握着长刀，杨河心安了许多，听不远处的严德政似乎在发抖，他微笑道：“严先生不用怕。”

严德政哆嗦道：“学生不……不怕……”

他看了看眼前满脸紧张的孙招弟与子女们，还有很多孩童，这些天他们都在听从自己的教导，猛然严德政镇定下来，想起读书时圣人的种种教诲，自己必须保护她们。

这时前方的匪贼也越来越近，蒿草分开，有四骑跃了出来，看这方严阵以待，他们似乎很惊讶，远远的在一百多步外就停了下来，聚在一起，往这边张望过来。

杨河也看清了那四骑的打扮，有二人戴着红缨毡帽，一人裹着红色头巾，一人戴着蓝色的折上巾，离得略远样貌不是很清楚，但看神情都是凶悍粗豪的样子。

杨河想看清楚他们的武器，但四人都打着披风，却很难看清他们身上的武器装备。

然后凌乱的脚步声响起，那股步贼也赶到了，看他们队列虽然乱哄哄的，但经年匪贼那种凶悍残忍却展现无疑，杨河数了数，这股步贼人数达三十七人，脸色更是沉了下来。

他目光更在那三个使长矛，还有那个持刀盾的匪贼身上巡弋。

这些匪贼聚在一起，不时冲这边指指点点，还爆出阵阵的狂笑声音，那笑声中充满残忍无情的味道，让杨河想起自己在杜圩中杀死的那三个乱兵。

这些匪徒就跟他们一样，都没有丝毫的人性存在，难民队伍中有时干下一些恶事还迫于无奈，这帮人纯粹是以恶为职业，以践踏良善为乐趣。

就见那四个马贼商议了几句什么，然后那裹着红色头巾的马贼出列，他娴熟的策着马匹，围着难民队伍打圈窥探，沉重的马蹄踏在地上，一下下敲打着众人的心。

所有人的目光都不由自主随着他的身影转动，害怕他突然就这样的冲入人群中砍杀，这是所有步兵面对骑兵的不安全感。

杨河看自己的队伍一阵阵骚动，人人脸色发白，暗叹自己队伍见血少的同时，也感慨步卒面对马队时的先天不足。

杨大臣恨恨转过头来，对杨河道：“少爷，这贼子太猖狂了，待我射他一箭。”

杨河摇头道：“不要轻举妄动。”

这马贼这么嚣张，他也很恼怒，但看这贼子虽然猖狂，其实也很谨慎，只远远在百步外奔驰窥探，不说杨大臣，就是自己的强弓也没把握射中他，还是先静观其变。

那马贼围着杨河队伍转了几圈，看这边众多妇孺，众多行李辎重，还挑有狼尸肉食时，明显的双目大亮，目光再在杨河身上转了转，然后他就奔了回去。

不久后，那边一个步贼出来，他嗓音奇大，走到约七十步的距离冲这边大叫大囔。

杨河仔细倾听，归德府，凤阳府各州县的语音差别不是很大，这步贼虽说说的是这一片土话，杨河还是能听清楚他的意思。

他的意思是给这边三个选择，一个是加入他们，他们愿意视为同伙，二是青壮可以走，但物资与妇孺必须全部留下，三是不同意上述两点的话，将把他们全部杀死，一个不留。

他特别强调，这边这个读书人，指杨河，若愿意加入他们的话，他们愿意给他一个军师的位子。

杨河并不奇怪，这个时代读书人地位超然，匪徒遇到读书人一般不会相害，而是抢上山去做师爷。就算李自成、张献忠遇到读书人，第一个反应也是先劝降。

不过目前为止，还是很少有读书人愿意加入贼寇队伍，但读书人一旦加入，不论哪只贼寇组织力与破坏力都将成倍放大。

杨河自然不可能加入这帮匪徒，成为什么狗头军师。

三个选择他一个也不会答应。

他就不相信了，区区一帮匪徒，可以让自己前功尽弃。

他凝视对面那帮人，淮北这一片杆子如云，小盗如毛，也不知这些匪徒哪冒出来的。

主力是那四个马贼，然后依附裹胁了一帮人。

那大嗓门步贼喊了半天，这边没丝毫反应，他只能无奈地回去，然后那边传来阵阵怒骂咆哮声。

一个戴红缨毡帽的马贼用高亢的声音喝叫什么，似乎是鼓动赏赐之类的话，让众步贼神情激动。

猛然他们发一声喊，在那刀盾手的押阵下，手持刀枪棍棒，就狞笑着往这边涌来。