两人在房里待了好一会儿才出来，周渡将自己的弓箭收拾好背在身上，看着低着头，极力想遮住红肿喉结的沈溪道：“那我就跟着他们去牛洪山了，孟睢那边就拜托你帮你看着了。”

沈溪揉了揉不太舒服的喉咙处，稍稍哑声道：“知道了。”

沈溪送周渡出了客栈，客栈外两个军汉领着几十号身穿皂衣的县衙人手在等周渡了。

周渡目光一凝，朝沈溪点点头，就要汇入军汉的队伍中。

“等等。”就在周渡即将离开沈溪身旁时，沈溪立即拉回了周渡。

周渡回神：“怎么？”

话还没说完，沈溪就伸出双手勾住他的颈子，当着所有人的面，在他的唇上，轻轻吻了一下：“早点回来，保护好自己。”

周渡耳根微烫，喉结一滑：“好。”

沈溪这才松开手，放周渡离开。

刚刚沈溪大胆的一幕，所有人都看在眼中，周渡走近他们，成了家的人对他挤眉弄眼，没成家的则是眼神不自在地在两人身上乱瞄。

周渡个子高，人群里能与他身高相同的没有两个，面对这群陌生人，他的面色就不如面对沈溪时那般柔和，他冷下脸，冷眼一一在这些或是挤眉弄眼或是乱瞄的人身上扫过。

霎时这群人就感觉有刀子在身上剐过，浑身一寒，立马收起不正紧的心思。

吴狄与周渡并排着，感受到周渡身上释放出来的气势，好奇地问道：“周兄弟以前管过人？”

周渡极其淡定地否认道：“没有。”

吴狄点点头，恭维道：“那周兄弟你就是天生自带威压，很适合做统领。”

周渡跟着他出城去，听见他的话，淡淡道：“说笑了。”

“一点都不说笑，”吴狄一面走，一面与周渡说话道，“周兄弟对以后可有什么规划，不妨讲讲。”

周渡走出老远，回头瞥见还在客栈门外注视着他的那抹身影，心中一暖，回吴狄道：“没什么想法，在乡间做个不愁吃不愁穿的富家翁即可。”

吴狄有心套话，听他如果一说，又道：“这个要求对周兄弟来说太过于简单，就没有再往上走一走的想法了。”

周渡冷冷地扫了他一眼，毫不客气地拒绝道：“没有，你是去剿匪的还是给人介绍工作的？”

吴狄的心思瞬间被周渡打个稀碎，闭上嘴巴，不再追问些有的没的，安安心心带着一队人往牛洪山而去。

牛洪山顾名思义，一座座像牛一样的山脉接连在一起，形成一股洪流，看着就给人一种磅礴，不好招惹的气势。

一队人行至山脚下，周渡目光瞥过这座比棽山还要威严壮观的山势，蹙眉问吴狄道：“你确定能找到山匪的根据地？”

蜀地的地形本就复杂，这牛洪山的山脉连绵起伏，地势陡峭，土匪往深山里一藏，不熟悉地形，想找到他们不是一件易事。

吴狄倒是没在怕的：“当然，好歹也是打了十来年仗的人，如果连这点能耐都没有，我们混什么？”

正说着，吴狄叫了一个名字：“高任，去探行。”

他话音一落，一个浓眉大眼的军汉就走了出来，从怀里掏出一个类似罗盘的东西，身影矫健地往山里而去了，眨眼间便无声无息地消失在山林里。

没等多久，周渡就在绿树丛荫的山脉间看到一抹鲜红正在摇摆的旗帜，吴狄当即对众人道：“走。”

周渡跟着众人，看着旗帜不断指明的方向，往山脉深处探行而去。

沈溪在客栈门外目送周渡远去不久后，就见到匆匆从人群里挤出来的孟睢。

他眼睛一亮，上前朝孟睢问道：“黑熊可是卖出去了。”

孟睢被沈溪一问，面带尴尬地摇摇头。

沈溪注意到他的神情和动作，亮起的目光一黯：“那就是没有卖出去？”

孟睢被沈溪一明一亮的神情，弄得更加尴尬了，昨儿他才信誓旦旦地跟沈溪他们打包票，今儿就办不成事，眼神闪躲道：“倒也不是卖不出去，只是……”

沈溪皱眉：“只是什么，你说呀。”

孟睢颇觉得不好意思道：“只是这个卖家有个要求。”

沈溪问他：“什么要求？”

“他要个会做熊肉的厨子，”孟睢挠挠头，难以为情道，“宝善县虽说是个县，可也比不得一些大市繁华，这熊也不是常见物，十年八年的不曾见过一回，县里哪里会有能做熊肉的厨子。”

“人家说了，买这熊来就是为吃，如今连个做这熊肉的厨子都没有，他花大价钱买下来只能看，不能吃，有甚用？”

孟睢说完真是羞愧面对沈溪，昨儿他答应的时候，没有细思，想到左右不过是个吃物罢了，也不是个多难出手的货物。谁知今儿去找那章老爷一说，被那章老爷三两句刺得面红耳赤的，这不就赶紧来找沈溪他们来了。

“只要能找到这做熊肉的厨子，他就能把黑熊买下来？”沈溪想到周渡离开前还关心着这头黑熊，若是他回来发现黑熊还没被卖掉的话，失望肯定是有的。

沈溪不想看到周渡的失望。

孟睢一听沈溪这口气，就明白了他的意思，惊讶道：“你不会要去做这黑熊吧？”

沈溪点头道：“有何不可？”

“不可，不可，”孟睢忙阻止他道，“这章老爷是个出了名的老饕，舌头刁钻得厉害，再厉害的厨子也能被他批得狗血淋头，为了挣这份银子不值得。”

孟睢说着又道：“虽然我手里的钱也不多了，但百两银子还是拿得出手的，不如我出资一百两买下这头黑熊，也省得你去章老爷那里受他那窝囊气。”

孟睢刚从那儿受了气出来，自然不愿沈溪再去受气，他答应的事，也不想反悔，只能想出个这样两全其美的法子。

沈溪没有接受，而是问道：“若是找到能做熊肉的厨子，这头黑熊能卖上什么价钱？”

孟睢伸出手指比划道：“三百两，章老爷愿意用三百两买下这头黑熊。”

沈溪听到三百两心间颤了颤，这可是比周渡去剿匪还要赚，他若把这事办成了，周渡回来该有多开心。

当即答应下：“干了！”

孟睢咽咽喉咙：“真去啊？！”

沈溪转身回客栈，去给沈暮报备，回他道：“不然呢，就挣你那倾家荡产的百两银子？”

孟睢：“……你跟周渡在一起久了，怎么也学起他说话来了。”

沈溪嘿嘿一笑：“这就叫夫唱夫随。”

孟睢渍了一下牙：“酸。”

沈溪撇撇嘴：“你酸我什么，你一次两个崽呢。”

说起这个孟睢不禁得意：“也是。”

沈溪跟沈暮报备后，沈暮也没有反对，只是让他带着李鱼一起去，两个人在一起也好有个照应。

章府。

也就是宝善县首富之家。

内里亭台楼阁，画栋雕梁，比起安阳镇赵府来说，富丽堂皇了不知道多少倍。

章老爷年近六旬，身材清瘦，面容抖擞地坐在一方游满了各色的锦鲤的水亭内，太师椅悠哉悠哉地摇着，旁边还有两个端茶递水的丫鬟，比孟睢的谱儿大多了。

他见孟睢带着沈溪前来，挑了挑眉，不屑道：“这就是你找的会做熊肉的厨子？”

孟睢点头：“是。”

章老爷打量着沈溪稚气刚脱的俏嫩面容，嗤声道：“还没长大的娃娃，怕是连刀都使不利索，如何做得熊肉？”

那熊肉不仅仅是滋味肥美，它还有治病的作用，需要经验老道的师父才能催发熊肉里面的药性，随便炖炖，简直就是暴殄天物，不然他为何要寻会做熊肉的厨子，他府里又不是没有会做菜的厨子。

沈溪因着年龄被人看轻也不是一次两次了，闻言挑眉道：“本事不在年高，章老爷若是不相信我的手艺，大可一试，何必以年龄看低人。”

“哦，”章老爷再次挑眉看了眼沈溪，轻笑道，“你这娃娃口气倒是不小，我听我在京都的好友说过，那国宴上几道极为考验刀工的菜色，你可都会做？”

此言一出，孟睢和李鱼心口都是一个咯噔，他们都是平头百姓，连京都都未曾去过，更别说是知道国宴上的菜式了，这章老爷分明就是在刁难人。

沈溪轻轻垂下眼睫，慢慢吐出十几道菜名：“文思豆腐、三套鸭、脱骨鱼、拆烩鱼头、扣三丝、套四宝……不知章老爷想考验我那个菜式的刀工？”

章老爷听得沈溪报出的菜名，蹭地一下从躺着的太师椅上坐起来，惊讶地看着沈溪。

因为沈溪说对了，他所知道的国宴菜式就四个，沈溪不仅把四个菜式都说出来了，还多说了几个，如何不叫他惊讶。

章老爷不可置信道：“你都会做？”

沈溪话也没有说得太满：“勉强吧。”

章老爷心里沉了沉气，心想不能被一个毛头小子吓到，沉了沉声道：“我听闻那套四宝绝就绝在集鸡鸭鸽鹌鹑为一体，四只全禽层层相套，个个通体完整，无一根骨头；还有那扣三丝，三种材料都要片如纸薄，丝丝如棉纱般粗细均匀切到两千根，不能断，不能扭曲，你可做得？”

章老爷光是这样一讲，孟睢和李鱼两人就听傻了眼，这哪里是做菜，这分明就是炫技，这得那些神仙才做得出来，他们就一如同百姓，哪里掺和得起。

孟睢吞下震惊的口水，小声在沈溪背后道：“要不咱们算了吧，少挣点就少挣点，又不丢人。”

李鱼在一旁也跟着附和地点头：“是啊，小溪，大不了我们再想想别的办法。”

沈溪要是个听劝的还行，偏偏他倔得很，不撞南墙不回头的性子，使他根本就没听孟睢李鱼他们的话，答应章老爷道：“做得。”

章老爷一拍桌子：“好！”

李鱼眼前一黑，在沈溪背后拉了拉他的衣服，急道：“小溪！”

沈溪安抚地拍拍他的手背：“没事。”

说完他收回手，将自己一直系在右手腕上的蓝色丝带给取了下来，露出一截常年不见天日的洁白皓腕，将丝带递给李鱼：“替我收好。”

李鱼知道这丝带沈溪常年带着，极少解下来过，每次师父看他解下来一次，就生一次气，现在他看沈溪解下丝带，不解地问道：“你这是干嘛呀？”

沈溪揉了揉右手腕，解释道：“没干嘛，用左手握刀容易打滑，做出来的菜味道也一般，还是用右手会更自然一点，不仅刀稳，做出来的菜也会更精美一点，套四宝和扣三丝都不简单，我用右手会更稳妥一点。”

李鱼从来没见沈溪使用过右手，这会满头都是疑惑：“你什么时候会的右手做菜？”

沈溪抿抿唇：“一直都会啊。”

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