武百官，朕按你的意思查了，可却也没查出什么啊。”
“陛下可听闻半月前皇城遭袭的事了？”陈璆鸣问道
“那些妖魔，不是已经被你们撤除了么？”李治道
“是，但幕后主使之人仍在追查当中，联系先前的几起事件，我们有足够的理由怀疑朝中乃至陛下和天后的身边有逆党妖邪。”
李治和武则天对视了一下，思索了片刻道：“那陈卿觉得接下来还应怎么查？”
“扩大范围，从官员到其所有内眷，包括...包括陛下和天后身边。”
“朕与媚娘身边也要查？”
陈璆鸣起身施礼道：“臣是为了陛下和天后的安危着想，并无冒犯之意。”
“嗯，朕知你无此意，那便按你说的去做吧，近日吐蕃处又不安稳，陈卿...”李治揉了下额头，抬眼而视，语重道：“你可千万要顾好长安。”
“是。”陈璆鸣而后试问道：“陛下，不知陛下方才所言的吐蕃，可是安西附近？”
“正是，怎么？你知道此事？”李治身体侧向龙椅的扶手道
“因为妖物时常在荒无人烟处修炼出没，所以各边境都护府一直也在缉妖司的勘察之内，臣下排查令后其余部族都十分配合，唯余安西都护府迟迟没有回应。”陈璆鸣如实道
李治皱了下眉道：“如此看来，那便定是有什么关联了。”
陈璆鸣并没有再说什么，而是静静等待着李治斟酌后的结果，身为臣子该提出的谏言陈璆鸣自然不会退距，但也要记住不可时刻左右天子的心思，否则强者便是功高震主弱者便是杨修之过，这些陈晚阔教予他的为官之道，陈璆鸣也一直谨记在心。
片刻后李治决议道：“如今看来，也就只有缉妖司的几位爱卿替朕去安西四镇巡察一番，朕方能安心，至于长安，狄卿与你父亲都在，暂且不会有恙。”
陈璆鸣听后拘礼道：“是，微臣领命，吾等即日便前去安西。”
孤烟映穷碧，白沙如霰尘。
五人骑马沿着这干涸的河床已经走了五日，若不是靠灵力支撑，恐怕这烈日寒夜的交替早就磨灭了每个人眼里的光痕。
“都是边境，怎么老肃的家就那么舒服，这是个什么破地方！”莫不晚一边用粗织的围巾捂着嘴一边大声抱怨道
肃卿听后笑了一下，提了提系在口鼻处的短巾道：“草原的冬天也很难熬，有一些不知死活在大雪后乱走的人，冻死饿死的也常常都有。”
“那也比这儿好，我看哪儿都比这儿好！”莫不晚继续暴躁道
陈璆鸣看了看莫不晚，语带安慰道：“快到了，等进了城能好上许多。”
“那咱们快点走吧，我都饿了...”莫不晚嘟囔道
“好，咱们快点走吧，驾！”陈璆鸣率先抖了下缰绳道
“驾！驾！”几个人先后道
在入夜之前，大家总算来到了目的地，焉耆古城，一股来自于西域的风土气息油然而起，黄土自然堆砌的塬坡之下聚集着许多正在收摊的商贩，他们身着带有部族特色的服饰，每个人都是浓眉深眼，与那些在长安城中的胡人长得别无二致，远处传来隐隐的胡乐之声，一个身着湖蓝色短衫长裙的回纥姑娘正踏着节奏不住的旋转，这里随不繁华，但却也总算有了城池部落的样子。
“今夜有些晚了，我们先找个地方歇下，明日再去都护府。”陈璆鸣下马道
“嗯，我也正有此意，咱们也正好可以探查一番当地的民情，以免打草惊蛇，也说不定会有些什么意外收获。”边泽川道
几个人在客栈下榻，赶了七天的路几个人都有些疲惫，吃了口饭后听到这穷山恶水之处的客栈竟配有汤泉，大家便决议去泡个澡再议事。沉吟自然是与他们隔开，出浴之后一个人准备先回客房，谁知路过一个房间门口时无意间听到了两人的谈话，其中一人提及了缉妖司三个字，这便引得了沉吟的注意。
“他们几人已经来了，只是如今并无动向。”一个人低声道
“派人看着他们，我先去通报大人，他们有任何动作都及时找我通报。”另一个道
沉吟听到此话后顿时想破门而入擒住这些人问个清楚，但转而便停住了手，他们现在毕竟是在远离长安千里之外的边陲，若是有任何不测都不会有任何支援，更何况这两个人并没有说出什么重点，就算扣住了他们也只能打草惊蛇。
沉吟思来想去还是冲回到了汤泉，掀开男浴的门帘直奔他们几人，事出紧急沉吟虽说不避讳但几个男人却都面露惊色，本来都肆意伸展的双臂通通都抱到了胸前，莫不晚僵笑道
“师姐...你...”
“你什么你，出事了都快出来！”
第76章祸起安西
安西四镇自设府归顺以来就一直暗藏祸心，朝廷也隐约总觉得这些胡人会生事，可如今看来事情却远不止那些文武官员想的那么简单。
几个人听了沉吟的叙述后，陈璆鸣道：“我们此番本就是暗巡，为了不惊动那些居心叵测之人，我们连官道都没走，不料还是刚一进城就被尾随，来往通行此处的汉人并不少，何以一看便知我们是缉妖司之人，除非...”陈璆鸣眼神深邃道：“除非自咱们在长安便有人时刻盯着咱们的动向。”
大家听后都互相对视了一眼，边泽川倒吸一口气道：“如果是这样的话，咱们实则已经落入圈套之中了。”
这时一个店小二忽然来到门外，轻扣了几声门，用回纥语问了几句话，几个人中只有肃卿是会回纥话的，于是大家便都看向肃卿。
“他说门外有车驾在等着咱们，说是都护府的人。”肃卿随即翻译道
“怎么办？”莫不晚看向陈璆鸣道
“依我之见，敌暗我明，与其和他们硬碰，倒不如顺水推舟。”陈璆鸣快速思考了一下道
“你有应对之策了？”莫不晚问道
“不算是应对之策，只能算是破釜沉舟吧，我们此番来并未通报任何人，为何都护府现在派人来接？”陈璆鸣看向肃卿道：“告诉他我们下去。”
肃卿点了下头便用回纥话回了店小二，而后问道：“万一都护府有埋伏？”
“他们不敢公然造反，我们将计就计便可以借机探得都护府的虚实，如果当真如我们所料都护府已被妖邪染指，那我们自然可以劫下为首的都护来脱身。”陈璆鸣道
几人商议好后便出了门，一路上为避免隔墙有耳大家都没有再议论什么，一切都靠眼色和默契行事，进了都护府的门后，安西的都护杜大人已经在门外迎接，陈璆鸣他们下车后，杜怀宝抬手施礼道：“陈大人，杜某有失远迎。”
陈璆鸣象征性的回礼道：“杜大人？你不是应该在碎叶城镇守么，怎得来了焉耆？”
“下官来此已经一年有余了，几位大人请，我们府内叙话。”
几人随杜怀宝来到了正堂，杜怀宝先是退避了左右，这一举动无疑也引起了大家的警觉，但见陈璆鸣十分的淡然，其他四人便也没有动作。
等到所有随侍的人都退下后，杜怀宝的第一反应竟超出了所有人的预料，只见这位杜大人忽然之间跪了下来道：“杜某，求几位大人救命啊！”
陈璆鸣立刻上前搀起他道：“杜大人这是何意？”
杜怀宝颤巍巍的起来后，痛哭道：“大人，下官日盼夜盼，总算将几位大人盼来了，安西...已经落入妖魔手中多时了！”
“你先坐下，慢慢说。”陈璆鸣道
“是。”杜怀宝擦了一下眼泪道：“去年的这个时候，碎叶城突然来了一个富商，说是要在安西定居，更是要大力扩展安西的城防建筑，几位大人知道，西北苦寒，安西四镇便更不用说了，起初我们都以为是好事，可没过多久就异象频生，经常有百姓无故失踪，而后便接二连三的有人看到了妖物。”
“所以说派人在客栈监视我们的是你的人？”莫不晚问道
“不不不，下官哪敢监视几位大人，是为了暗中保护，确保客栈内没有妖物后这才敢接几位大人前来。”杜怀宝无奈道
“既然如此，安西为何不上报朝廷？为何不请缉妖司出手？”陈璆鸣问道
“下官得知有妖后便马上上奏了朝廷，可却迟迟得不到回应，再遣人一探，原是经手我这道折子的所有人都已经消失了。”杜怀宝说到这儿都不禁倒吸一口凉气道：“随后我上报朝廷被妖首发现，正在我准备先带着家眷直奔长安面圣之时，那妖怪便冲到了我的家中，抓走了了我的夫人以此来要挟我为它们做事！”
杜怀宝又是一阵泪意道：“随后我在碎叶城的都护府便被妖首侵占，我被迫来到焉耆为它们驱使，我忍辱负重一直在寻找机会送出消息，幸而月余前陈大人颁了排查令，我知道我若逆旨而行一定会得到缉妖司的注意，才能见到几位大人啊！”
“朗朗乾坤之下，一介朝廷命官竟被妖怪逼到如此田地！简直就是骇人听闻！”莫不晚气道
“我们从来也只见过与妖族同流合污的官员，像杜大人这般...凄惨的...当真闻所未闻、见所未见。”肃卿也有些讶异道
杜怀宝听到此语后心中的委屈更是喷涌而上，竟一把拉过陈璆鸣的手失声痛哭道：“奇耻大辱啊！奇耻大辱啊...”
眼下这一中年男子抱着陈璆鸣痛哭流涕的场景实在和他们一炷香之前想到的大相径庭，既不是他们猜想的自长安就有细作跟随，也没有需要绑架都护才能脱身的场面。
杜怀宝哭的正投入，陈璆鸣不好推开他但又下意识十分用力的将手抽了出来，几个人面面相觑了片刻，随后便马上又被杜怀宝鸡鸣般的啜泣惊的一震，看得出这位杜大人实在是卧薪尝胆、苦不堪言。
莫不晚实在受不了这样上气不接下气的哭声，又或者觉得再这么下去杜怀宝说不定会被自己的哽咽噎住，于是残忍打断道：“杜大人！”
随着莫不晚的一声大喝，杜怀宝控制不住的哭嗝也终于被吓了回去，他用袍袖轻拭了拭眼角的泪水，深吸一口气道：“下官失礼，几位大人见笑了。”
“杜大人，您的遭遇我们十分同情，您的智慧和耐力我们也非常敬佩，但当务之急是斩除妖邪救出您的夫人。”
莫不晚一边说肃卿、沉吟和边泽川也一边点头，唯有陈璆鸣一直在冷静思考道：“杜大人，你可见到过那妖首？”
“碎叶城中的见过，焉耆的还并没有，从来都是它直接派人给我传达指令。”杜怀宝道
“你虽是被胁迫，但有没有做过什么伤天害理的事啊？”莫不晚突然问道
“绝对没有，那妖怪不过就是挟持我来向人族发号施令，那些抓人杀人或是密谋的事它们哪里用的着我去做？”杜怀宝连忙道
“你先跟我说说碎叶城的妖。”陈璆鸣道
“是。”杜怀宝一脸诚恳道：“下官从未见过妖，那是下官见过的第一个妖，所以印象极为深刻！记得，那是一个没有月亮的夜晚......”
“快说！”莫不晚毫不留情的打断已经开始修辞了的杜怀宝道
“像人、二十多岁、一身道袍、披头散发。”
听到这连珠炮般的几个关键字后，众人都不禁扶额，莫不晚更是气不打一处来道：“别的呢？你不是印象极为深刻么？长得什么样总能记住吧？”
“能！长得...长得跟陈大人有几分相似。”
这一句直接令五个人眼中都闪过一道异光，陈璆鸣紧张道：“你确定那妖首看起来和人族别无二致，并且长得与我很像？”
“是不是看起来很虚弱，有一种说不清道不明的诡谲？”莫不晚也一并问道