可众所周知，裴劲广是个骁勇善战的老将，要与他对垒，在气势和排兵布阵上，都该选个经验老到的将者，可这些年里，老将不是致仕就是去往了各自的封地，一时推不出能令所有人心服口服的大将。

这时，沉寂良久的肖逢毅站了出来，当着百官的面，摆出了“大义灭亲”之势，发誓会效忠朝廷，活抓裴劲广，押解至御前。

天子沉思，肖逢毅在领兵作战上实力不输裴劲广，而且有过护驾之功，还因此被刺客连捅过三刀，几乎刀刀致命。这份恩情，天子牢记于心。

如今，他因名誉受损，一直想要找个契机寻回颜面，必会全力以赴，即便对方是他昔日的好友。

可他们能成为好友，无非是拥有共同的利益——扶持东宫太子。

而今，裴劲广反叛，两人之间的利益桥梁已断，也没什么好顾虑的了。

打定主意，天子下了旨意，封肖逢毅为主帅，承牧为副帅，于三日后启程奔赴湘玉城。

在御林军浩浩荡荡赶赴的同时，临近湘玉城的其他总兵们也相继收到谕旨，辅助御林军共同攻城。

在秋风吹黄银杏、染红枫叶时，裴劲广成为了众矢之的，腹背受敌。

而秦妧等人也在初秋的某日，抵达了乐熹伯府，与杨氏和裴悦芙泣泪相见。

杨氏抱住秦妧母子，泣不成声，吓得雪霖睁圆了乌黑的大眼。

在看见自己的孙儿后，杨氏敛起悲情，擦去泪水，局促地将雪霖抱坐在腿上，可眼泪怎么也止不住，大颗大颗地向下落。

徐夫人陪在一旁，不停说着宽慰的话，声音也渐渐哽咽。

府中一下多了三个孩子，倒也热闹了起来。

秦妧每日都让自己处在忙碌中，白日陪周芝语治疗眼疾，夜里陪伴在阿湛、阿沐和雪霖身边，很怕自己闲下来后就会思念裴衍。

从裴衍寄来的信中，她知道这是为了保全湘玉城中的百姓而进行的持久战，时日不会很短。

湘玉城易守难攻，裴劲广又狡猾多疑，在发觉城中有了朝廷的眼线后，再联系周芝语三人不翼而飞的事，他将计就计，不但揪出了陈叔，还在连通城池内外的地道里浇油放火，阻隔了御林军的进入。

读完信后，秦妧为陈叔捏把汗，也深深意识到裴劲广的强大和可怕，难怪能成为实力最强的总兵。

再次收到裴衍的来信，是在晚秋丰收季。

湘玉城中快要矢尽粮绝。

也让朝廷迎来了最大的胜算。

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湘玉城，总兵府。

左参将急匆匆跑进裴劲广的书房，呈上一封染血的信函，“侯爷，朝廷以投石机投上来的。”

裴劲广没理会，只问道：“粮草的事，可有眉目？”

“草木都被挖尽了，将士们连菜汤都喝不上，只能去百姓家里抢了。”

“不行。”裴劲广皱起浓眉，再失民心，他恐夜里会被人潜入总兵府偷袭。

左参将尽是无奈，“可不抢，能指望百姓主动供应吗？”

“杀几匹战马吧，从瘦弱的病马杀起。”

战马对骑兵而言，犹如同袍兄弟，怎可食其肉用意充饥......

见左参将犹豫，裴劲广耐心渐失，“咱们是守城，无需征战，留那么多战马做什么？还会消耗粮草。”

左参将领命，下发了指令。

书房空荡荡的，充盈着无人问津的萧瑟，裴劲广靠在椅背上，长长叹出一口气，余光瞥见书案上的书信，拿起撕开来看。

是肖逢毅写的劝降信，言之凿凿，数落着他的不是。

连同书信一同拍在书案上，裴劲广穿上甲胄，亲自登上城楼，对护城河另一侧驻兵扎营的肖逢毅喊了话，皆是奚落对方忘恩负义的言语。

知他被自己激怒，肖逢毅跨马来到护城河前，手作喇叭状大声回道：“识时务者为俊杰，裴兄若降，小弟定会在御前为裴兄求情，保裴兄免受皮肉之苦！日后做个闲散之人，不比做困兽强得多！”

裴劲广会信才怪。

他深知一旦自己被俘，肖逢毅会做的，定是在百官面前耀武扬威一番，洗去抛妻弃女的骂名。

唇边泛起冷笑，裴劲广举起弩机，瞄准肖逢毅射了出去，奈何射程有限，箭支斜插在地。

看着落空的箭支，肖逢毅啧一声，大声道：“城中都快矢尽粮绝了，裴兄怎地还不知珍惜呢？”

明显是一句挖苦的话，却使裴劲广感受到浓浓的羞辱，身为兵器世家的家主，何曾为兵器短缺惆怅过，又何曾拮据至此！

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暮色四合，肖逢毅摘下凤翅兜鍪，掀开帘走进帅帐，见裴衍和承牧正在对弈，轻哼一声，卸去佩刀和甲胄，用脚勾过把竹椅坐在一旁，“两位倒是沉得住气。”

在利益面前，他暂收了对裴衍的怒气，冷眼瞧着棋局，“若是按先生起初的水渠攻法，说不定已经拿下裴劲广，回宫复命，还用在这里浪费精力和物资？”

裴衍落下白子，语气平静道：“那样的话，王爷还有立功的机会吗？”

“为天子平息祸乱，乃臣子之职责，立不立功的，不重要。”

这话就有些虚伪了，裴衍没在意，又落下一子，吃了承牧一片黑子。等局势进入收官，他看向肖逢毅，“王爷觉得，军中粮绝时，裴劲广会以何种方式供应食物？”

肖逢毅换了个坐姿，叫侍从拿来一副象棋，挑出里面的“马”，丢在裴衍和承牧的棋盘上，“湘玉城所囤战马数千，足够他们维持一段时日，照这么下去，除夕都未必能取胜。依我说，直接攻城算了。”

“王爷是觉得，湘玉城的百姓不重要？”

这次的作战计划经由天子首肯，无非就是为了减少百姓伤亡，肖逢毅怎会承认心中所想。