那头姜氏一听这消息，反而没意料中那么惊讶，这几日母亲对五丫头的转变，她也看在眼里。

姜氏合了账簿：“去我私库里挑几样好的给五丫头送去。”

吴妈妈是姜氏从娘家带来的婆子，做事利落，也不多话，领了吩咐不问缘由便下去了。

这付家上下，从主子到奴仆，没有一人不在心中猜测老太太的用意。

可除了知情的几人，谁也不会料到老太太是想拿付茗颂给付家换个光明前程。

元禄笑着摆好果盘：“付家老太太，倒是个有眼力劲儿的，心思也不少。”

敢在帝王面前玩心机手段，可谓是犯了大忌，可闻恕这会儿也只勾了勾嘴角，并未动怒。

虽说老太太别有用心，但到底在进京前，那丫头日子能好过些。

思此，闻恕又不甚耐烦的问：“俞州几个涉事官员，罢官流放就可，何以停滞这么些日子？”

元禄听出来，皇上这是嫌周大人办事慢了。

“说是遇到些棘手的，不过这两日应当也快了，奴才正想着问，水路行至十日，陆路不过四五日——”

“走水路，这事王沥去办。”闻恕打断他，顿了顿又说：“既都是回京，便让付家的一道回吧。”

元禄一脸我就知道的神情，笑着点头应下：“那是走一艘船，还是、”

“要不要朕将码头的去处，走哪条水路都一并写下来给你瞧瞧？”男人冷笑着瞥了他一眼。

元禄攸的闭上嘴，不敢再有意打趣他，至于是一艘船还是两艘船，就全靠他伺候帝王这么多年的直觉了。

直觉说，他若是胆敢安排两艘船，恐怕是要丢去半条命。

是以翌日一早，元禄便动身去寿安堂同老太太商议了此事，美其名曰是沈大人随行护卫较多，若是付家一道赴京，可规避许多风险。

恰好今日付严栢来给老太太问安，闻言刚撑起胳膊：“这怎么好意、”

“那老身便恭敬不如从命，谢过沈大人好意了。”

老太太笑着截断付严栢的话，付严栢瞧了瞧自家母亲，讪讪往椅子里挪了一寸。

元禄走后，付严栢才赶忙扭头问：“母亲，这沈大人连大理寺少卿都要毕恭毕敬的，与我们同行，怕是不妥吧？”

老太太从鼻腔里哼了声：“你啊就是个一根筋的，人家为何要与我等同行，你当是给自己添累赘的？”

经老太太这么一点，付严栢愣了下才反应过来，语气未明：“是…为着五丫头？”

老太太笑笑未答，但那意思就写在脸上了。

付严栢抿了口茶，略有犹豫：“五丫头还小，那沈大人也不知什么来路，如此这般，儿子觉得不大妥。”

“你这会儿倒断起父亲的架子了？放宽心吧，老婆子我又不是要将五丫头卖了，那众目睽睽之下，难不成那沈大人还能抢人不成？”

说罢，老太太又说：“何况他若真对茗儿有意，待到了京城，两家也能商议一番再做定论，他虽不知来路，但定位高权重，若能成了，是茗儿的福气。”

付严栢叫老太太这番话说的无言以对，深思过后也觉得挑不出毛病来，只好点头应是。

此时寿安堂东面的寝屋里，安妈妈正帮着拾掇物件，见付茗颂往对窗看，顺嘴解释道：“那是兰姑娘的屋子，说来这不日便要赴京，老太太差人去庙里给兰姑娘递了信儿，这两日也该回了。”

付茗颂一顿，抬头又看了那紧闭的小小轩窗一眼。

安妈妈若是不提她险些要忘了，当年庄家夫妇在来探望老太太的途中遇了难，随后老太太便将庄家唯一的姑娘放在身边养着。

一养便是七八年，如今庄玉兰也已十六的年纪。

付茗颂应了安妈妈一句：“我也许久不曾见过兰姐姐了。”

安妈妈今日难得话多：“是啊，兰姑娘孝顺，两年前老太太那场大病过后，她二话不说便去了庙里为老太太祈福，一去就是两年，老太太本也疼爱她，如今这疼爱，怕是只增不减。”

付茗颂往琉璃瓶里插花的手忽的一顿，若有所思的看了安妈妈一眼，就在安妈妈要抬脚退下时，声音极低的道了句谢：“谢安妈妈提点。”

安妈妈摇头：“老奴哪敢提点姑娘。”

遮月捧着银丝托盘走过来：“姑娘，夫人差人送的，一套成色上好羊脂玉镯子，奴婢瞧着很是贵重。”

见付茗颂一脸深思熟虑，安妈妈忍不住笑：“夫人一番心意，姑娘收下吧，往后这种事儿还多着呢。”...

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