gu903();李准没有被人伺候的习惯，进门自己脱下被汗洇湿的官服，换上家常衣服。他在椅子上坐下，第一件事就是叫人去喊红玉。

“夫人今日进饭进的香，早上中午都吃干净了。”红玉脆生生的给李准回话，脸上掩不住的得意。

李准听见这话，挑了挑眉：“你怎么劝的她？肯定不是她多吃一碟，我赏你一个铜板吧。”

红玉一下子被看穿了，讪讪地交代了自己谎称要挨打的事实。

说完，她也有点心虚：“老爷，您不会怪我耍小心思吧？我是真的想让夫人多吃些，这成日见的喝风饮露，看着都瘦了，叫人心疼。”

“她伤可好些？”

“好多了，这会子肿也下去些了。”

“今日还做什么事了？”

“夫人早上闲着走了走，找我要了针线，做了会女红。下午树前停了黄鹂，又看了一会子。”

“以后夫人要做什么，都依着她。只是把人给我看紧了，别跑出去。”

红玉看李准倒不像是要斥责她的样子，不禁胆子又大了起来：“老爷不去看看夫人吗？”

李准摇摇头：“先不去。”

已经三日了，有个人知道他回京，合该等不及了。

果然不多时，就听门房来报：“张大人求见。”

“你且去吧。”李准招呼红玉下去，自己又细细地喝了一盏果子露，吃了口香瓜，才施施然站起身。

张炳忠这厢被管事的安置在正堂上，美其名曰消暑。

热烘烘的气顺着窗棂子爬进来，掺杂着院子里开的郁郁葱葱的茉莉味，冲的他直范恶心。边上站的小丫头也是四六不懂，连个扇子都不知道打，憋得人气短。

“张大人，久等了。”他正头晕眼花，坐不住的时候，门帘叫人掀起来，一股凉风扑面而来，李准一脸抱歉的走了进来。

张炳忠精神一振，连忙道：“有扰李公公。”

李准和这人不算不认识，只是从没细细打量过。今日一看，果然是长身玉立，锦衣华服，翩翩贵公子。这样的人和叶二姑娘，才是话本子上天造地设的一对。

李准心里头有点犯酸水儿，面上却不肯带出来：“蒙张大人大驾光临，真是蓬荜生辉。只是不知您所来为何？”

张炳忠连着来李准府上三天，都没扑着人，今天可算见到了人，稍作寒暄就直奔主题：“李公公……那件事可有办成？”

李准正在给他斟茶，听到这话，稍稍顿住，头扭过来，凝视着他。

张炳忠四下看看，李准会意，叫那小丫头退的远远的，屋里只剩他们两人。

张炳忠掏出拜匣，朝李准面前一推：“一点心意，还望公公笑纳。”

李准把杯子放下，随手掀开，满满一匣子纹银，青天白日的，亮的刺眼。

张炳忠见李准停着不动，低声道：“剩下的在车上，等见到人之后，一并给公公抬来。”

李准微微一笑，露出真诚而疑惑的表情：“张大人这是作甚？可是折煞我了。”

张炳忠愣了，先前谈的好好的，纹银二千，李准替他把叶妙安捞出来，怎的现在又装傻呢？

“公公莫不是嫌少？”张炳忠只道这狗宦贪财，“我还能再筹五百两……再多怕是一时拿不出了。”

贵公子又肯花钱，又肯涉险，只为救佳人一命。李准觉得自己先前想的不对，就是话本子，也写不出这样的剧情。

李准喝了口茶，手指头在银子上滑过，触感冰凉滑腻：“张大人真是情深义重。”

张炳忠有点赧颜。他对叶妙安是有情的——第一次见着她是去年叶府上设宴，他喝多了，小解回来迷了路，兜兜转转走到了后宅边上。

一个浅绿衫子的姑娘正和丫鬟看鱼，她轻探着身子，丰润的唇微张，那一点春情妩媚而不自知，深深地刻在了张炳忠的脑子里。他悄声看着，不敢出声，怕惊动了春花，吓跑了鸳鸯。直到府里的下人来寻他，张炳忠才状作不经意的问出，看鱼的是二姑娘。

闺阁中的小姐讲规矩，大门不出，二门不迈，他再也没能寻到机会相见。日日夜里梦见那道影子，他实在没忍住，和老太太去提，才知道叶二姑娘是庶出，论出身配不上他。

婚事被否，张炳忠也没了法子。直到宋姨娘慌慌张张来找他，哭的一把鼻涕一把泪，他才知道，原来叶妙安也中意自己。

李准看着张炳忠脸上现出甜蜜的神色，好一副郎有情妹有意的工笔画。他不禁凉凉道：“叶二姑娘一死，大人和叶家大姑娘的婚事是不是要往后推了？”

这话问的别有用心，张炳忠被人戳了隐事，脸上有点挂不住。他扯了扯自己汗巾，低声道：“家里长辈商量过了，二姑娘是喜丧，不碍事，婚期还是原来的日子。”

“那我要提前给大人道声喜了。”李准笑了笑。

他随即收敛了笑意，把盛了银子的匣子往张炳忠这边推了推，没有收下：“我也不和大人兜圈子，事情我是办了。”

见张炳忠直直的望着他，李准脸上流露出一副遗憾之色：“但人，没留住。”

晴天霹雳。

张炳忠周身一颤，难以置信。

李准叹了口气：“谁能想到叶二姑娘提早那么些个日子进宫，想必是叶家有人走了其他关系。等我的人去时，姑娘已经没了。自古红颜多薄命，想来是叶二姑娘造化不够，张大人节哀。”

张炳忠是听说了叶府那具尸首的惨状的，以为是瞒天过海成了。乍闻悲讯，一时间惶惶然立起，悲戚难捱。

悔自己没早点悟出妙安心思，听了老太太的话，迎娶叶大姑娘，害她入宫。怨叶家如此心狠，竟将亲生闺女早早送去那鬼地方。恨那无耻马夫，丧尽天良为非作歹。惜妙安忠烈佳人，竟落得死无全尸的下场。

五味杂陈，情难自已。

李准看着比他还惋惜：“这事原就是我揽下的，没有办妥，我对大人有愧，所以前几日才缩着不敢来见。要不您打我一顿出出气吧。”说完，一撩下袍，竟是要双膝跪下。

张炳忠哪能受了这个礼，赶忙扶起，心里酸楚，但也知道这事怨不到李准头上去：“公公何处此言……也是……妙安命薄。”说到最后，眼中竟有些湿润。

“大人要是不嫌，在我这留饭吧。”李准看在眼里，温声劝到。

张炳忠待要推辞，李准又道：“大人要是不肯，想必就是记恨李某了。”

话说到这份上，这饭是不吃不行了。何况张炳忠一肚子苦闷，无处诉说，好歹李准是个知道内情的，他只能应了。

作者有话要说：[1]摘自《懿书》关于明代宫殿陈设的描述。

[2]”汝菜户为谁”为明人沈德符所编著的《万历野获编》中所提

走点剧情，下一章开始撒糖

第6章芙蓉帐暖

戌时，寝屋内。

灯芯“扑”的爆了个花，发出闷突突的声响。叶妙安正全神贯注的绣帕子，被这动静吓了一跳，针一滑，刺进她白玉一般的指头上，冒出几颗殷红的血珠儿。

一道影子从头上投了下来，密密地遮住了光。

“红玉，你挡住亮了。”叶妙安嗔怪道。

修长的手从背后拢住了她，把她扎破的手抬了起来。

“啊！”叶妙安惊声尖叫，回头一看，哪里是红玉，分明是几日没见的李准。

她一下子呆住，僵硬的像个木头人。

叶妙安从下人收拾屋子的热闹劲，就知道李准今天回来了。但她忐忑到了日落都没见着那活阎王，惴惴的问了下人，只说老爷先前宴客饮了酒，在旁屋歇下了。

而这个早就歇在了旁屋的人，却无声无息地出现在了她的面前。

李准绕到她面前，蹲下来，把叶妙安冒着血珠的指头含进嘴里。

口腔温热，舌尖柔软，一片湿润的暧昧。

叶妙安触电一般缩回了手。

“还疼吗？”李准问，声音喑哑。

“你怎么在这？”叶妙安四处望着，周围一个人没有，都退了出去。

李准对叶妙安防备的举动看在眼里，但并没有回答，也没有站起来，还是蹲着，头倚在了叶妙安的腿上，眼睛微阖，竟似要睡了过去。

叶妙安从没见过这样的路数，懵了，轻轻推了推他：“你喝醉了？”

李准摇了摇头，脸埋在柔软的布料里，隐约发出些呜呜嘟嘟的声音。

“红玉，你在哪，快过来。”叶妙安顾不得礼数，扯着嗓子喊了两声，外面静悄悄地无人应。

那男人脸上一点酡红，臭不要脸的把重量全压在她腿上，舒服极了似的叹了口气，只是苦了叶妙安，腿被压得生疼。

和喝醉的人是讲不通道理的，叶妙安顾不上自己被轻薄，费力地把李准搀了起来，对方实在是太沉了，她力气小，走了几步就一起跌倒在了床上，锦被扑了一脸。

芙蓉帐暖，香夜沉沉。

叶妙安挣扎着起来，回头一看，李准还东倒西歪的躺着，眼睛都没睁。他的眉眼松了下来，没了初见时的煞气。

叶妙安想起成亲那日，李准口口声声说她要是敢寻死，就把她扔到坟岗子去。这样一个可怕的人，现在看起来却是全然无害的。活罗刹好像脱了一身硬刺，露出柔软的芯子来，让她有些不知所措。

叶妙安认真打量起了李准。烛光照亮了他挺立的侧脸，宽阔的胸，再往下，叶妙安不敢看了。

李准突然喃喃地发出了点声音。

叶妙安犹豫了一下，凑近去听。

“娘……我好渴。”

叶妙安听到这句低语，微微一怔。

李准有父母吗？想必是没有的，不然谁能狠的下心让亲生骨肉受千刀万剐的罪，再送到那种吃人的地方去？

叶妙安突然发觉，自己虽和李准结成了有名无实的夫妻，但除了自己的怕，红玉嘴里的赞，她对他一无所知。

她起身，想去给李准倒点水喝，那男人却突然伸了手，紧紧拉住了她。

“别丢下我……我想回家……”李准好似在做梦，痛苦的低喃，眉头紧蹙着。

他被家人丢下了，而她的家人在给她修牌坊。

叶妙安不知为何，心里泛起了一点别样的滋味。

她没有甩开李准，让那只炙热的手握着，好像两叶在浩海浮沉的小舟，系在了一起。

***

李准睁开眼，看见叶妙安已然靠着床柱酣睡了。想来是不敢躺下，但是又困，坐着就进了黑甜乡。

他的目光顺着叶妙安的俏脸往下看，直看到他俩紧握的手，才心满意足地停下。

李准心思重，凡事都要揣摩个三两遍，心里有个推断才肯放开。自打红玉苦肉计那一出，他就品出来了，叶二姑娘是个吃软的主。自己先前吓唬她，人家一头寻死，如今服软卖乖，姑娘反倒怜惜。

今天和张炳忠喝的那一点酒，根本灌不倒他。他劳心过度，夜不能寐，躺在旁屋里，心里酸气直往上涌，总觉得明天叶妙安就要离了他似的。

好在这酸了一下午的心，如今得了叶妙安一握，总算是熨烫服帖了。

他本来不奢望和叶二姑娘长久，能偷来这一刻，已经老天爷心软，赏给他的。但是人就是得陇望蜀，现在叶妙安人在身边，他又贪恋更多，想着那颗玲珑心。

要是老天爷怪罪他贪心，劈下雷来，只劈他就好了，别连累了她。

***

叶妙安觉得自己走在雾里，四下迷迷蒙蒙看不清。

忽的烟散了，她看见一个垂髫小女孩，五六岁的样子，高举着长长的柳叶枝子，执着的往树上捅。

蝉鸣被她吓得都停了，只剩下树叶被风拂动的沙沙声。

“你这样会把知了吓跑的。”边上小男孩嘟着嘴对小女孩说。他满脸稚气，胖墩墩的好像年画娃娃。

“才不会呢。”小女孩无视他，继续自己的操作，气的小男孩蹲下去，扭过头不理她。

远处传来女人的喊声：“我的小祖宗，可算是寻到你了，不过上个香的功夫，你就跑没影了。”

“嬷嬷来找我了。”小女孩瞥了瞥嘴。

“咱们藏起来吧，还能多玩一会。”小男孩提议。女孩还没来得及回答，就看见走过来的除了奶娘嬷嬷，还有一个慈眉善目的中年男人，他朝小女孩张开了手，低声道：“过来，妙安。”

“爹！”小女孩开心地跑了过去，拉住了父亲的手，走了几步，像想起什么一样，回头冲小男孩大喊：“明日我还来，等我给你抓知了！”

小男孩站起来，拍了拍身上的土，一脸的不舍，点了点头。

小女孩在父亲身边叽叽喳喳，分享着几日没见的喜悦，而父亲只管拉着她，一言不发。

叶妙安跟着年幼的自己，一步一步往前走，越走，身边的雾气越重。

突然，她听见一声尖叫，于是三步并作两步，直奔上前。

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